到唐代的宫廷舞蹈，先想到王建的一首诗，是《宫词一百首》之十七：罗衫叶叶绣重重，金凤银鹅各一丛。每遍舞时分两向，太平万岁字当中。
这是描写“字舞”的，是《圣寿乐》舞时的情景。历来凡论字舞，常引王建这首诗。宋周密《齐东野语》卷10提及字舞，引王建诗以证“此事由来久矣”。
《圣寿乐》是由立部伎伴奏的乐舞，是一组大型舞蹈，参加的人数众多，表演到一定时候队列排成字形，类似今天带有组字表演的团体操。
《旧唐书·音乐志二》记载：“《圣寿乐》，高宗、武后所作也。舞者百四十人，金铜冠，五色画衣。舞之行列必成字，十六变而毕，有‘圣超千古，道泰百王，皇帝万年，宝祚弥昌’字。”组这么复杂的字（那时候还是繁体字），太不容易了！
另外关于字舞的记载还有：
段安节的《乐府杂录·舞工》记载：“字舞，以舞人亚身于地，布成字也。”
明·胡震亨的《唐音癸签》卷14《乐通三·舞曲》记载：“自武后《圣寿乐》舞‘圣超千古’十六字，德宗《奉圣乐》舞‘南诏奉圣乐’五字，历朝制字舞，未可详记。”
另外，祝颂武则天长寿的《鸟歌万岁乐》用的是“鸟舞”的形式；颂玄宗的《龙池乐》用的是“花舞”的形式。
除了字舞、花舞等形式，受到雅乐“文舞”和“武舞”分类的影响，唐代宫廷舞蹈有健舞和软舞之分，但舞蹈的节目并不固定。“健舞”动作矫健有力，节奏明快；“软舞”动作抒情优美，节奏比较舒缓。
以下介绍几种唐诗中经常提到的舞蹈，诗句对舞姿的描述非常生动形象。
1、《胡旋》。属于“健舞”，快速轻捷，变化多姿。
岑参的《田使君美人舞如莲花北鋋歌（此曲本出北同城）》写道：“此曲胡人传入汉，诸客见之惊且叹。慢脸娇娥纤复秾，轻罗金缕花葱茏。回裾转袖若飞雪，左鋋右鋋生旋风。”
白居易的《胡旋女－戒近习也（天宝末，康居国献之）》写道：“弦鼓一声双袖举，回雪飘飖转蓬舞。左旋右转不知疲，千匝万周无已时。”
2、《胡腾》。属于“健舞”，以腾跳动作技巧见长，舞步急促变化。
李端的《胡腾儿》写道：“扬眉动目踏花毡，红汗交流珠帽偏。醉却东倾又西倒，双靴柔弱满灯前。环行急蹴皆应节，反手叉腰如却月。”
刘言史的《王中丞宅夜观舞胡腾（王中丞武俊也）》写道：“跳身转毂宝带鸣，弄脚缤纷锦靴软。”
3、《柘枝》。“软舞”、“健舞”均有这个节目，有独舞、双人舞和群舞形式。这个舞蹈婉转绰约与矫健奔放相结合，服饰华美，表情动人，有鼓声和乐声相伴。
章孝标的《柘枝》写道：“柘枝初出鼓声招，花钿罗衫耸细腰。移步锦靴空绰约，迎风绣帽动飘飖。”
张祜的《李家柘枝》写道：“红铅拂脸细腰人，金绣罗衫软著身。”
4、《剑器》。属于“健舞”，舞人执剑而舞，唐代著名剑舞艺人有公孙大娘、李十二娘等。
杜甫的《观公孙大娘弟子舞剑器行》写道：“昔有佳人公孙氏，一舞剑气动四方。……先帝侍女八千人，公孙剑器初第一。”
司空图的《剑器》写道：“楼下公孙昔擅场，空教女子爱军装。”
5、绿腰。属于“软舞”，以舞袖和腰身动作见长。
白居易的《乐世》诗自序云：“（乐世）一曰‘绿腰’，即‘录要’也。贞元中乐工进曲，德宗令录出要者，因以为名。后语讹为‘绿腰’，‘软舞’曲也。康昆仑尝于琵琶弹一曲，即新翻羽调‘绿腰’，又有急乐。”绿腰，这名字多旖旎动人，难道真的是“录出要者”吗？把重要的整理出来，“录要”，诗意寥然。
李群玉的《长沙九日登东楼观舞》写道：“南国有佳人，轻盈绿腰舞。”“低回莲破浪，凌乱雪萦风。坠珥时流盻，修裾欲溯空。”
6、《春莺啭》。属于“软舞”，伴舞的乐声如鸟鸣般优美动听。崔令钦的《教坊记》对春莺啭队舞的演出情况有所描述：“《春莺啭》，高宗晓音律，晨坐闻莺声，命乐人白明达写之，遂有此曲。”表演时舞蹈的队形逐渐向左右分开，如同鸟儿张开两个翅膀，舞伎们端庄美丽，神采奕奕，如桃李盛开，满面春风，一色的罗衣，好比天空的霞霓。
张祜的《杂曲歌辞·春莺啭》写道：“兴庆池南柳未开，太真先把一枝梅。内人已唱春莺啭，花下傞傞软舞来。”杨贵妃手把梅花，扭动着柔软的腰肢，踏着轻盈的舞步，款款而来。
7、《赤白桃李花》。据说是唐明皇创制的乐舞，内容新颖，形式华美，也表现出当时人们的生活情趣和风俗习惯。
李益的《听唱赤白桃李花》写道：“赤白桃李花，先皇在时曲。”
元稹的《和李校书新题乐府十二首·法曲》写道：“赤白桃李取花名，霓裳羽衣号天落。”
另外，著名的宫廷乐舞还有唐代新创作的《霓裳羽衣舞》、《何满子》、《凌波曲》、《叹百年》、《菩萨蛮队舞》、《骠国乐》、《浑脱舞》等。诗中所描述的舞蹈动作真切传神，翩翩如在眼前，可是现实中我们已难以欣赏到那种婉转与豪情。即使可以复原舞蹈的动作，却复原不了舞者和观者千年前的心情和感受。
（实习编辑：庞云鸽）
