卢梭于1844年出生于法国北部的一个小乡村，在他17岁时，全家搬到了昂热，他在那里成为了一名当地的法警。后来为了逃避雇主指控他偷东西，他进入第51步兵团服役。据称他很喜欢吹嘘自己在军队的英勇表现，最夸张的一次是捏造了他曾经冒险阻止墨西哥皇帝Maximilian的起义行为。这可能也体现了他的幻想性人格，他一直对异国的丛林和探险人生充满遐想。
Artillerymen，1893-95
和高更的经历类似，49岁从巴黎海关办公室退休后，卢梭才开始成为一名“职业”画家，在这之前他也仅仅只能通过周末的闲暇时间练习绘画。虽然他的画也以原始主义和异国情调著称，但与高更数度去往塔希提的经历不同，卢梭一生从未离开过法国。他画里那些郁郁葱葱的丛林场景，并非他亲眼所见，灵感大多来自他经常前往的巴黎的花园和动物园，明信片和书籍，以及他生动的想像。
The Dream, 1910
因为自学成才，缺少学术背景的缘故，卢梭被称为典型的"nave”（素人）艺术家，他在创作时喜欢使用锐利的，不自然的颜色，令他的作品充满了神秘感和古怪感。这使他受到同时代的评论家的嘲笑，一位巴黎的记者曾说：“卢梭先生是闭着眼睛用脚在画画。”（够毒的……）在他的职业生涯，他一直试图获得巴黎正统艺术界（法兰西艺术学院）的认可, 一直到他去世，他每年都参加 Salon des Indépendants（除了第一届时他被拒之门外），然而对于巴黎的艺术界而言，他只是一个娱乐人物，直到1910年的9月2日,卢梭因腿部感染在巴黎Necker医院去世，他一直都在贫穷中度过。
The Football Player, 1908
Seine and Eiffel Tower in The Sunset，1910
Suburban Scene，1896
The Laundry Boat of Pont de Charenton, 1895
The Mill at Alfort, 1904-1905
The Luxembourg Gardens，1909
但同时他也因“创造了简约的一种全新的可能性”获得了年轻一代的艺术家如Pablo Picasso和Wassily Kndinsky等人的钦佩和尊重。当时正是原始主义（primitivism）风行欧洲大陆的时期，他们在卢梭的画里看到了他们所渴望的真诚和直接的表现模式，一如非洲部落的面具和其他原始的传统形式给予他们的灵感。
Woman in Red in The Forest, 1907
Exotic Landscape, 1910
La Cascade,1910
The Virgin Forest, 1910
A Lion Devouring its Prey, 1905
卢梭的作品对超现实主义艺术家来说更是一场盛宴，安德烈布烈东（André Breton，超现实主义创始人）将卢梭誉为“原始的超现实主义者”，他的作品里鲜艳的色彩，清晰的轮廓和梦幻般的，充满荒诞气质和形而上学的品质影响了René Magritte 和 Giorgio de Chirico等超现实主义艺术家后来的作品。
Carnival Evening, 1886
The Sleep Gypsy, 1897
The Dream, 1910
在他去世前的两年，毕加索在一次逛二手商店时买到了卢梭在1895年画的一幅画“Portrait of a Woman”，他为此特意举办了一个具有传奇色彩的庆祝派对，卢梭被邀请作为特别嘉宾参加，他高高的坐在包装箱上的一把椅子里，被人群簇拥，现场播还放着他为他第一任妻子所写的华尔兹。想必这一定是他人生中难得的高光时刻。
Portrait of a Woman， 1895
卢梭曾说，“当我走进那些温室，看到来自异国大陆的奇妙植物，这对我来说就像一个梦。”一生从未离开法国的卢梭，对外面的世界怀有无穷的幻梦，他把它们画进他的画里，他所渴望的荣誉和认可，在他生前，他所在的时代和权威没有给予他；在他死后，终于在那些年轻的先锋的艺术家和后世的人们那里获得。几十年来，卢梭为人们提供了一个逃离单调现实的世界的梦想，他的画中的风景是人们向往的野蛮而又迷人的境地。
（编辑：李思）
