昨天，在苏丹南部朱巴的一处投票站内，人们携家带口排队等待投票。此次公投是苏丹各方2005年达成的《全面和平协议》的重要内容，以决定南部地区是否从苏丹分离。

　　50多年前，Philip Geng Nyuol正在底层进行苏丹南部的独立斗争，反政府武装当时甚至都没有常规武器。他经历过砍刀、莫洛托夫鸡尾酒（制作燃烧弹）的时期，然后，他拿起了枪。

　　如今，经过数十年的战争和200万人的死亡，苏丹南部终于迎来了它一直渴望的独立公投时刻。苏丹南部地区公投于当地时间昨天8时（北京时间13时）开始。近400万名苏丹南方登记选民开始在全国各地和8个海外国家投票，其中超过95％的选民在苏丹南方各州投票。选民凭身份证，核对登记名单后用染色的拇指在“统一”或“分离”选项上按下手印。选票随即投入选票箱密封起来。公投为期一周，将决定南部地区是否从苏丹分离。所有的迹象似乎都表明人们将一边倒地支持南部独立。这个非洲大陆面积最大的国家将踏上分裂成两半的路程。

　　一个新国家即将诞生，但它将用颤抖的双腿走上国际舞台，因为残酷的现实是，苏丹南部是全球最穷的地区之一。同时，它可能将开启可怕的非洲“巴尔干化”的开始——如果苏丹南部可以，那么尼日利亚南部、科特迪瓦北部以及刚果为什么不可以？苏丹人的表决对于整个非洲具有重要影响，它表明殖民地时代的地图制作者划定的边界不再是神圣不可改变的。

　　公投期间，部署在苏丹各地约6万名警察严阵以待，维护治安。有1万多名国内观察员和1500多名国际观察员在各投票点巡视观察，保证公投透明公正举行。

　　公投的最终结果预计将在2月15日之前宣布。国际社会普遍希望这次公投能真实反映人民意愿，使苏丹走上永久和平之路。根据规则，如果登记选民投票率超过60％，且半数以上选票对国家分合做出明确表态，本次公投结果就算作有效。

　　目前，苏丹北南双方在边界划分、公民地位、财富分配等一系列重要问题上还存在分歧。苏丹是非洲次撒哈拉大陆第三大石油生产国。

　　中国目前是苏丹最大的石油进口国。石油出口占南部苏丹政府收入的98％。南部苏丹领导人去年10月说，不管公投结果如何，中国在南部苏丹的数十亿美元投资都将得到保护。

    （实习编辑：明莉萍）