作者:陈辉
采访者:陈辉
受访者:拉里·布鲁克斯
拉里·布鲁克斯:美国作家,著有两本写作指导书和6部畅销小说,他的写作指导网站在美国赢得作家们的欢迎。
32岁的拉里·布鲁克斯身材很高,膀大腰圆,看上去更像运动员,而不是作家。不过他已经写了6本畅销小说,并且还以写作教练的身份在圈内赢得口碑。
布鲁克斯从没专业学过写作,如今却在教人们怎么写作,他的网站颇受关注,此外还有一本《故事工程》,告诉新手们怎样讲出一个好故事。
即使在美国也不例外,99.9%的作家是失败的,他们很难养活自己,可“外行”布鲁克斯是怎么混成内行的?他又是怎么成为教父的呢?他会给中国的写作者们怎样的建议?
今年,中国人民大学推出了《故事工程》中文版,值此之机,《记者》记者专访了这位怪才。
最难出头的作家是小说家
记者:如果我有您这么高,可能就会去打篮球了。
布鲁克斯:确实如此,我原来是职业的棒球选手,身高6英尺5英寸(1.96米),但我不知道怎么换算成公制单位。
记者:您是怎么走上写作之路的呢?
布鲁克斯:我做职业运动员时养活不了自己,所以就去学习商业,后来进了股票市场,靠写股票方面的专栏来维生,就这样,我突然发现自己原来很喜欢写作。在美国,靠写作赚一点钱不难,但赚更多的钱就不那么容易了,在自由作家中,最难出头的是小说家。
朋友们都觉得我发疯了
记者:您打算去当专业作家时,你的朋友们怎么看?
布鲁克斯:他们都认为我发疯了。在美国,很多人都梦想成为作家,但这仅仅是梦想而已,如果你喜欢写作,最好的办法是兼职去做,全职写书风险太大了,很少见,况且写作又是件很困难的事。我的朋友们都以为我在开玩笑,因为他们以前都不知道我还有写作才能,直到后来看了我的书,才相信了这一点。
记者:既然这么困难,你为何还要走这条路呢?
布鲁克斯:写作困难,但令人兴奋,如果不是因为写作,我不可能认识这么多人,也不可能来到北京这么大的城市了。
每天一万字太疯狂
记者:这些是靠写小说实现的?
布鲁克斯:除了写小说,我还写许多别的东西,给杂志写,给网络写,给作家们当顾问,指导他们,总之,做了很多别的东西去赚钱。为什么要选择写作?不同人会有不同的回答,也许是为了热爱这个过程,也许是为了寻找别的生活方式,也许是为了远离痛苦。
记者:中国今天也有很多网络作家,他们梦想成功,每天会写一万字,您会这样吗?
布鲁克斯:每天一万字?这太疯狂了,其实我也这样做过,特别是开始时,但写着写着就会慢下来,我做不到每天都写这么多,只是偶尔一天会如此,而且在网上只能写3000字,另7000字在别的地方写,很多天我甚至一个字也不写。
移动时代读者更喜欢看故事
记者:您没有考虑去写严肃小说?
布鲁克斯:你说的严肃小说在美国也是最大的市场之一,也有很多人喜欢,我想这和人的年龄阶段有关,不同年龄的人会看不同的故事,年轻人更喜欢看恐怖的东西,而年龄大一些了,会喜欢看严肃的东西,相信中国也有很多人喜欢悬疑、恐怖的小说。
记者:在中国,现在普通小说也就只能卖三四千册,在移动阅读时代,写故事是不是已经没有前途了?
布鲁克斯:在美国,普通小说还卖不了这么多,移动设备对阅读冲击确实很大,美国生活节奏和北京应该差不多,都非常快,但总会有人看小说,因为看故事不用挑战大脑,一些人会以此为休闲。在今天,读者尤其希望读到好故事,而我的工作就是给作家们提供帮助,告诉他们怎样写出读者爱看的故事。
故事不重要什么重要
记者:好故事为何这么重要?
布鲁克斯:在1000个作家中,只有1个人会成名,这意味着剩下99.9%的人会失败,因为他们的思考方式、写作方式是错误的。
写作没有标准和指南,我只能提供一些方法的东西。对于写作来说,如果故事不重要,还有什么更重要的?不错,思想也可以通过演讲与散文、诗歌等方式表达出来,但在这些形式中,作家只能扮演一种角色,只能告诉读者一方面的东西,而故事则是另一种包装,它可以通过不同的人物设置,来展示思想的不同侧面,这就让你可以讲任何方面的事,不论是政治,还是爱情。
所以,故事更有创造力,也更灵活。散文只能写出你怎么想,而故事能写出更多想法,也更加生动。
严肃思想需要娱乐包装
记者:在中国的写作教学中,比较重视思想分析,对故事总是一笔带过,我们对讲故事的技巧也不太重视,不知您怎么看?
布鲁克斯:我想我应该尊重不同文化的差别,也许你们的方式也是对的,但讲故事并不更低级,讲好故事与传达思想之间也没有矛盾,我们的文化是不去告诉人们该怎么想,而是告诉你一个故事,让你自己去思考。
故事总会有许多冲突,有紧张的关系,表现出好的和坏的思想,故事不仅仅展示角色在做什么、想什么,也展示出结果,好人总是能取得胜利,坏人最终会受到惩罚,这就传递了积极的东西。严肃的思想通过娱乐的包装,才能得到更多人的欢迎和接受。
美国作家一年只能赚5000美元
记者:就我所知,中国有的网络作家一天会写7万字,可他们还是赚不到足够多的钱。
布鲁克斯:一天写这么多?这太惊人了,我做不到,他们是专业作家吗?在美国,靠写作也很难赚钱,如果当专业作家的话,一年也就只能赚5000美元左右,要养活自己,主要靠其他三种谋生方式,一是去当编辑,要么去打工,还有就是做零工。当然,成功作家一年可以赚100万,但要写得特别好。
记者:您写了6本恐怖小说,你是个特别恐怖的人吗?
布鲁克斯:我写的不完全是恐怖小说,斯蒂芬·金才特别恐怖,我写的东西有一点黑暗,写的是人与人的关系,在美国,一大批读者爱看这个,爱情,还有恐怖,这个市场特别大,只要读者喜欢,自然就可以写。
(编辑:王谦)