作者：陈伟
这时候，木户还只是长州一支军队的队长，这位兄台也不是省油的灯，经常和长州的流氓地痞混迹在一起，偶尔干干杀人放火的勾当。
长时间和流氓一起混，也让伊藤博文的交友圈子越来越大，在这些江湖朋友里有一个人成为他一生的挚友。这个人叫高杉晋作。
我们说过，高杉晋作和伊藤博文是生死之交，在高杉晋作弥留之际，迫切地要看艺妓表演的时候，是伊藤博文为他挑选了几个美女，所以二人可以算的上同生共死的交情。
两个人最初的友谊建立在一次暗杀事件上。
高杉晋作约了10几个兄弟（包含伊藤博文）去火烧英国使馆。
那是一个夜黑风高、阴云密布的夜晚，这十几个人歃血为盟，带上火种奔向品川（今东京南部）的英国使馆，一声暗号，火种被点燃、抛出，火势迅速蔓延。使馆措不及防，加上英国人也不了解日本人打黑枪的手法，急忙从使馆跑出。几个人等大火将建筑彻底烧毁之后冲进去抢劫（有创意！）。
战利品如下：
枪一支、木屐一支、写给妓女的情书一摞。
伊藤博文在实际战斗中锻炼了自己的意志、智慧和胆识。之后，还有更加艰巨的任务要他完成。
版籍奉还与废藩置县
作为日本“40后”（1840后）的代表人物，伊藤博文非常自负，他一直认为自己是偶像加实力派。直到他认识了高杉晋作之后才发现，这个人比他帅、比他有风度、比他有智慧。而且俩人还有着相似的童年经历，高杉晋作小时候也非常软弱，总被欺负；而伊藤博文更是被人侮辱为葫芦娃。俩人想起悲惨的童年，手拉着手，泪如雨下，深感相见恨晚。
在这些年轻人一起火烧英国使馆之后，高杉和伊藤的感情更是如火如荼，成为至交好友，最重要的是，两个人还有个共同的爱好，那就是看艺妓表演，这个已经说了很多了，不再赘述。在今后的日子里，无论是理想还是爱情，他们都一同分享；无论是胜利还是失败，他们都携手相伴；直到高杉晋作英年早逝。
伊藤博文一烧成名，长州藩的领导看中了他的思想和能力（暗杀），决定给他一个百年难遇的机会—出国留学。此时，伊藤博文年仅23岁。
这次出国留学共有5个年轻人（高杉晋作为了组织奇兵队没能出国），这5个孩子坐了半个多月的船远行到英国伦敦。当然，在旅途中，伊藤博文没有碰上丰满性感的贵族小姐，等待他的是晕船、呕吐、狂风暴雨等等难以想象的困难。
历经苦难，伊藤等人终于抵达伦敦。在这个英伦城市里，他们见到了不一样的世界。工业化、火车、金融、财富、议会民主每一天都震荡着这几个年轻人的心灵。他们利用每一分钟学习造船技艺、语言能力，了解英国议会政治、民主精神。仅仅半年之后，伊藤博文的英语就能够自由交流了。
也正是在半年之后的1864年，伊藤博文从报纸上得知，自己的故乡长州正在遭受外国列强的蹂躏，他决定返回祖国，誓死抗敌。
日本很多史书中都详细记录了伊藤博文留学的经历，更有史学家评论说，正是伊藤博文半年的留学经历改变了日本，如果没有伊藤博文就不会有日本的今天。[NextPage]
回到祖国之后，伊藤博文就陪伴着高杉晋作一起抵御外敌、与幕府斗争。
幕府被推翻之后，因为伊藤博文外语能力强（绝对达到专八水平）所以先被任命为参赞，掌管外交事务，主要是担任翻译工作。后来出任日本兵库县（神户地区）知事（省长），此时伊藤博文才28岁。
木户孝允这时候正在为建立新日本日夜操劳，就在他备感艰辛的时候，收到了伊藤博文的来信，邀请他到神户一叙。木户看到这封信，欣喜若狂，禁不住高声道：“我怎么把他忘了！”第二天一早，木户孝允收拾行李，单人独骑奔往神户，他希望自己一顾茅庐就能请伊藤知事出山。
木户孝允是明治政府的中流砥柱，他与大久保利通、西乡隆盛合称“明治三杰”，为了记忆方便，我们姑且称为“三明治”。
明治三杰：大久保利通、木户孝允、西乡隆盛（出自百度百科）
木户孝允绝对是三明治里的夹心，有营养、值钱又美味。他能力非凡、有魄力，更有一双发现光明的眼睛。他用这双眼睛寻找到了伊藤博文。
到了神户之后，木户孝允急急忙忙找到伊藤博文：“如今政府工作不好办啊，各藩的人心都散了，队伍不是不好带，是根本不听天皇号令（朝廷今日力弱）。你的意见呢？”
伊藤博文笑着拿出一张纸，写下了四个字—废藩置县。
木户孝允仰天长叹，曰：“难啊！”
伊藤博文不屑一顾地说：“你想想啊，我们一直努力的目标不就是要大政奉还吗？就是要一切权力归天皇。要实现这一点必须得废藩置县，否则国将不国。”
木户孝允着急：“你说的是，可惜事情没那么简单，万一整不好，各地藩主叛乱那才是国将不国呢！”
伊藤博文冷笑着不说话。
客观地说，木户孝允的担忧是靠谱的，伊藤博文的态度是不靠谱的。
当时，各个藩的藩主和家臣都是世袭的，一旦裁撤，家臣们就会失业，失业人员必然会成为社会不安定因素，这样得来不易的稳定局面就会瞬间崩溃。
两个人最终因为想法不合，结束了这场谈话。但木户孝允心知，废藩置县是必须要完成的任务，只是不像伊藤博文想象的那么简单。
回到东京，木户孝允把自己关在房间里苦思冥想，废藩置县到底该如何操作才不会天下动荡呢？苦苦想了一个星期，木户孝允在一个微凉的早上打开房门，冲着仆人高喊：“我想到了！笔墨伺候！”
他摊开白纸，奋笔疾书，写就了一篇千古流传的废藩置县理论，翻译成现代汉语是这样的：现在各个藩的领地都是以前幕府将军按照藩主的功劳分配给你们的，现在将军已经退出历史舞台了，你们也就别混了，乖乖把土地交出来吧！
读者肯定发怒了，木户想了一个星期就写出了这么一篇废话？别着急，待我慢慢分析。从表面上来看，这是一篇片儿汤文章；而从本质上看，这也是一篇片儿汤文章。[NextPage]
但是，别忘了，所谓的政治高手就是会把一切问题都“片儿汤”化的人。
这篇文章的智慧在于，没有明确提出确立郡县制，给藩主们留下了想象的空间；另一层意思是，弄不好土地给了天皇之后，还会还给你们。
木户孝允写完了之后，将自己的理论总结为“版籍奉还”，然后，就洋洋自得地笑了。写爽了之后，木户孝允把大久保利通、西乡隆盛等人召集到自己家，神秘地拿出自己的作品，给他们传阅。这“三明治”里面的“两块面包”看了之后，半天不说话，良久，大久保利通沉吟：“这样……能行吗？”
木户怒道：“不行也得行，这是最好的方式了！要想国家强盛，必须要废藩置县！版籍奉还已经是最妥协的办法了！”西乡隆盛点点头：“我同意你的说法，这样吧，我们应该先说服自己的藩主交还土地吧！这样，一方面，表现出长州藩、萨摩倒幕不是为了自己，另一方面，也给其他藩做表率。”
“算你狠！”木户心想“这不是让我背黑锅吗？”他思忖了一下，点点头“好，我来办，你和西乡君要配合我！”
表面上木户让“两块面包”配合，实际上，他知道还有一个人会帮助他—伊藤博文。
当夜，木户孝允给伊藤博文写了封信，请他帮忙实现废藩置县的理想。远在神户的伊藤博文收到信之后就开始积极奔走。首先，他到了东京，跟木户孝允一起向朝廷里的公卿们讲述废藩的重要性。但是在这些公卿中，除了岩仓具视表示支持外，其他人都持观望态度，他们等伊藤演讲完毕就不置可否地退出了大厅。伊藤博文这孩子想得开，不管三七二十一，把众人吃剩下的饭菜席卷干净，然后倒头就睡，他相信，明天会更好！
木户孝允将废藩置县称为版籍奉还，版的意思是土地，籍就是户籍了，也就是让土地和人口重新归政府统一管理。
版籍奉还肯定是一次艰辛的旅程，涉及这个国家各个层面的利益，不可能一蹴而就。但从倒幕的过程来看，日本人有时候会空前的团结一致，作为岛国的国民，他们更有凝聚力，这种凝聚力有时候会战胜自己的利益。
废藩的突破口出现在姬路藩（今兵库县内）。姬路藩的藩主是酒井家族，这家人本来是反对倒幕的，当初鸟羽伏见之战（参见前文）的时候还跟倒幕派交过手，被打败之后，充分发扬了墙头草、随风倒的“优良品质”，开始听从明治政府的调遣，尽心竭力的支持天皇陛下。姬路藩的家老们甚至在战败之后，劝说前任藩主酒井忠绩进京向天皇表达藩内人民的一颗忠心。要说忠绩也是背，原本他已经宣布退出政坛，隐居起来准备安享晚年，但家老们都觉得他能力强、有名望，再加上战败之后，明治政府敦促姬路藩进京“谢罪”，环顾藩内，只有忠绩同志能担当这个重任。
但酒井忠绩非常高兴地拒绝了！
他的理由很简单。第一，我已经年岁大了（其实才42岁）；其二，现在的藩主是酒井忠淳（他弟弟），藩内的事情我不想过问，也别来烦我。
这下家臣们傻眼了，忠淳是藩主，不可能轻易离开自己的领地去当人质；但如果违背明治政府的意思，拒不谢罪肯定还是要被狠抽一顿。
正当大家急得团团转的时候，一个15岁的少年解决了这个问题，他叫酒井忠邦。酒井忠邦是当时藩主酒井忠淳的养子。既然不是亲生的，那就不用客气，有荣耀我来，受死你就去吧。
经过大家的集体讨论，最后决定以酒井忠邦代替德高望重的酒井忠绩去东京向天皇谢罪。[NextPage]
纷乱的时代，一个15岁的少年成了人们的期望。
1868年3月3日，宜出行。酒井忠邦开始向东京进发。刚走了4天，就接到了一个晴天霹雳。原来，明治政府嫌他们太墨迹，迟迟不肯上京谢罪，最后发了一道诏书，以天皇的名义剥夺忠淳藩主的官位，还拒绝忠邦进京谢罪。
酒井忠邦欲哭无泪。就连谢罪表忠心人家都不给机会。
无奈之下，酒井忠邦一行人只得暂时回到了姬路藩等待时机。
明治政府的态度激怒了姬路藩内的一些家臣。藩内的公务员们分成了两拨，一拨支持听从天皇命令，向天皇谢罪；而另一拨则主张跟天皇理论、对抗。
天皇成了渔翁，看着这两拨人互相斗争，最后藩内还发生了一系列暗杀事件。几个反对勤王的藩士被人杀死。
藩主忠淳被这些人折腾的不行，又担心亲政府的长州萨摩会派兵干预，急切地希望能得到天皇的原谅。之后，藩主又几次给天皇写信，表达自己忏悔之心，希望能得到原谅，死也瞑目了。
这是日本历史上非常感人的一幕。姬路藩虽然内部争斗不休，但藩主屡次向天皇表决心，因为他明白国家统一的重要性，如果所有的藩都像自己一样迷恋权力，日本没有团结起来的那一天，国家就不可能强大。
但明治政府显然不买账，还指责忠淳纵容下属反对大政奉还。
姬路藩矢志不渝，几次表示愿意出兵帮助天皇讨伐不听话的藩，但都遭到了拒绝，后来，姬路藩更是开始大把使钱，向明治政府献金37.5万两，有钱能使磨推鬼，天皇终于接受了姬路藩的诚意，同意原谅他们在鸟羽伏见战斗中不听话的罪过。姬路藩大喜过望，藩主忠淳再接再厉，交出了手中的大权，也让版籍奉还迈出了关键性的一步。
日本第一条铁路
姬路藩给了明治政府很大的信心，看来各藩对版籍奉还的看法也不是铁板一块，只要努力，一切皆有可能。
木户孝允的想法非常正确，他知道，姬路藩是一个被政府修理过的地方，他们完全是靠武力打击才交出政权的，要让所有藩都乖乖地交出土地和人民只能让长州、萨摩等藩率先交权，然后利用他们的军队去打击那些不听话的藩主们。
思路非常正确，接下来就是努力奋斗了。木户、大久保利通加上西乡隆盛开始向长州、萨摩、肥前和土佐几个比较开明的藩主游说，劝他们交出政权。我们前边说过，木户的政策是很温柔的，他不提废藩，还像藩主保证，只要交了权还有高官厚禄、良田千顷，以前你是一个藩的领导，以后你要是表现得好还能成为国家的领导人。
长州的藩主毛利庆亲终于被木户说动，同意奉还政权。接下来萨摩、肥前和土佐纷纷上书同意政府的安排。这其实很好理解，一来，明治政府基本上就是这四个藩的武士一手炮制出来的，他们都跟藩主互相信任；二来，交出政权也是表个姿态，我们支持新政府绝不是出于私心，我们是为了国家大计着想，你看，国家要我们交权我们就交。
1869年3月，这四个藩正式移交政权，为了兑现承诺，明治政府还让藩主担任自己藩的藩知事，不仅仅仍然享有主权，还能额外拿到政府发的工资。四个藩的藩主美坏了，不仅端上了公务员的铁饭碗，还能照旧说了算，哪有这样的好事？之后，其他的藩也都哭着喊着要拿工资，当国家的公务员。当然，这个改革也不是一蹴而就，总有那么几个藩持观望态度。木户孝允等人给那些不听话的藩下了最后通牒，如果不交权就刀枪说话，姬路藩就是你们的榜样。
明治政府现在有实力说这样的话，萨长的力量不可小觑，他们武器先进、兵士不要命，美英的战舰都不放在眼里，还怕你们这些土财主？[NextPage]
在软硬兼施的策略下，到了1870年初，日本的各个大名都在形式上交出了政权，藩主这个名称从历史上彻底消失。
政治有时候就是下黑手，过河拆桥、鸟尽弓藏是各个国家政客们奉行的经典。版籍奉还之后，在萨长的支持下，明治政府立刻建立了一支强大的皇家亲兵，这支队伍有炮兵、骑兵、步兵，论实力，各个藩的军队都比不上。天皇又搞了几次军事演习，让其他藩看得不寒而栗。
军队有了，天皇的权威也树立起来了，各个藩主们，你们也该下课了！
1871年，天皇正式下令—废藩置县。所有的原藩主（知事）都搬家到东京来，以前他们在地方居住的城堡被夷为平地，日本的城堡时代正式画上句号。
接着，政府把原来的280个藩精简为72个县（相当于我国的省级区划），从中央派人到县担任知事。要说日本人的工作效率那是相当的高，只用了3个月的时间就完成了这项伟大的工作。
（编辑：李明达）
