“创意中国”是时代中国文化节的一个单元，其中展出了一张1992年的海报，显示那时它就有这么高的流行文化。
它的意义并非止于文化。两个国家的领导人都亲自点评过“时代中国”。中国总理温家宝认为：“‘时代中国’有助于增进中英两国人民之间的了解和友谊。”英国首相戈登·布朗则对“时代中国”这样“宝贵而精彩的设想”表示欢迎，称它将“有助于拉近中英两国距离，进一步发展并加强两国的关系”。
政治的归政治，“时代中国”深蕴民间性，“创意中国”的发布会就体现了其有趣一幕。“创意中国”展览是“时代中国”的一个大单元，意图向英国传达最时尚和流行的中国形象，承办方为英国国立维多利亚·阿尔伯特博物馆（以下简称V﹠A）。2004年起就在V﹠A做策展人的张弘星从深圳、上海、北京找到了他心目中最流行的中国符号：CCTV总部大楼、鸟巢、球鞋、搞怪的大熊猫、复原的“上海滩”情调。
新闻发布会在古色古香的北京中国会馆举行，除了十几排中国记者，太师椅上还坐着数位黄发碧眼的英国同事。他们睁大眼睛，听英文流利的张弘星讲中文——这样的机会可能为数不多。张弘星想通过“创意中国”，“帮英国人了解时尚的中国、流行文化的中国，甚至是前卫的中国。因为很多英国人并不知道，他们印象中毛时代的中国已经改变，或者说在变化”。
听完翻译，张弘星的几位同事个个露笑，一些中国记者也笑了。一位外国驻华记者的理解是：“这种笑也许是想说，英国人对中国的了解不会还停留在毛时代吧？”但张弘星的回答则是：“《泰晤士报》去年11月份的民意调查显示，54％的英国人对中国的第一印象仍然是毛泽东。”
“不是说英国人自大到不愿意了解中国，这是人性使然——懒惰。所以，如果他懒得去搜集中国的信息，那我们就搜集好了端给他；如果他还是懒得看一眼，我们就得找个吸引他的理由。2008年北京奥运会，我想是个不错的理由。”V﹠A亚洲部负责人贝斯（McKillop Beth）对南方周末记者说。春节始，奥运会开幕结束，英国人为“时代中国”选择的是一个绝好的时间段。
今年五十多岁的贝斯年轻时是一个坚定的左派，共产主义曾是她梦想的社会形态，她心目中的理想国度就是中国。出生在一个小镇的她当年曾想努力获取有关中国的信息，但是非常困难。后来她只身来到中国。巧合的是，她来的两个时间段，恰恰都是中国最有脾气的时候：“文化大革命”和1980年代末。
南方周末：现在英国人了解中国的程度，是否真的仍然停留在小脚、辫子或者毛泽东？
贝斯：我基本能帮你确认。真的。真正对中国有现在时的了解的，估计只是那些亲身来过中国的人。英国是一个大地方，那么多人，来中国的是少数。而英国的图书馆、电视机、电影院里，现在时的中国也不常见。我们的博物馆是做比较流行的收藏的，因此，我们这次展览的目的就是要描摹一个当下的中国。
南方周末：看来您对中国文化很了解。
贝斯：很简单，因为年轻的时候，我近乎偏执地向往过中国。不过，现在我变了。其实我刚才忘了说，左派英国人也许是了解中国的，不过，那也很少。
南方周末：奥运会前夕，向英国人介绍中国的意义在哪里呢？
贝斯：就像两个人，要相识相交，需要有个契机，就好像同时买一样的花，同时看一部电影，然后搭讪起来，最后甚至相爱。中国人和英国人也需要这样一个契机。国家和国家之间的契机有时候很难找到，而奥运会恰恰是一个再好不过的契机。英国人了解中国，对英国人好，对中国人也有益。奥运会不但给了中国机会，也给了世界认识中国的机会。
（实习编辑：庞云鸽）
