查尔斯·狄更斯是英国的著名小说家，从1836年的《匹克威克外传》到1870年的《艾德温·德鲁德之谜》，他一共创作了15部长篇小说，并塑造了大量特点鲜明的人物形象，如大卫·考坡菲、奥利佛·退斯特、费金、匹克威克、皮普等。与此同时，狄更斯的小说在很大程度上丰富了英语的词汇。

  据《牛津英语大词典》的例证分析，狄更斯为这个词典贡献了9225条例证，位于例证引用榜的第十六位（排在他之前的文人包括莎士比亚、司各特、乔叟、弥尔顿等）。

  在这些例证中，贡献率最高的几部小说分别是《匹克威克外传》（973条）、《我们共同的朋友》（883条）、《董贝父子》（784条）、《尼古拉斯·尼克尔贝》（719条）以及《博兹札记》（661条）。

  源自狄更斯作品的例证绝大多数只是普通的例证，显示维多利亚时代英语词汇的确切用法，但其中有1574条则有着非凡的意义。这是因为它们都是首现例证，昭显一些词语或词义的首次用法，其中前者213条，后者1361条。

  由狄更斯首创的词语共有213个，其中已为大家熟知的却是一个源自人名的词语，即Scrooge。

  在《圣诞故事集》中，一位名叫埃比尼泽·斯克鲁奇（Ebenezer Scrooge）的人物是个彻头彻尾的守财奴，由此Scrooge一词成为“吝啬鬼”的代名词。在上世纪70年代，由该词派生出来的Scrooge-like也开始在英语中使用，表示“吝啬”的意思。

  由狄更斯首创的专名词语还有多个，如Cuba（古巴雪茄）、Guinness（吉尼斯黑啤酒）、Orvieto（奥维多白葡萄酒）、Scheherazade（《一千零一夜》中苏丹新娘的名字，喻指擅长讲长故事的人）等。

  在狄更斯所创造的一般词语中，两类词占比较多，它们分别是转类词（以名转动为主）和添加了词缀构成的派生词。

  转类词的典型代表非ruler莫属。作为名词，ruler当时表示“戒尺”的意思，而用作动词时，它的意思则是“用戒尺惩戒某人”。在1849年出版的《大卫·考坡菲》中，狄更斯这么写道：I think he was caned every day that half-year, except one holiday Monday when he was only ruler'd on both hands. 其他的转类词包括beeswax（用蜡擦）、charcoal（用木炭烟窒息）、corkscrew（使成螺旋形）、manslaughter（杀人）、mantrap（使布满捕人陷阱）、odd-job（打零工）、rampage（作名词用，狂暴行径）、strop（在革砥上磨）等。

  在狄更斯首创的派生词中，有部分词语目前使用相对较频繁，如abuzz（嘈杂的）、boredom（无聊；乏味）、Christmassy（有圣诞节气氛的）、messiness（凌乱；杂乱）、snobbish（势利的）、spectacularly（壮观地）、unyielding（不屈从的；坚定的）、utilitarianism（功利主义）等。相比之下，其他派生词则已逐渐淡出人们的视线，如apronless（没有围裙的）、earthquaky（地震般的）、prisonous（监狱的）、pupilless（没有学生的）以及touch-me-not-ishness（冷漠；超然离群）等。此外，狄更斯在《匹克威克外传》中还创造了非正式用语flummox，可表示“使困惑”的意思。

  与此同时，我们在狄更斯的小说中还能发现大量的新词义，如cloak and dagger（描写离奇的阴谋及惊险场面的）、conky（高鼻子的人）、current account（往来账户）、finishing-school（淑女学堂）、snub（短而翘的）、steppingstone（踏脚石）等。

  像莎士比亚一样，狄更斯也为英语贡献了一些常用的习语，如never say die（别气馁）、to make an exhibition of oneself（当众出丑）、green around the gills（脸露病容的）、to hold all the cards（掌控局面）、how goes the enemy（现在几点了）等。

  原载于《21世纪英语教育》2020年7月刊

  （编辑：李思）