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自改革开放以来，中国的艺术圈逐渐活络，画廊行业也方兴未艾。一直以来，画廊业都是处于各家经营的状态，缺少相互的沟通和协作。经过10年的酝酿，去年9 月，北京画廊协会成立，获得官方的认可和支持；今年6月，同样作为当代艺术重镇的上海，在上海红坊艺术园区成立了“画廊联盟”，虽属非正式专业联盟团体，但也看到了上海画廊业对行业规范所采取的积极措施；广州早在2000年既有成立画廊协会的意念，但因各种原因的牵制，至今仍未有维护和规范画廊行业的协会，画廊间各自为政，致使相互制衡，而未能在国内打出名号。
北京、上海和广州三地出现的不同情况，跟三地艺术的火热程度成正比。作为中国艺术中心的北京，是画廊的集散地。在十几年间，北京的画廊从100多家逐渐增至2000多家，庞大的画廊基数，奠定了成立画廊协会的基础，经过长时间的发酵，这一行业的各种缺陷逐渐暴露。在向西方借鉴的过程中，虽然画廊的专业度不断提高，但不同的国情和经济体制迫使画廊行业寻找自己的出路。与此同时，北京也是艺术市场的兵家之地，国外大牌画廊的纷纷进驻，实力雄厚的“保利国际拍卖”、“嘉德拍卖”等重磅级拍卖公司，无不挤压着本土画廊的生存和发展。长期以来，画廊行业都被当成零售业而非文化产业，承担着高额的赋税，直至近几年，才改变了这一面貌。政府对于艺术市场的调节，以宏观调控的方式为主，导致画廊行业迫切寻求一个与政府对话的平台。在内忧外患中，成立画廊协会似乎是顺势之举。
在北京画廊协会理事长董梦阳看来，北京画廊协会的成立是天时地利人和的结果。成立一年的北京画廊协会联同所有的协会会员在去年9月20日举办画廊周的活动，带来了一次声势浩大的集体亮相。北京画廊协会作为一家自上而下的民间机构，从政府管理的角度看，政府进行了职能的转化——用行业的方式来管理行业。年初的艺术品进出口关税税率的下调政策的实施，北京画廊协会可谓功不可没。北京画廊协会与政府间千丝万缕的关系，能否真正做到独立、自主，能否朝着市场化和国际化的方向发展，需要时日来观察。
上海的艺术氛围虽没有北京浓厚，却有其发展的土壤和空间。上海红坊、莫干山等艺术园区渐成气候，上海当代备受瞩目，西岸文化走廊的落成，私人美术馆的落户，让人看到金融之都的当代艺术美好的前景。早在2005年，上海文广局即有成立上海画廊协会的意愿——上海画廊协会将是官方性质的民间行业自律组织，是艺术品的认定检查和权威评审机构，但这个计划迟迟未有落实。6月初成立的上海“画廊联盟”仅有7位成员，虽谈不上对行业的影响，但也是画廊机构发出诉求的信号，更是上海画廊业重新探索的方式。“画廊联盟”作为一个非正式的民间团体，没有一定的规章制度和严谨的条例，颇有艺术沙龙的意味。联盟秘书长华雨舟表示，联盟的发起因北京画廊协会成立而被触动。在成员之一的视平线艺术负责人吴从容看来，这种自发的状态更吻合南方画廊的情况。据悉，上海有1000多家画廊，但分布散，规模小，成规模的不过几十家，一直未能凝聚力量，“画廊联盟”的成立起到了表率作用。在9月7日，“画廊联盟”带来了成立后的第一个集体大展——“朝向未来的回归”联合展览。“画廊联盟”与“西岸文化走廊”，民间寻求自立自强与官方的文化建设，两者形成鲜明对比。然而，“画廊联盟”作为一家自下而上的民间机构，其发出的呼喊能否引起同行的共鸣，能否吸引官方的关注并得到支持，目前还充满悬念。
广州画廊业已有近30年的发展历史，但其发展程度和步伐远远滞后于北京、上海。据统计，广东省画廊有600多家，跟北京相比，整体数量少了很多，而真正有实力、专业性强的画廊，大概只是十分之一，数量少之又少。“规模小，分布散，专业水准不高，定位不清晰”是业界对广州画廊行业的印象。虽然广州是最早提出成立画廊协会的地区，但整个行业的不成熟，画廊协会的成立搁浅至今。但业内人士对成立广州画廊协的诸种利好抱有期望：成立画廊协会，能结束广州画廊业松散的局面，能建立与政府沟通的渠道，能群策群力改变广州画廊行业不愠不火的现状。三彩画廊经理海生曾说道：“如果近些年不成立画廊协会，本土画廊如仍然像现在这样自生自灭，未来广东画廊将不成‘业’，几乎死路一条。”据悉，最近，广州一些主要画廊再次聚首商讨成立画廊协会之事，这次能否成功，有待观望。画廊协会的成立，是势在必行的一步，但这一步在广州的迈开到底需要多长的时间，至今仍是未知之数。
虽然国内艺术品市场一派火热，但其自身发育不全，缺乏规范等问题一直饱受诟病，在近几年大量热钱涌入的情况下，市场泡沫越来越大，也越来越浮躁，作为一级市场的画廊行业如何在“迷乱”中掌控好舵盘，需要一定的引导。从本质而言，行业协会是市场经济发展的产物，由于国内特殊的经济模式，中国的行业协会大部分是行政体质改革的延伸，与政府间有着天然的、直接的联系。画廊协会的成立，有利于市场的规范，承担起行业与政府间的沟通桥梁，有助于画廊业的资源整合。北京画廊协会作为第一个吃螃蟹的机构，仍有很多空间可以发挥，充当着政府调控的协调者、行业发展的推动者和市场秩序的维护者等多重身份。
（编辑：符素影）
