与当下门类众多、想象力奇特的网络文学作品相比，《第一次的亲密接触》太“传统”了。故事并不新颖，无非是一个传统爱情故事的“网络版”，但痞子蔡却一夜间大红大紫。让无数读者震惊的是“新鲜、生动又充满感染力的网络形式表达”。研究网络文学多年的学者马季认为，总体上说，《第一次的亲密接触》对于网络文学的启迪引领意义绝对大于它的文本意义。

    自痞子蔡之后，安妮宝贝、宁财神、李寻欢等网络作家掀起了一阵网络文学热潮，至今他们的创作仍被视为网络文学的代表性作品。马季认为:“他们的作品擅长文字技巧，以及对人性、灵魂的挖掘，或多或少受到传统文学的影响。”

    曾从事金融、编辑、广告等行业的安妮宝贝，1998年10月开始在网络“贴”作品，迅速走红。以《告别薇安》为代表，这位年轻的女作者以告别、流浪、宿命为题材，文笔艳丽诡异，格调清冷阴郁。很快地，网上出现一大批“安妮体”的拥护者，并被传统媒体认可。

    与安妮宝贝的文风不同，宁财神和李寻欢的作品则以幽默诙谐、才思敏捷见长。而这也是当时网络文学的普遍特点。

    随后，他们的不同选择，也显示网络文学发展过程中的一种走向。

    在得到传统媒体的认可之后，2001年，安妮宝贝完全脱离网络写作，并对自己“网络作家”的身份从此保持缄默。她给自己的定位是——自由作家，并始终严肃地写作。“网络写作的低门槛尽管可以让个性写作一夜成名，但没有底蕴，会很快消逝。所以，一些网络作家在得到传统媒体的认可、取得发言权后，就会表明‘请不要叫我网络作家’。”网络作家“心有些乱”坦言。

    2002年，李寻欢以出版《粉墨谢场》一书的方式告别网络写作。在同名自序中，他说:“放弃”是出于对网络这个“玩具”的厌倦，以及对“真正文学”的敬畏。他认为，在网上自由写作和发泄的日子是自己网络生活的青春期，而“现在我已经过了对网络痴迷的阶段”。自此，他恢复本名“路金波”，成为一名文化经理人。

    宁财神则成了一名自由职业者，离开网络写作几年后，由他编剧的《武林外传》风靡全国，而这部情景喜剧最大的特点是，运用了诙谐幽默的网络段子、综艺节目、电脑游戏、手机笑话等众多表现形式。他说，那段时间的历练为他做影视编剧埋下了伏笔。

    同样年轻，同样利用网络载体而拥有庞大读者群，随着网络的普及，网络技术的发展，新一代网络作家的写作领域更为开阔，出现了类型小说，写作群和受众群也更为细化:玄幻、穿越、盗墓、灵异、历史、言情等，这些想象力丰富、写作手法奇特的网络小说与传统文学创作呈现出完全不同的内容和风格。而对于自身的网络写作者身份，他们也表现出“无所谓”的态度。

    “唐家三少”说:“我从来不跟人家说我是作家，我只是一个写手，或者说自由撰稿人，或者说网络作者。我觉得像我们这种写手，不用把自己定位定得太高，没必要。”“只是让大家在一天工作之后，看一下放松自己。我只是要娱乐大家。我很清楚自己的定位。”

    而以《明朝那些事儿》闻名的当年明月对“作家”的称呼还有些抵触，他说:“我有工作，写作于我而言是业余的活动，所以作家这个名头实在不敢当，我就是没事写点字。”在他看来，网络和传统媒介，最终的问题都是影响力，“我觉得这两个东西之间不存在什么太大的区别，他们共同的目的就是把你的文字传播给更多的人知道。”

    如今的网络写作者生存环境也大不同。“点击率”的意义已经不仅代表读者的认可，更与经济利益挂钩。写作者与读者之间是直接的利益关系——“付费阅读”。网上付费阅读方式，导致作者所创作的文本在篇幅和内容走向上的变化:篇幅越来越长，要设置悬念吸引读者读下去。这也使得写作成为某种意义的体力劳动，并且和打字的速度、长度成正比。正在起点中文网连载的架空小说《时光之心》已完成了19万字，总点击量已达360万次，已为作者Absolut带来至少10万元的收入。很多读者留言，希望“作者明天能更新2000字”。

    而那些作品适合读者胃口、点击率高、更新速度快的作者，也使得“百万年薪”不再只是神话。

  （实习编辑：马妍）