从作品数量，或从参与人数来看，中国都是一个舞蹈大国，然而成为舞蹈强国，需要的是真正具有世界性的舞蹈“文化力”，这种力量代表了一种当代形象。
什么是舞蹈创作的当代形象？这取决于不同文化背景的舞蹈编导如何界定“当代”，“当代”一词指涉特定时空，时间是不断变化的轴线，当下瞬即成为历史；空间则因身处的个体差异而有了不同的参照，可以说“当代”是受语境和时间影响的。就像当我们在谈论“当代舞”的时候，会设置一个时空前提。由于不同国家艺术语境差异，我国的“当代舞”呈现出与不少国家“contemporarydance”所不同的质感。
“当代形象”则比“当代舞”有更广阔的外延。比如：中国作为新生的且又传统的民族-国家，出现了一个西方国家舞台上没有的舞种——根植于农耕或游牧文化背景的舞台民间舞，是完全可以成立的。一方面，可以挖掘“世居民族”的文化意义，从平等的位置来看待民间小传统，追求“原生态”的完整表现形式和精神功利性，贴近世居民族的“乡土民间”。另一方面，这种民族心理也是活态的。那么，如何表现“当代的”世居民族心态呢？这也是舞蹈编导们对“寻根意识”新的思考。可以说，当代形象应该有三个维度，即“现时回溯性”、“当下现场性”和“未来开放性”。
中国舞蹈创作不乏“经典”，但不少作品都是圈内赛场的“卡拉OK”，尚且谈不上国内的异地共赏，异时共存，更不要说“真正的国际接受”了。在中国，我们特别重视舞蹈创作的“民族性”，也没少“走出去”，然而真正具备“世界性”眼光、品质和实力，并产生“世界性”影响的作品凤毛麟角，在整体思想深度和艺术价值上确实难以与世界优秀作品抗衡或对话。笔者认为，中国舞蹈人需要积极探讨，如何塑造具有民族精神且又具备世界性的“当代形象”。这种形象“文化力”的大小问题的关键及难点，并不在于中国舞蹈编导的创作是否受到世界性大师的何种影响，而是在于，中国的舞蹈作品表现出来的思想内涵和审美价值是否具有世界性。
上世纪三十年代，鲁迅在《且介亭文集》中写道，“有地方色彩的，倒容易成为世界的”。意思是，来自地方民族的东西，经过千百年提炼升华，才具有生命力和持久力，不仅能获得尊重，也能被世界认同。几十年后，鲁迅这句话变成了“民族的，就是世界的”、“越是民族的，就越是世界的”等若干版本。如果借用这句话来谈论“来自民族，走向世界”的中国舞蹈创作，也非常适合。两者的关系既体现为差异性，也可以有相融、互通、互补的因素。笔者认为，这句话有两重含义。
其一，世界文化交流层面，侧重于异质性和差异性。“民族的”本来就是“世界的”组成部分，也可以成为“世界的”共赏条件之一，有可能被世界接受或认同，但没必要一定要成为“世界的”。比如某剧目担任中国的文化外交使者“走出去”等，受到他国观众欢迎。这说明，只要具有自己的民族特色和历史价值，世界就会承认其价值。而且置身于世界舞蹈作品之林，具有“民族性”的作品，往往更能显示其特殊性。不过，让世界上顶尖舞团都来学我们的民族舞蹈或舞剧，这显然不现实。其实，更多数量的剧目是成不了“世界的”，尤其是我们的宏大叙事和乡土叙事舞蹈或舞剧作品，有着专属的形态、格调，未必被世界通吃。此类作品所创作的形象，只有本地区、本民族、本国人民才能体会出其微妙。
其二，人类共通人文层面，侧重于普世性和共通性。超越“民族的”，可以是“世界的”。其内蕴可以是民族精神，也可以是人类共创、共有、共享的现代性质素。某些带有深厚民族根基的剧目也能成为一种“世界级”人文资源，比如彼得布鲁克说：“莎士比亚是在为一个无限的空间和没有界定的时间写戏”。再比如刚经历了百年诞辰的现代舞剧《春之祭》，跨洋过海，世事更迭，为各国各族舞蹈家和观众所珍视，所品鉴，所重建，所创新。
其实，我们中国文化当中也有许多具备“世界性”品质的人文基因资源。中国的古典美学不强调实证，主张整体性的、体悟式的“天人合一”思想，就与世界当代舞蹈的身心学十分契合，所不同在于前者遵循的是“心生万物”、“心性合一”的主客交融观，后者则是一种主体间性的美学体验。作为舞蹈艺术家，不能无视、忽略这些具有“世界性”的先贤智慧，否则在与世界对话的平台上，难免缺位失语。因为“世界性并不是民族性的多元相加，而是代表了某种普适的、更高、更完美的艺术品质（价值）”。
“民族性”不仅体现为视听的，还是精神上的。这让我想起了果戈理在评价普希金的作品时，指出：“真正的民族性不在于描写农妇穿的无袖长衫，而在表现民族精神本身”。而此种根深蒂固的传统精神往往具有与其他民族共通的特质，而且还有其现代性一面。艺术创作来源于个体经验，而个体经验实际上依靠三方面的资源，即：“文化传统、现实要求、艺术追求的审美理想”。具有“世界性”品质的作品处于三者的一种动态平衡状态，如果被打破了，这样的作品自然无法产生。
我国的文艺创作强调以现实主义为主体的美学观。如果说现实主义作为一种思潮、方法、原则、流派、意识形态是一种特指，那么，现实主义精神则是一种泛指，为现实主义、浪漫主义、现代主义、后现代主义等不同艺术思潮所共有，是一种关注现实的文艺精神，即从“以人为本”的角度来探讨作品的现实立意。
在全球化的今天，具有世界影响力的“当代形象”光是故事动人、情感真挚、民族风格、舞美现代是不够的，还要在世界多元文化中寻找自己的位置。我们的艺术自信不应只来自自我肯定，还应来自国际认同。这就需要中国舞蹈行业直面“现代化”。行业的“现代化”不是让所有的传统舞蹈都发生“现代化”改变，相反，是需要传统舞蹈和现当代舞蹈各归其位。让我们的传统艺术所塑造的“形象”获得文化学、人类学意义上的“族群认同”；让我们的当代艺术“形象”超越现实功利，去思考如何用身心和心智去跳舞，其美学价值获得国际识别和国际认同。行业的“现代化”探讨的不是是否“走出去”，而是“走出去”的有效性。塑造全新的当代形象，提升中国舞蹈创作的“文化力”是一条长期而漫长的道路。
（实习编辑：邢瑞）
