2006年，根据同名畅销小说改编的《达芬奇密码》( The Da Vinci Code )，尽管遭到以梵蒂冈教廷及全球天主教会的抵制，同时遭到大多数影评人的恶评狙击，但这部制作成本高达1.25亿的暑期惊悚电影仍在全球影院狂卷7.58亿美元。切实感受到票房热潮的索尼影视娱乐，於是决定将评价更佳但知名度不及《达芬奇密码》的《天使与魔鬼》( Angels & Demons )搬上大银幕。说来此片的拍摄过程甚为一波三折，先是因为编剧工会罢工而导致剧本难产，接着在罗马拍摄外景又遇上了当地的旅游热季，后来因为金融海啸美元贬值，不得不将搭建好的厂景用18个货柜由英国运到加州索尼片厂以降低制作成本……究竟《天使与魔鬼》最终会有怎样的表现的确令人好奇。坦言说，我完全是抱着观看另一部《达芬奇密码》的心态出席《天使与魔鬼》传媒优先场的，但最终结果却令我有少许惊喜——《天使与魔鬼》毫无疑问是一部比《达芬奇密码》更纯粹、更紧凑、更娱乐的暑期爆米花电影，不得不承认，我的确很享受观影过程的138分钟……的其中一部分。
对于看过《达芬奇密码》的观众来说，《天使与魔鬼》在故事套路上并没有太多惊喜，虽然编剧已经修改得没那么《达芬奇密码》了。一开场是某位可能掌握有惊世秘密的科学家遇害（这次发生在欧洲原子能研究所），接着是无辜的罗伯特兰登教授( Robert Langdon )被调查机构传唤协助侦破恐怖命案，与他结伴同行的除了有对兰登半信半疑的官员（梵蒂冈宪兵和瑞士侍卫队），还有一位美丽迷人的女科学家，她的身世跟死者有着千丝万缕的联系。《天使与魔鬼》起用知名度不高的以色列影后 Ayelet Zurer 演出新任“兰女郎”，无疑是一个非常明智的选择，因为这会令观众更容易接受这个角色。想当年《达芬奇密码》揭开奥黛丽塔图( Audrey Tautou )其实是耶稣玄玄玄玄玄孙女的真相时，并没有令观众瞬间产生五体投地的神圣感，而是感受到犹如街头八卦新闻一般的平地一声雷。事实上，Ayelet Zurer 这次的花瓶表演明显胜于奥黛丽塔图在《达芬奇密码》的全程梦游，虽在戏份上远不如主角汤姆汉克斯吃重，但还是贡献了几处有观众鼓掌的笑位，算是交足功课。
近年来做监制多过当演员的汤姆汉克斯，这次为演出《天使与魔鬼》也付出了相当艰苦的努力：首先是一个经过精心设计的全新发型，在罗马拍摄期间更获得一对在万神庙完婚的新人评价“你的新发型看起来比之前年轻多了”，不知汤姆汉克斯心中是什么感受了；接着又为新片努力健身改善身形，一开场就身穿泳裤在泳池里畅游几个来回，难道是想让观众与《达芬奇密码》最后光膀子剃须一幕进行对比？或许是经过《达芬奇密码》的适应期，汤姆汉克斯这次再次扮演兰登教授明显更为入戏，当然，他应该感谢导演不用他经常眼光光望着天花板作思考状，因为根本没有发呆的时间。他要做的就是进教廷档案馆找资料，开车在罗马大街小巷上横冲直撞，冲进教堂四处找寻蛛丝马迹，偶尔与藏在暗处的杀手展开较量，接着在地图上找寻下一个地点。值得庆幸的是，汤姆汉克斯这次终于成功带起了整个故事的节奏，不时带来些招牌式的小幽默，奔着他来观看此片的影迷应该可以尽兴而归了。
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饰演几位教廷人员的也是大家所熟悉的面孔，不过他们在片中似乎难有较大的发挥空间。好戏之人伊万麦克格雷格( Ewan Mcgregor )几乎在银幕上尝试了各种类型的角色，这次饰演年轻的教廷主管，戏份不多但相当抢眼。他试图挑战各国枢机主教的权威，危机之下更显当机立断，力挽狂澜挽救了看似极度危险的局面，赢得部分观众的掌声。（我也有些惊讶！）演出《加勒比海盗》( Pirates of the Caribbean )系列及《妈妈咪呀》( Mamma Mia! )的瑞典演员斯特兰斯卡斯加德( Stellan Skarsgard )，在《天使与魔鬼》中饰演深不可测的瑞士侍卫团团长，全权负责教廷及教宗的安全工作，在事件中也是举足轻重的关键人物。而另一位在《东方的承诺》( Eastern Promises )饰演俄国黑帮老大的德国演员阿明缪勒斯塔尔( Armin Mueller-Stahl )也客串了教宗选举总监一角，努力捍卫教廷传统的权威，与伊万麦克格雷格饰演的教廷主管有多场对手戏。
简单介绍了几位主要演员，现在该重新进入剧情了。教宗驾崩没过多久，受到教宗支持的欧洲原子能研究所就发生了一起命案，一位参与“反物质”研究的科学家惨遭杀害，而承载“反物质”的容器也不翼而飞，成为安放在罗马某处、随时可以令这座城市化为灰烬的定时炸弹。梵蒂冈刚发现四位参加新教宗投票的枢机主教神秘失踪，接着又收到据称来自神秘组织“光明会”的恐吓信，请不得已之下请来研究“光明会”多年的“死对头”兰登教授侦破此案。在欧洲原子能研究所女科学家、梵蒂冈教廷主管、宪兵、瑞士侍卫团的协助下，兰登教授必须从历史迷局中找寻线索，追踪“土”、“气”、“火”、“水”四个古老符号，逐渐揭开隐藏在罗马城的“光明之路”，阻止“光明会”毁灭教廷的阴谋……
四位遭到绑架的枢机主教能否成功获救？“反物质”定时炸弹能否被拆除？而秘密策划事件的“光明会”又是由谁担任幕后黑手？这无疑是《天使与魔鬼》全片最大的悬念。相对于《达芬奇密码》大部分时间都令观众迷失在絮絮叨叨没完没了的谈话中，导演与编剧这次没有试图让《天使与魔鬼》讨论科学与宗教辩证关系这种深奥话题，而将制作这部电影的目标世俗化——拍摄一部全无冷场的惊悚片，而他们也基本上做到了，尽管原著读者可能对电影版有些不满，不少人物关系及背景信息被省略，还有故事细节做出了大幅度的改动，但这一切只是为了让授抽丝剥茧揭开谜团的过程，由错综复杂的重重迷雾中清晰地浮现出来，观众完全可以跟得上剧情发展，甚至某种程度沉浸其中。像我这样的《天使与魔鬼》非忠实书迷，甚至更喜欢电影版的改编，两位编剧大卫科普( David Koepp )、阿基华高斯曼( Akiva Goldsman )功不可没。
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开场半小时，看着汤姆汉克斯流利地背诵“光明会”、“光明之路”的相关资料，不禁令我疑心又一部无比沉闷的《达芬奇密码》即将诞生，还好在后面没有再出现大段大段的解释，而是将精力放在营造电影的悬疑感上。四个古老符号，分别代表罗马城内四座雕塑，同时也是“光明会”每小时处决一名枢机主教的地点，因此兰登教授必须在一小时之内猜出并尽快到达下一个地点，这场跟天使与魔鬼的时间竞赛用尽各种娱乐元素试图抓住观众的眼球：追车、酷刑、枪战……（还有功夫和歌舞？好吧，这两个是我杜撰出来的，但如果把《天使与魔鬼》改编成歌舞片相信是个非常有创意的想法！）动作片迷或许会认为《天使与魔鬼》追车和枪战都显得相当例行公事，但由于持续时间不长所以基本上不会将观众引向梦乡。相比起《达芬奇密码》，《天使与魔鬼》的酷刑更是小儿科了，至少不会见到有人一边带倒刺的铁链抽打自己一边作high状，既然在美国是PG-13级，所以不会见到太多红色的血，但偶尔还是出现了令人感到不安的尸体镜头，或许因为在大银幕上本人感觉更强烈一些。（想当年我几乎是在指缝中看完《东方的承诺》的暴力场面，汗……）
《天使与魔鬼》最令人印象深刻的莫过于片中出现的罗马著名地标。MovieSoon 读者都应该有了解过梵蒂冈教廷及各天主教堂都拒绝剧组取景的请求，于是《天使与魔鬼》只有教堂以外的戏份是在罗马实地取景，教堂内部及广场都是在移师加州拍摄的。雕塑、绘画、装饰、材质达到以假乱真的精致程度，令人不禁有些惊叹。当观众在欣赏美术部门的杰作时，恐怕不会想到大理石地板其实是普通地板作贴面处理而成的，不会想到广场外围笼罩在夜色中的罗马城是后期制作效果，更不会想到教堂与广场的尺寸其实是小于原版的，但通过摄影机角度看起来几乎一模一样。不少人认为《达芬奇密码》没有掀起真正的高潮，而《天使与魔鬼》将彻底弥补这个缺憾，高潮部分就有（而且是仅此）一段效果不俗的特技场面，同时——不要吃惊——会令不少观众略有点触动，包括早已知晓所有剧情的我在内。
我曾经听说过这么一条定律：如果开头不错，结尾很烂，那么大多数观众会认为这是一部烂片；如果开头很糟，结尾很好，那么观众会认为这是一部好片，《天使与魔鬼》某种程度上属于后者。当所有线索最终交织在一起时，完场前几十分钟内剧情峰回路转高潮迭起，可以说是全片最精彩、最可观的部分。不少人认为罗恩霍华德执导水平非常一般，夺得奥斯卡最佳导演只是运气好，而他这次再度携手汤姆汉克斯炮制《天使与魔鬼》，虽无法成为像《蝙蝠侠：黑暗骑士》( The Dark Knight )或《星际迷航》( Star Trek )的佳作，但作为一部不过不失爆米花惊悚片绝对绰绰有余。对于那些像我一样厌倦电脑特技的观众，《天使与魔鬼》毫无疑问是今年暑期档值得你抛却红尘入场观看的娱乐电影之一。有时候，越简单的事物越容易成功。
（编辑：李锦泽）
