作者：三书

　　一首婚礼诗

　　将少女的容貌比作桃花，如果要追溯这个比喻的用典，那就是《诗经·周南·桃夭》这首诗。诗曰：

　　桃之夭夭，灼灼其华。之子于归，宜其室家。

　　桃之夭夭，有蕡其实。之子于归，宜其家室。

　　桃之夭夭，其叶蓁蓁。之子于归，宜其家人。

　　这是一首婚礼诗。古代男子二十岁举行冠礼，女子十五岁举行笄礼，冠礼和笄礼之后就成年了，可以谈婚论嫁了。“娶妻如何，匪媒不得”，经过媒人穿针引线的六道程序即六礼之后，男女双方便正式结为夫妻。

　　举行婚礼的时间在仲春，此时乃周礼所谓“令会男女”之时也。仲春是桃花盛开的季节，“桃之夭夭，灼灼其华”，桃花开得烂漫而妖娆，明如火焰。而那少女，她白里透红的脸庞容光焕发，就像一朵盛开的桃花。

　　人面桃花相映红

　　桃花与少女，让我们想起“人面桃花相映红”。这句诗出自唐代诗人崔护的《题都城南庄》，诗中的人面桃花不是比兴，而是来自诗人与一个女子的邂逅相逢。

　　根据《唐诗纪事》，崔护某年清明节独自去长安游玩，那天天气晴好，走到南庄一户人家那里时，他口渴难耐，便敲门。敲了很久，才有个女子来应门。她先从门缝里窥了一下，然后问何事。崔护答曰酒渴求饮，女子便拔开门闩，盛水给他喝。崔护喝水的时候，那个女子就站在桃树的花枝旁，含情脉脉地看他。送崔护走后，女子仍站在门口瞩目良久。第二年旧地重游，崔护发现这户人家大门紧锁，不禁怅然若失，便在门上题诗：

　　“去年今日此门中，人面桃花相映红。人面不知何处去，桃花依旧笑春风。”

　　唱给新娘的祝辞

　　崔护故事里的人面桃花，是个人情感体验的失落，而《桃夭》里的桃花是婚礼的时令物候，女孩子则是新娘，读起来色彩明艳、吉祥喜庆。

　　“之子于归，宜其室家”。对于古代女孩子来说，夫家才是自己真正的家，在娘家做姑娘那十几年是客，所以出嫁叫“于归”。新娘子啊，希望你嫁过去之后能让全家人和和顺顺的。读到这句祝辞，我们就感受到了《桃夭》是一首唱给新娘的歌。

　　后面两章一唱三叹。“宜其室家”、“宜其家人”，只是为了押韵需要而稍稍换了个说法。但是从“灼灼其华”到“有蕡其实”再到“其叶蓁蓁”，就不仅仅是诗歌形式构成的需要，而且别有深意。

　　“有蕡其实”是桃子又圆又大。从桃花到桃子，中间有了时间的流逝，出嫁的女孩子也成了母亲。桃子隐喻的当然是早生贵子。同样，“其叶蓁蓁”则是多子多孙。因此，虽然三章都是唱给新娘的祝辞，但是每一章都比上一章更多了一份祝福的内容，祝福所延伸的时间也更久远。

　　为什么是“桃花”？

　　可能我们会问，为什么这首诗偏偏是桃花，而不是李花或杏花？因为虽然这些花都在仲春开得最烂漫，但是“桃”在古代文化中的身份极为特殊。

　　根据李时珍的《本草纲目》，桃花开得早开得多，很容易种植并且桃子结得很繁。我们看“桃”这个字，从“兆”，十亿曰“兆”，因此“桃花”本身还有多子多孙的寓意。

　　除了易植而多子之外，“桃”在古代文化中还有喜庆、福寿、避邪等寓意。桃花和桃子让人看了心中欢喜，因此有王母娘娘的蟠桃盛会。桃子的营养价值极高，因此寿星手上都捧着一个仙桃。桃木避邪的说法，早在《左传》中就有记载，我们常说的“总把新桃换旧符”，这“新桃”就是写对联用的桃木板。

　　《桃夭》这首祝福新娘的诗，或许多多少少也融入“桃”的这些文化和宗教寓意。

　　（实习编辑：王谦）