“在所有的自然力量中，爱情的力量最不受约束和阻拦。”
   
    1348年，鼠疫肆虐欧洲，意大利、法国、英国等国人口锐减。一时人心惶惶，大有末日来临之感。时值张扬人性的文艺复兴时期，被冷淡已有时日的教会却以大灾为机，重又宣扬起禁欲主义的说教，要求人们忏悔、祷告，并攻击人文主义者个性解放的要求。此时，薄伽丘的《十日谈》问世，这部短篇小说集以对现实幸福的大胆追求，给禁欲主义神学以迎头痛击。
   
    故事的背景是意大利佛罗伦萨，瘟疫爆发，从3月到7月，病死的人达10万以上，昔日美丽繁华的城池，变得坟场遍地，惨不忍睹。一个清晨，7个年轻美丽、富有教养的姑娘，在教堂遇到了3个英俊热情的青年男子。7位姑娘中的3人是他们的情人，另几位和他们有亲戚关系。10个年轻人决心离开佛罗伦萨这座正在走向死亡的可怕城市，他们相约到郊外青山里的别墅去躲避瘟疫。那里环境幽静，花木扶苏，还有一泓清泉。夏日暑气逼人，10个年轻人坐在绿草茵茵的树荫下，大家商定每人每天讲一个好听的故事，以此度过一天中最难熬的时光。他们一共讲了10天，合计讲了100个故事。他们在灾祸遗忘的角落里，絮絮说着自己对于一个更美好的世界的憧憬。
   
    薄伽丘说，《十日谈》中的故事都能在现实中找到蓝本。这一则则故事成了俗世的镜面，有鲜花着锦，也有柴米油盐。薄伽丘挖苦了帝王的昏聩，揶揄了教士修女的伪善，他以尖锐的矛头挑战神权，直指“存天理、灭人欲”的教规虚伪和反人性。
   
    在鼓吹禁欲主义的中世纪，爱情被视作罪孽。然而灾难和死亡降临时，上帝对苦难的人间背过身去。只有爱，在黑暗中仍绽放着倔强的微光，薄伽丘热情地赞美爱情是才智和高尚的源泉：“在所有的自然力量中，爱情的力量最不受约束和阻拦。”真正的爱情永远不会是罪过，它合乎人性，是崇高、可贵的。爱情能够激发人的聪明才智，能够荡涤人的心灵，使人的品格和情操趋向完美。在通往幸福的道路上，有太多始料未及的灾祸，但爱终能战胜这一切。
   
    在同时代的作家中，不曾有谁比薄伽丘更彻底、更热烈地讴歌过世俗情爱与寻常生活的幸福。他说，苦难尽头的救赎不在天上，而是人间。

  （实习编辑：马妍）