乔伊丝·卡罗尔·奥茨

    多产的美国著名女作家乔伊丝·卡罗尔·奥茨（Joyce Carol Oates）3月5日晚在纽约举行的2 008年全国书评人协会（NBCC）奖的颁奖典礼上完败。此前，作为今年该奖的头号大热门，奥茨女士获得了小说和评论两个奖项的提名，但双双落败，空手而归。

    西印度群岛作家成为今年NBCC奖的最大赢家。多米尼加裔作家朱诺特·迪亚兹（Junot Diaz）和海地裔女作家爱德薇芝·丹蒂凯特（Edwidge Danticat），当晚则双双获胜，分别以《奥斯卡·沃精彩小传》（The Brief Wondrous Life of Oscar Wao）和《兄弟，我要死了》（Brother，I＇m Dying）获得了全国书评人协会奖的小说奖和自传奖。

    此外，今年的一般性非小说奖颁给了哈丽叶特·华盛顿（Harriet Washington）回顾黑人作为医学实验品之悲剧历史的《医疗种族隔离》（Medical Apartheid），蒂姆·吉尔（Tim Jeal）所著《斯坦利：最伟大非洲探险家的非凡人生》（Stanley: The Impossible Life of Africa＇s Greatest Explorer）获得了传记奖，阿历克斯·罗斯（Alex Ross）的《余者皆乱弹：聆听20世纪》（The Rest Is Noise: Listening to the Twentieth Century）获评论奖，玛丽·乔·邦（Mary Jo Bang）则以《哀歌》（Elegy）成为诗歌奖得主。

    “全国书评家协会”（The National Book Critics Circle）创立于1974年，是一个由约500名图书编辑和书评家组成的非赢利性组织，每年评奖一次，但不发奖金。

    奥茨女士的出局，令日渐萧条的NBCC奖更加缺乏关注，多家大报甚至不屑刊发消息，《华盛顿邮报》对今年的颁奖只字未提，《纽约时报》也仅以一条罗列人名书名的不分段简讯敷衍了事。

    中华读书报多年及时报道各国主要文学大奖，深感美国书奖日益趋冷。今年2月底，创办仅三年的羽笔奖（Quill Awards）宣布中止，凸显美国书奖的冷清局面。回想2005年，羽笔奖首次颁奖，主办者有心将它办成图书界的“奥斯卡”，为此特意安排作家们盛装走过红地毯入场的大场面，并力邀多位喜剧明星和电视主持人在典礼上亮相。

    令人眼晕的是，首届羽笔奖的奖项多达19种，从绘本类、童书类、言情类小说，到体育图书、传记和小说处女作，几乎无所不包。第一年决选作品即有95本之众。结果，《哈利·波特》的作者JK·罗琳和摇滚歌王鲍勃·迪兰赫然位列获奖者之列。

    三年来，各路精英把持下的美国文坛对羽笔奖几乎不置一辞，主流媒体也无报道热情，令此奖成了出版界自得自乐的走秀游戏。

    中华读书报曾在当年的报道中提出疑问：“问题也许在于，畅销书还要评奖吗？两个月卖出3000万本的第六部《哈利·波特》还需要促销吗？或者说，畅销书作家们心中真想获得的承认，难道仍然是来自文坛之外的这样一个奖吗？”

    现有的美国三大书奖——普利策奖、国家图书奖和全国书评人协会奖，除普利策诸奖内的文艺奖项与老牌的普利策新闻奖共乘一船，名声犹在之外，后两奖均已呈现衰败之势，媒体和公众的参与热情逐年走低。反观大西洋对岸的英国，文学评奖活动十分繁盛，布克奖、奥兰治奖、科斯塔奖（惠特布莱德奖），均有极高的关注度，其中又以布克奖为最，该奖近年来大搞扩张，不仅推出两年一颁的布克国际奖，还将触角伸向了非洲和亚洲，分别创设了凯恩奖和曼氏亚洲布克奖。如今，布克奖为庆祝创办四十周年，正在做足声势，大搞从历年获奖作品评选“最佳布克”的活动。

    苹果公司的iPod和微软的Windows操作系统可以统治英国市场，但论及文学评奖活动，美国人还得向英国哥哥好好学习。事实上，在世界各国无以计数的书奖中，英国人无疑做的最好。

  （实习编辑：马妍）