陈凯歌出身于艺术家庭，其父是著名导演陈怀皑。少年时期经历过文革和插队。初中毕业后到云南省西双版纳农垦局当工人。

1970年，陈凯歌参军

1974年复员转业

1976年到北京电影洗印厂工作。

1978年，陈凯歌考入北京电影学院导演系。

1982年北京电影学院导演系毕业 ，后任北京电影制片厂导演。

1984年 ，他执导的《黄土地》，以其突破性的电影语言，对中国电影产生了极大的影响，并为第五代影人走向世界，奠定了基础。

陈凯歌以"学者型导演"著称，他以很深的传统文化功底，使作品从内容上到形式上均负载着深厚的文化象征与内含。 其作品从 不同领域，以不同方式对历史和文化进行反思，具有风格化的视觉形象， 新颖的画面结构，寓言化的电影语言 和深沉的批判力量。

主要电影作品：

1985年《黄土地》获瑞士第三十八届络迦诺国际电影节银豹奖、英国第二十九届伦敦及爱丁堡国际电影节萨兰特杯导演奖，第五届夏威夷国际电影节东西方文化技术交流中心电影奖。

1987年《大阅兵》获加拿大第十一届蒙特利尔国际电影节评委特别奖、意大利都灵青年国际电影节大奖。

1988年《孩子王》获第八届中国电影金鸡奖最佳导演奖、第四十一届嘎纳国际电影节教育贡献奖。《边走边唱》

1993年《霸王别姬》获第四十六届嘎纳国际电影节金棕榈奖。《风月》、《荆柯刺秦》陈凯歌戛纳影展上宣布，他将以首部西片《温柔地杀我》正式进军好莱坞。陈凯歌，他的《霸王别姬》拿下金棕榈奖。

1997年他是戛纳影展评审。

1999年以《荆轲刺秦王》参赛，在当地享有高知名度。

2000年以新片计划备受瞩目。《温》片将由《王牌大贱谍》美丽金发女星海瑟葛拉罕主演，根据畅销的马丁克鲁兹史密斯惊悚小说《玫瑰》改编。她在片中饰演英国女科学家，和男友快乐过日子，一位神秘怪客的介入，让情场与生活变得错综迷离。《温》片预计2000年十月在伦敦开拍，继李安、吴宇森、唐季礼纷纷在好莱坞开疆辟土后，陈凯歌将以《温》片作为"西进"敲门砖。

(编辑：李锦泽)