情人节，即每年的2月14日，是西方的传统节日之一。这是一个关于爱、浪漫以及花、巧克力、贺卡的节日。情人节为什么叫 Valentine's Day？ 情人节有什么来历呢？与情人节有关的传说有什么？

　　情人节是欧美各国青年人喜爱的节日，其他国家也已开始流行。在这天，情侣们互送礼物用以表达爱意。而关于情人节的来历与传说也有很多版本。

　　版本一

　　Valentine's Day 是情人节在英语里的叫法。从字面上来看，很难看出中西方叫法之间有什么联系。这里面隐藏着一个动人的故事。

　　大约在公元三世纪的罗马，那时恺撒已经死去快三百年了，暴君 Claudius 当政。当时，罗马内外战争频仍，民不聊生。为了补足兵员，将战争进行到底，Claudius下令，凡是一定年龄范围内的男子，都必须进入罗马军队，以生命为国家效劳。

　　自此，丈夫离开妻子，少年离开恋人。于是整个罗马便被笼罩在绵长的相思中。对此，暴君大为恼火。为了达到自己的目的，他竟然下令禁止国人举行结婚典礼，甚至要求已经结婚的毁掉婚约。

　　然而，暴政禁止不了爱情。就在暴君的国都里，居住着一位德高望重的神父，他就是 Valentine，我们的主人公。他不忍看到一对对伴侣就这样生离死别，于是为前来请求帮助的情侣秘密地主持基督教的结婚典礼。一时间，这一令人振奋的消息在整个国度传开，更多的情侣秘密地赶来请求神父的帮助。

　　但是，事情很快还是被暴君知晓了，于是他再一次显示了残暴面目——将神父打进大牢，最终折磨致死。神父死的那一天是2月14日，公元270年的2月14日。

　　人们为了纪念这个敢于与暴君斗争的人，渐渐地使得2月14日成为一个节日。很多世纪过去了，人们再也记不得 Claudius 的大名，再也记不得他的权杖与宝剑，但依然会纪念 Valentine 神父，因为那个日子是 Valentine's Day，是情人节。

　　版本二

　　在古罗马时期，二月十四日是为表示对约娜的尊敬而设的节日。约娜是罗马众神的皇后，罗马人同时将她尊奉为妇女和婚姻之神。接下来的二月十五日则被称为“卢帕撒拉节”，是用来对约娜治下的其他众神表示尊敬的节日。

　　在古罗马，年轻人和少女的生活是被严格分开的。然而，在卢帕撒拉节，小伙子们可以选择一个自己心爱的姑娘的名字刻在花瓶上。这样，过节的时候，小伙子就可以与自己选择的姑娘一起跳舞，庆祝节日。如果被选中的姑娘也对小伙子有意的话，他们便可一直配对，而且最终他们会坠入爱河并一起步入教堂结婚。后人为此而将每年的二月十四日定为情人节。

　　版本三

　　一本英语辞典上注释说，瓦伦丁节（情人节)）二月十四日，来源于古罗马的牧神节。据说鸟类在这一天开始交配。那时的风俗是：在牧神节期间，每个青年男子从一只盒子里抽签，盒子里放的是写有青年女子姓名的条子。抽到谁，谁就成为那个青年男子的心上人。后来这个节日改为纪念一位叫 Valentine 的基督教圣徒。

　　据说瓦伦丁是罗马时期最早的基督徒之一，那个时代做一名基督徒意味着危险和死亡。为掩护其他殉教者，瓦沦丁被抓住，投入了监牢。在那里他通过祈祷治愈了典狱长女儿失明的双眼。当暴君听到这一奇迹时，他感到非常害怕，于是将瓦沦丁斩首示众。

　　据传说，在行刑的那一天早晨，瓦沦丁给典狱长的女儿写了一封情意绵绵的告别信，落款是：From your Valentine (寄自你的瓦伦丁)。当天，盲女在他墓前种了一棵开红花的杏树，以寄托自己的情思，这一天就是2月14日。自此以后，基督教便把2月14日定为情人节。

　　现在，在情人节里，许多小伙子还把求爱的圣瓦伦丁的明信片做成精美的工艺品，剪成蝴蝶和鲜花，以表示心诚志坚。姑娘们晚上将月桂树叶放在枕头上，希望梦见自己的情人。通常在情人节中，以赠送一枝红玫瑰来表达情人之间的感情。将一枝半开的红玫瑰作为情人节送给女孩的最佳礼物，而姑娘则以一盒心形巧克力作为回赠的礼物。

　　据说，巧克力成份之一苯基胺能引起人体内荷尔蒙的变化，跟热恋中的感觉相似。

　　求你将我放在你心上如印记

　　带在你臂上如戳记

　　因为爱情如死之坚强

　　嫉恨如阴间之残忍

　　所发的电光

　　是火焰的电光

　　是耶和华的烈焰

　　爱情众水不能息灭

　　大水也不能淹没

　　若有人拿家中所有的财宝

　　要换爱情

　　就全被藐视

　　《旧约圣经 · 雅歌》

　　（编辑：杨晶）