作者：陈伟

    江户时代日本的社会结构表面上和中国比较类似。国民被分为士、农、工、商四类。士为武士阶层，掌握着兵权；农就是农民；工指的是手工业者；商是商人。在商之下还有两个备受歧视的阶层，一个叫做秽多，也就是很脏的意思；还有一个叫做非人，干脆就不是人了。

    在这里要特别描述一下日本农民的生活。日本农民的生活相对来说是比较宽松的。虽然从当时的法令来看，农民不能擅自离开自己土地，但史料上记载农民迁徙的案例并不少。一种迁徙是因为难以忍受苛捐杂税而被迫离开自己的土地，还有一种是为了追求更好的生活而奔赴水草丰美的地方。随着社会逐渐稳定，农民的文化生活也越来越好，他们会借着去神社里祭祀的名义游山玩水。而一个村落只要按时按量缴纳赋税，还是有一定自治权的。村里的村官通常负责征税，他们本身也是农民。当政府派遣检察官下来检查税收情况时，村官就邀请检察官大吃大喝，酒肉温泉洗浴一条龙之后，检察官流着泪向上级汇报说，这个地方太穷了，饭都吃不上，自然税收大减了。

    后来政府为了稳定税收就实行了“定免法”，根据过去三年或五年的平均收入来决定税收。

    江户史学家田中圭一说，江户时代的农民是一群极不安分而且非常独立的群体，只要税收政策少不合理就敢起义闹事和幕府对抗。如果四个农民凑在一起不堪税负就敢扯起大旗上书“FARMER FOUR（F4）”而与幕府血拼。

    农民虽然气性大，动不动就起义，但跟中国农民比起来，他们绝不是大字不识的乌合之众。对比中日两国维新的背景你会发现，教育程度，似乎决定了成败。

    江户时代末期，日本的教育已经达到了相当高的水平。这可能是很多人没有想到的。这也为日本后来的工业化奠定了基础。中国百日维新之时，梁启超就认为，中国科举网尽举国上才之人，专事空疏无用之学，使学生“悉已为功令所束缚、帖括所驱役，鬻身灭顶，不能自拔”。

    而江户时代的日本，教育已经广泛普及，并且形式多种多样。譬如日本当时的公立学校叫学问所，主要教授中国古代哲学和文学研究，平时还向民间小孩子们传授识字学习。

    跟中国类似的是，当时的公立学校也是把儒家学说当做教育的核心任务，但有特色的是，日本的儒家教育家们把修正中国的古典思想体系当做最重要的功课来做研究。

    比如说，中国的儒家学说讲求三从四德，这个大家都知道，女子要忠贞不贰。而日本在这方面就开放很多，后人都说，日本人有“色”的传统。日本经典文学作品中，男欢女爱的描写是非常普遍的。比如在那部经典的文学作品《枕草子》当中就能经常看到这样的场景：“古旧的木屋、纸拉门，烛光闪烁，身穿和服的武士、发髻高簪，对着他的情人‘哼’了一声，那女人头颈低垂到完全看不到脸，迅速爬了过来，武士矜持地坐下，然后……”对比一下中国，虽然说咱们国家是泱泱大国，但毕竟自古含蓄，一部《金瓶梅》如今翻阅还随处可见此处删掉多少多少字。

    让我们回到有关教育的话题。除了儒学之外，日本在与外国发生了关系之后，很多学问所也开始讲授荷兰语、西方技术等济世之学。

    在日本地方的各个藩也有自己的学校，起初藩校是为了培养武士，让这些保安不仅身体强壮而且具备文化素质，避免“业主”的挑剔。到了江户末期，很多蕃校也开始增设了军事、外语等学科，正因为如此，武士阶层逐步成为了一个有文化、有技术、有力量、有理想的“四有新人”，他们蓄势待发，等待着登上历史舞台的那一刻。

    除了学问所和藩校之外，日本还有民间学塾与寺子屋。民间学塾主要是一些学者自己开的学校，传播儒学、国学，后来重点教授外语和技术。学生也不仅仅限于武士们。到了江户末期，很多渴望报效祖国、改变国家境况的有志青年们纷纷加入到民间学塾来。像后来的倒幕英雄高杉晋作，日本最著名的总理大臣伊藤博文、著名改革家、教育家福泽谕吉，都毕业于民间学塾。所谓的寺子屋则是进行儿童教育的民间学校。因为日本农民的生活还是比较滋润的，所以很多老百姓都热心于教育自己的子女，从城市到乡村，寺子屋随处可见。[NextPage]

    在明治维新之前，日本的商业非常发达。因为各地的大名经常要到江户向领导汇报工作而不得不频繁往来于江户和领国之间，这给所经之地的经济发展提供了很大的空间。这个道理很简单，哪个领导到达一个地方不得吃吃喝喝、没准还要顺便游山玩水、买点土特产。后来，幕府更是开通了五大商路和几条海路，这些通道沿途的商人们就承接了给过往的官员、客人提供马匹、人手帮助的项目。

    随着米市、手工业的发展，富商和高利贷者成为了令日本人艳羡的职业，就如同我们今天崇拜巴菲特一样。而日本传统的商业城市大阪也成为汇集商人、高利贷的繁华城市，这个城市还形成了大米的期货市场，是世界上最早的期货市场。

    几百年后，曾经被视为美国投资天堂的华尔街一夜之间变得冷清凄凉，而大阪这个有些古老的商业城市依然坚强的运转着，发端于这个城市的众多财团、企业依然支配着世界经济的走向，它们在未来会迸发出更强劲的力量来改变世界。

    有谁会想到，其实，早在明治维新之前，这一切都已经注定。

    农业、商业、教育、运输，这一切都顺理成章的发展着，能人、志士、武士们也都蓄势待发，到了19世纪中叶，他们似乎已经走到了一个新的起点，他们似乎发现了一个精神密码，打开之后，一个美轮美奂，充满激情的世界依次展开，而他们则用奋斗、阴谋和杀戮震惊了世界。

    接下来，我们就会掌握这个密码，看到这个新世界。

    （编辑：李明达）