8岁学会京剧《女起解》、《红鬃烈马》和《祭塔》，同年第一次参加演出。她10岁考入北京市艺培戏曲学校，初习武旦，后专工花旦。先后师从赵绮霞、李金鸿、赵德勋、高玉倩等。学演剧目有：《打焦赞》、《扈家庄》、《大英杰烈》、《穆桂英》、《玉堂春》、《十三妹》、《贵妃醉酒》、《思凡》、《秋江》、《天女散花》等四十余出。1953年转入北京市戏曲学校，又从张君秋学《望江亭》、《状元媒》、《诗文会》、《西厢记》等戏。

　　1959年毕业后分配到荀慧生剧团，被选为继承流派的学生，拜荀慧生先生为师。演出剧目有《红娘》、《红楼二尤》、《玉堂春》、《白蛇传》、《蝴蝶杯》、《勘玉钏》、《杜十娘》、《荀灌娘》、〈元宵谜〉、〈辛安驿〉、〈金玉奴〉、〈卓文君〉等荀派戏。每年演出350场左右。

　　1963年调入梅兰芳剧团。演出《生死牌》、《姊妹易嫁》、〈白蛇传〉、〈蝴蝶杯〉、〈玉堂春〉、〈望江亭〉、〈智斩鲁斋郎〉等等，并学习了《西施》、《洛神》、《生死恨》等梅派剧目。1966年下放河南省京剧团，曾主演过现代京剧〈沙家浜〉、〈奇袭白虎团〉、〈园丁之歌〉等。1968年被迫害，自杀未遂致残，右足跛，在病榻瘫痪5年之久。在养病期间，写有〈京剧唱腔体会点滴〉、〈荀氏水袖、动作及手势介绍〉等讲稿，经艰苦锻炼于1978年重返北京舞台，任北京京剧院三团主演。排演新剧目有《宋宫奇冤》、《哑女告状》、《一代贤后》《双玉缘》、《翠屏山》、《坐楼杀惜》、《痴梦》、《霍小玉》等并演出荀派保留剧目《红娘》、《红楼二尤》、 《玉堂春》、《杜十娘》、《荀灌娘》、《棒打薄情郎》。

　　1991年起担任北京戏曲艺术学校校长（现升格为北京戏曲艺术职业学院院长）以来，她励志图新，辛勤耕耘，把一个举步维艰的学校办成了人才辈出的全国重点学校。

（实习编辑：姜维丽）