作者：凯莉·泰勒 

    “哎唷，”我叫道，摸摸鼻子向后走，“现在该怎么办？”

    电梯突然停了下来，我把头伸向一扇白色漆门。门没有把手，停着看了几秒钟后，我用脚试探性地点了点。看看没什么变化就很客气地敲敲门。“有人吗？”我问。
    没人应声。

    “有人吗？”我高喊，又用力地敲了敲门，“我是露西。”

    仍然没有人应声，我开始感到恐惧。电梯让我觉得极不适应，我认为自己应该快点穿过这扇门。因为这里已经没有其他出路了。

    我开始双手用力重重击门。“嗨！让我进去！”

    门晃晃悠悠地打开了，出来一位瘦高的中年男人，他的头上是黑色的卷发，一个大鼻子下面是浓密的八字须。他的穿着比较简单，柠檬色的套头衫、白色短裤和皮凉鞋。

    “需要帮忙吗？”他说。

    “我是露西，”我说，拿出信封在他面前晃了晃，“鲍勃送我来的。”

    那个男人翻了个白眼，叹了口气。没有我想象中的热情。

    “好吧，”他抽回身说，“先进来吧。”

    我疾步向前，头不小心碰在晾衣架上。每个衣架上都挂着彩色的套衫或者一对白色的布条。当我向前走时可以听到刺耳的声音。

    “小心鞋子，”男人叫道。

    我的脚下是一双双排列整齐的棕色凉鞋，每一双里面都有一对卷成球形的白袜子。结合身前那个男人的表现，我认为我正走在一个衣橱里。

    “没问题，”我边说边退了一步。“别害怕，我不知道这是你的衣橱。”

    “快出来吧。”

    我低着头向前跳跃，一不小心脚底绊了下，脑袋向一堆已经生蛆的地毯倒去。那味道闻起来像煮烂的蔬菜。

    “对不起，”我说，我匆忙站起来然后四处打量。我这到底是在哪儿呢？[NextPage]

    卧室，没错，这绝对是一间卧室，而且是一个书呆子的卧室。墙角放着一张单人床，上面是被套。除此之外，还有一个堆满书籍的床头柜。每一面墙上都贴满了火车海报；一点空隙也没有留下。

    当我正想评论一下屋子的装修风格时，衣橱的门被砰地一声关上了。负责培训的男人正在盯着我看，双手放在瘦削的大腿上。他的皮肤并没有脱落，行走也很正常。但他仍然是我所见过的最难看的男人。

    我问他，“你也是僵尸……活死人吗？”

    “是的，”他说话极慢，“我是。”

    我上下打量着他，又咬着手指甲想了一会儿。虽然他看起来比较像人，但不代表我也会这样。我低头看看自己的手，她们柔软而粉嫩，不过我不敢保证自己的脸也是这样。我拍着自己的脸颊希望能活血。

    “哪里出问题了？”培训师问。

    “我还不确定，你有镜子吗？”

    培训师在自己身上翻了翻，最后找出一面刮脸镜。

    我屏住呼吸凝神观看。

    还好，我还是棕色头发、蓝眼睛、细眉毛。我没有长出荒谬的宽前额，我的嘴巴也没有像妖魔一样垂在下面。眼睛下面的黑眼圈让我有点儿惊讶，但我随即想到沐浴前我好像把遮瑕膏擦去了。唷！我还是那个我。没有任何修饰，略显憔悴，但依旧光彩照人。

    我还回镜子，“谢谢……”

    “布莱恩。我会介绍你认识克莱尔，然后带你去你的房间。”

    看来这里还有另一个女人。感谢上帝。或许我可以跟她谈谈，或许她可以成为一位并不了解我但却能为我指点迷津的朋友！

    布莱恩带我离开他那乱糟糟的房间，我跟着他走进一条狭窄的回廊。走廊的地毯很脏。其实它们并不破，只是上面装饰着很多巨大的橙色布团。木制的墙壁一片昏暗，我看到走廊的尽头有一扇开着的门，门里是一个水槽。因为水垢的原因它看起来像是灰色的，给人感觉好像已经很多年没有清洗过了。

    当我正想问问这里是不是还有第二间浴室时，布莱恩在一扇关着的门前停下敲了敲门。“克莱尔，我们有客人来了。”

    “门是开着的，”一个女人的声音传了出来，“我又不吃人。”

    布莱恩哼了一声，转向我说，“看你的亲和力了。”

    他开门的时候我向后退了一步。显然克莱尔是个不好接近的人。布莱恩身上的气味则更难闻一些。[NextPage]

    “你要进来吗？”一个声音大叫着。

    我跟在布莱恩后面走进屋内，略显紧张地站在门口。屋中弥漫着浓浓的烟味，那是多种烟草和熏香混合后的香味，墙上还贴着一些我看不清楚的广告。之所以看不清楚是因为它们是重叠的，主唱的脸上贴着红黑相间的唇膏广告，只能看到他的金发碧眼。地板上全是衣服，大部分是黑色的，偶尔也有几件红色和粉色的。一位胖胖的身穿超大针织衫、粉色短裙、黑色裤袜，脚蹬一双军靴的女子正盘腿坐在房间一角的单人床上。她用她的小眼睛打量着我，“你是谁？”

    “露西·布朗。”

    “克莱尔。”

    “幸会了。”

    “随便你。”

    嗯，又是一个不冷不热的招呼。实际上说不冷不热都有点言过其实，对方的态度是明显的不欢迎。

    克莱尔脸上上着厚厚的浓妆，很难判断她到底有多大，我猜她可能在十八岁左右。她的脸色极其苍白，看起来有点儿像食尸鬼，她的眼睛闪着贪婪的目光，浓浓的黑眼线上是淡淡的眉毛。她的黑色针织衫外露着内衣的肩带，两只手腕上缠着厚厚的绉纱绷带。她看了我一眼说，“很好，我们又可以玩死亡游戏了。”

    “不好意思，”我说，试着把我的视线从她的手腕上移开，但没成功。“什么游戏？”

    她翻了个白眼说：“我们各自讲出自己死亡的经历，最悲惨的人可以重获新生。”

    我屏住呼吸，我死在新婚前夜，还有比我惨的吗？或许我可以获胜，然后……
    “上帝呀，你太容易受骗了，”克莱尔说，“看看你自己的表情，不但相信了居然还一脸甜蜜相。”

    我一脸绝望地看向布莱恩，他则摇了摇头。“根本就没有死亡游戏，克莱尔只是跟你开个玩笑。”

    “的确很好笑，”她嘲笑地冲布莱恩说，“我是自杀死的，他死于心脏病。轮到你了。”

    “我从梯子上掉下来摔断了脖子。”

    “哎呀。”

    我盯着她说，“在我新婚的前一个晚上。”

    “真的？”她说，上下打量我一阵。“我还以为你是要去赴晚宴呢。”

    糟糕我忘了我身上还披着沾了血的床单。我把双手环绕在胸前，尽最大努力忽略掉克莱尔那嘲笑的语气，然后她依旧笑个不停。[NextPage]

    “够了，”布莱恩说着抬起他的胳臂意欲带我离开这里，“我想我们的介绍应该结束了，来杯茶好吗？露西。”

    我点头同意。我宁愿跟浑身臭烘烘的布莱恩在一起，也不愿意与那个心理变态的母牛为伍。

    当我仓惶离开的时候，她还在对我喊：“再见，新娘子。”

    关上门后我小声咕哝着“再见哥特人”，我似乎从未这样幽默过。

    我跟着布莱恩穿过走廊，沿着未铺地毯的楼梯走到厨房。墙边靠着一个脏兮兮的烤炉，旁边还堆着一堆碟子和碗。每个独立的工作台面上都放着面包屑、盘子和空的食品包装袋。厨房中间的桌子上放了一碗苹果，苹果的表皮皱得像老年男子的睾丸。

    “不好意思，”布莱恩边说边把一些报纸和杂志从椅子和地板上收拾起来。“我自己在的时候还定期清扫一下，克莱尔来了之后就这样了。”

    我深表同情地耸了耸肩，然后望着我面前染满茶垢的茶杯。有一只已经发霉了。它让我隐隐约约想起了我为丹做的第一餐（那是一顿特别不成功的未煮熟的泰式咖哩鸡）。

    “更糟的我也见过。”我坐了下来。

    布莱恩指着唯一一个比较干净的灶台说，“这是我用的，那个碗柜也是。我会让克莱尔清理出一个碗柜给你。”“谢谢，”我口头答应着，心里却极不以为然，我认为让克莱尔收拾碗柜的几率比跟布莱恩借双凉鞋参加晚会的几率还要低。

    “你在这里多久了？”当他灌满茶壶又找到两个干净的大杯子后我问他。

    “五天。”

    “你在继续你的任务吗？”

    他耸耸肩说，“我不想谈这个问题。”

    很明显我将来的下场也不会很好，不过这倒是提醒我了，我还没打开我的信封呢。
    “现在可以打开它了吗？”我拿着信封在布莱恩面前晃晃说。

    “你还没打开吗？”他明显在逃避这个话题。“其他鬼早在电梯上就已经打开了。”

    说实在的，我一点儿也没有做鬼的感觉。实际上，我根本就不认为我已经死了。我感觉自己好像在读大学，只不过运气不好遇上了世界上最差劲的室友。我的手划过信封慢慢抽出信件，小心翼翼地避免任何东西掉在肮脏的地板上。

    最上面一张纸上写着抬头“任务明细：露西·布朗。”我大略看了一下：

    幽灵申请者姓名：露西·布朗[NextPage]

    年龄：28

    死因：脖颈断裂（这让我感到恐惧）

    希望成为幽灵的原因：能够追随未婚夫丹（听起来有点儿毛骨悚然，不过事实的确如此）

    任务：帮助完全陌生的人找到他一生的挚爱

    陌生人姓名：阿奇博尔德·汉弗莱-史密斯

    年龄：30

    职业：计算机程序员

    工作地点：比茨计算机公司，伦敦托特纳姆法院路113号

    “哦，上帝，”我说，“他真是个怪人，听起来条件蛮不错的。”

    布莱恩把一杯茶放到空着的麦片粥盒里。“谁是个怪人？”

    “我的任务。他的名字叫阿奇博尔德，谁家的孩子会起这种名字，阿奇博尔德！

    “我父亲就叫阿奇博尔德。”布莱恩说。

    “哦，对不起。”我不好意思地说。

    “没关系。”他耸耸肩，“他老人家已经去世很久了。”

    我感到脸颊发热，赶紧打开第二页继续观看。这是一份三英寸厚的装订成册的文献，名为“幽灵申请人的规矩与规则”。

    “你可能想看看这个，”布莱恩评论说，“这里面写了许多你不可以做的事情。”[NextPage]

    “例如？”我问。

    布莱恩笑起来的时候给人的感觉很古怪。他的眼睛隐藏在眯着的眼睑后，他的嘴唇消失在浓密的胡须下。你可以清楚地看到他的鼻毛……以及一切有趣的东西。真是奇怪，一个对厨房卫生如此紧张的人居然会忽略掉自己的个人卫生。

　　（实习编辑：郭婧涵）