一
通常在白天里，羊角村的大人们个个忙着搞生产，确实没闲暇理会孩子们。他们就成了脱缰的马驹，性子野得要闹上天去了。孩子们整日里在空荡荡的街巷窜来窜去，将能够想象出的事情都做绝了，翻墙、上房、爬树、下河、偷果蔬、挖老鼠、捉麻雀……反正现今无人管教，只要脑瓜里想得出来的名堂，没有他们不敢做的。
火车跑得快，全凭车头带，孩子们自然也有头，他们的头头是个顶活泛又皮实的家伙，大伙都管他叫苤蓝头。他的脑袋怎么看都像极了秋后地里硬邦邦的圆苤蓝疙瘩，脑顶心生着一撮儿黄焦焦的短毛发，好似在地窖里捂了一冬的圆萝卜，好不容易冒出的一撮嫩秧子。大伙玩顶牛的时候，他的头可真是硬得像块石头，谁也顶他不过。苤蓝头有个特点，跟别的孩子打起架来，最喜欢的招数就是，拿他的硬脑门子猛不丁撞人家两下，往往对方额头都会鼓起几个鸽蛋大小的紫血包，疼得龇牙咧嘴，叫苦不迭。时间长了，个个被他降服，大伙心甘情愿以他马首是瞻。
苤蓝头除了头硬，心肠似乎也不软。孩子们正闹哄哄地围剿一只窜到场院上的大公鸡。那鸡的喙如生铁铸就的箭头一般，最喜叨人啄眼，尤其是见到屁大点的孩子，老远便奓刺着羽毛，咕咕叫着，扑打扑打直冲过来，犹如一架中了弹的敌军轰炸机，吓得孩子哭爹唤娘，慌不择路。
这天的情况与以往相似，有个小不点儿又被那恶鸡撵得哇哇乱哭，恰好叫苤蓝头看在眼里，当即就招呼大家将公鸡包围起来。孩子们多半胆怯，不敢轻易靠近那抖着火焰一般红肉冠的大公鸡。听说鸡冠越是红烈，公鸡便越好斗。苤蓝头下死命令：都给我围住，谁敢放跑这畜生，我跟他没完。别的人怯生生地往前进一小步，忙又倒退两步，生怕那鸡猛地扑来叼上一嘴。那可不是好耍的，轻则一道血口子，重则非撕掉一块皮肉不可。
苤蓝头赤手空拳上阵，大伙战战兢兢将他和公鸡围在当间进退不得。公鸡一副桀骜不驯的架势，丝毫没把这些孩子放在眼里，它在场地上不停地蹭磨爪子跃跃欲试，翅膀时而展开时而合拢，不停地拍扇起地面上的浮土，弥漫的烟尘呛人眼鼻。一双鸡眼也是骨碌碌乱转，那架势好像随时都会叨瞎对方的眼才解恨。
就在公鸡最后扑向苤蓝头的千钧一发，他却猛一矮身，青亮的铁头直冲那畜生撞去，公鸡胸脯重重挨了一击，就仿佛扑到一块生铁疙瘩上，砰然坠地，脖颈歪扭向一侧，双爪不停做着滑稽的扩胸运动，浑身的羽毛全都蓬奓了起来。孩子们都吃惊坏了，连口小气也不敢出。苤蓝头却上前一步，一只脚稳稳踩住了地上的鸡，又猛地俯下身抓起鸡脖，然后像拧一条粗麻绳似的。公鸡自脖颈以下的身体在他手里至少顺时针转了十来圈，又反过来逆时针旋转着，直到鲜血淋漓，毛羽纷飞。
大公鸡就这样被剪除掉了，孩子们顿时雀跃欢呼不止。苤蓝头得到了一次前所未有的艳羡和赞许，俨然一副少年英雄踌躇满志的模样。而这一切都没有逃过一个大人的眼睛。那双眼一直远远地望着场院方向。后来，有个孩子悄然转过身，神秘兮兮地提醒大伙说：喂，快看，快看——那不是咱们的李老师？
确实是她，可好像又不是。孩子们差点都快忘了，羊角村还有这么一个女教书先生。当时，这个叫李桃的女教师正吃力地拉着一辆木头架子车。车厢里安装着一只被改造成大粪桶的铁皮油箱：肮脏而粗壮的桶身平躺在车厢板上，正上方有个人头大的方口，粪尿都是从这里用长柄马勺一勺一勺灌进去的；桶的尾部靠下端焊接着一只约五寸来长的钢管，管口上再套一截紫红色的废旧自行车内胎，末端平时用绳子扎紧；等人粪尿被运送到地里开始施肥时，再将扎口上的绳子解开，里面的污物便涌泄而出，那种时候简直恶臭熏天。
大伙几乎同一时间用脏兮兮的小手捂住口鼻，谁也不敢出声。粪桶和车身都沾满了黏糊糊叫人作呕的便黄色，一伙绿头蝇嗡嗡嗡唱着骚情的歌子起起落落，它们快活无比地飞起来，又兴高采烈地去追撵那个拉粪车的女人。
李桃老师有些震惊地看了看孩子们，或许，她仅仅是在看苤蓝头和他手里奄奄一息的公鸡。她身上的衣裳有些肥大，像是哪个男人穿过的，裤脚一高一低地挽了起来，鞋子灰头土脸，完全看不出原先的模样，头发也乱纷纷的没了光泽。她嘴巴努力张了张，像是非要说点儿什么，可最终还是低下头去，又默默地拉起车子，一步一步往前走去。显然，她是刚从地里送完肥回来的，现在又要赶去场院西头的蓄粪坑边重新装车了。
眼看着李桃老师渐渐走远了，孩子们才把小手掌从脸上慢慢移开，一个个跟狗似的翕动着鼻孔。大伙早已经习惯了这种无法无天不用念书的日子了，如果不是亲眼目睹拉着粪车的李老师打面前经过，几乎都忘了自己还曾是个学生，每日里周周正正坐在课堂上，听李老师用斯文的话语念课文教生字。
李桃老师总是喜欢穿那种带小翻领的灰色制服，有时还把衬衣的白领子翻到制服外面，这样越发衬托出她颀长的脖颈和齐耳简洁的剪发头。她说起话来总柔声细语，带着很浓的一股子书卷气息。不过，若是认为她一点儿脾气都没有，那就大错特错了，遇到学生听课开小差或一味地调皮捣蛋，她会马上沉下脸来，好像晴朗的天空突然飘来一片阴云，霎时遮住了灿烂的阳光。
大伙还记得，有一回苤蓝头在课间捉到一条绿毛虫，课上他趁李老师转过身在黑板上写字，就悄悄将虫子投放到他前排的一个女孩的麻花辫上。虫子在女孩头上爬来爬去，惹得近旁的几个男生嘻嘻傻笑。不知怎地，毛虫忽然失足滑落到女孩的后脖子上，女孩大概觉得奇痒难忍，伸手一摸，便哇地一下尖叫起来。那天李老师特别生气。她生气的时候有个特点，就是不露声色。她平静地转过身，款款放下手里的粉笔和教科书，轻轻地走到几乎被吓哭的女孩身边，用沾着粉笔灰的手拍拍女孩的肩头，低声安慰了一番。然后，她才扭头目光犀利地盯着苤蓝头。
一开始，苤蓝头还装作若无其事的样子，在座位上摇头晃脑。可李老师的目光一刻也没有离开过他，好像午夜中的一盏大瓦数探照灯，一下子将狡猾的特务暴露于大庭广众之下。片刻后，他终于很不自信地垂下头去，上半身快埋进裤裆里了。站起来！李老师沉稳有力地说。苤蓝头迟疑了一会儿，才磨磨蹭蹭从座位上起来。出去！马上到外面去，放学前必须捉够一百条虫子，少一条就罚抄今天学过的课文十遍！一瞬间，教室里静如黎明，苤蓝头在众目睽睽下终于灰溜溜慢慢吞吞挪了出去。接下来似乎一切都不曾发生过，李老师和缓地对学生们说，现在大家跟我一起念黑板上的生字。
此刻，苤蓝头手里一直拎着那只死鸡，久久出神。
其实李老师早就没影了。
大伙七嘴八舌发表着各自心里的感受。有人说，队上咋想的，怎么让李老师干这种脏活？有人说，李老师怕是犯啥大错误了，犯了错误的人就该受罚。也有人不以为然，说，李老师能犯啥错误，肯定是狗日的队长嫉恨人家比他们有文化呗！
另外一个看上去很精明的男孩却插话说，你们屁也不懂，这叫劳改，就是劳动改造，收音匣子里说，像李老师这样的臭老九，得好好接受贫下中农改造……
改造你妈的×！苤蓝头突然飞起一脚，照准正在讲话的孩子胸口猛踹过去，对方噢噢叫唤着滚爬到地上，沾了一身柴草灰，泪水在眼眶直打转，委屈得像条小狗崽。
大伙全都被镇唬住了，谁也不敢再多啰唆一句。苤蓝头的火气来得有些莫名其妙，不知是哪根筋抽的。他那苤蓝疙瘩一样的硬脑壳直愣愣瞅着场院西边，嘴里煞有介事地嗫嚅着什么。大伙都觉得他有点儿不太正常。也许，刚才看到李老师让他忽然想起过去在学校里的难堪事，他多少还有些耿耿于怀吧。
后来，孩子们的目光又都不约而同地落在那只正在滴血的公鸡身上。这一看不要紧，犯馋的涎水突然间盈满了所有人的口腔，几乎能听到哗啦哗啦的流动声，比家门口的那条小溪还要欢畅。要知道大伙很久很久没吃肉了，快要忘记了肉的滋味，在贫乏却仅有的想象中，这只公鸡便摇身一变，立时成了饭桌上美味可口的炖鸡、烧鸡了。
有人故意拿话试探，这鸡咋办？死了怪可惜的。
其他孩子都随声附和。
挖个坑，埋掉。苤蓝头闷闷地说。
大伙顿时全都变成斗鸡眼了。
二
事实上，当时苤蓝头说的可能只是一句气话。想想看，那么肥壮的一只公鸡，怎么能随随便便埋进土里沤臭做肥料去呢。可是，想象毕竟有限得很，一只死公鸡不会马上就摇身变成香喷喷的美食，孩子们继续发挥各自的想象力。
有人建议说，得先拔毛，把鸡毛拔光了才能吃。
于是，孩子们就圆圆地围成个圈儿，大伙蹲在场院上一个相对隐秘的秫秸垛后面，开始七手八脚地薅那公鸡身上的羽毛。
很快，公鸡身上就裸露出几块拳头大小的肉皮。家伙真够肥的，每拔一根毛，膘肉都要颤三颤呢。这个坏蛋平时太神气了，总是趾高气扬欺男霸女的样子，见到谁家的母鸡出门溜达觅食，不管任何时间和场合，它总风风火火扑过去，猴在母鸡脊背上，只顾快活地踩啊踩啊，好像是这里的土皇帝似的。谁让它老犯贱呢，人狂事出来，狗狂屁出来，活该有今天的下场。大伙边嘀咕边使劲薅它的毛，以解各自的心头之恨。
也有人说，先别乱拔呢，翅膀和尾巴上的长毛能栽鸡毛掸子，最好收集起来。这个提醒立刻遭到其他人的有力还击。谁稀罕那破玩意儿，谁要是没挨过鸡毛掸子的打，谁就把鸡毛带回家去。的确，鸡毛掸子打在屁股上疼得邪乎，比棍子和赶驴的鞭杆还厉害。孩子们只要想起那滋味，浑身都会发冷战似的抖一抖。
没多大工夫就拔得一干二净了。孩子们还在苤蓝头的精心指挥下，迅速地将飘满地的鸡毛拾掇起来藏进秫秸垛里，这样也就留不下什么蛛丝马迹了。
现在，这只公鸡完全赤身裸体，除了鸡冠子依旧红得发紫外，身上雪白雪白的，简直像个脱光衣裳不害臊的胖女人，往日的那股威风凛凛的雄劲几乎消失殆尽了。
到了这一步，孩子们几乎都能闻到鸡肉的香味了，个个摩拳擦掌急不可耐。这种时候，大伙才意识到，拔光鸡毛仅仅是万里长征走完的第一步，距离香气扑鼻的肉食还有相当长的一段路要走。最起码，得给这个该死的公鸡开膛破肚吧，要知道它肚子里还有臭气熏天的肠子和粪便呢。显然，这是个非常艰巨的任务，在场的孩子都没有经验，谁也没亲手干过这种活计。
苤蓝头也一筹莫展。早知道这么麻烦，真不如就地挖个坑埋了了事。他这样嘟囔的时候，所有人都把目光再度投向躺在地上的鸡，仿佛想听听它自己的意见。
可公鸡的嘴巴闭得紧紧的，像是宁死不屈都要保守住组织交给它的最后一个秘密。鸡眼上面不知何时蒙了一层类似塑料薄膜的东西，模糊而又惨白，看不出它的表情是痛苦的还是安详的。
谁身上有刀子？快点儿掏出来。苤蓝头有些不耐烦了。
大伙开始窸窸窣窣摸兜。摸了老半天，除了摸出几颗坑坑洼洼的玻璃弹子、一把黑不溜秋的杏核、一团乱糟糟的橡皮筋和一沓子破纸烟盒，再什么有用的东西也没了。
连个刀子都没有，还想吃鸡，吃屎还差不多！苤蓝头骂骂咧咧的，然后突然照准地上的鸡的屁股没好气地踢了一脚，谁知却踢出湿乎乎一摊。大伙又都下意识地捂了捂鼻孔。
就在他们望鸡兴叹的时候，一阵吱吱扭扭的车轮声打西边很吃力地滚过来。
孩子们最先看到的，是车上的那只糊得黄兮兮的铁皮粪桶。拉车人的身子伏得很低很低，脸面和胸口几乎快贴向路面。孩子们知道，是李老师装满了粪桶，又要往地里送去呢。车上的东西一定死沉死沉的，她那么柔弱的一个女教书先生怎能拉得动？
这时，苤蓝头不由得踮起脚尖，往车子那边使劲眺望了两眼。他猛地回转头说，你们是死人吗，快过去搭把手啊！其他人很震惊地看着他，好像根本没听明白他的话。
苤蓝头却已经撇下他们，径自往那边一溜烟跑开去。他腿长脚大胳膊粗，跑动时的背影像个运动员，浑身有使不完的劲。剩下的孩子不敢怠慢，头头已经身先士卒了，他们只好疲疲沓沓追随过去，尽管大伙满脑子都是跟鸡肉有关的杂念。
粪车实在太臭了，滴滴答答的暗黄色污物，正顺着粪桶和车身往下流淌，还有条条蛆虫正在桶面上张牙舞爪地蠕动，叫人看了立刻有种生不如死的念头。除了苤蓝头不顾一切地在后面用力推车，其余的孩子全部出工不出力地敷衍着，甚至根本不敢伸出他们的小手。即便试探着伸出去，又都哆哆嗦嗦连忙搭在自己的口鼻上了。有两个孩子干脆在后面哇啦哇啦地干呕个不停，好像要把自己的肠肠肚肚统统吐出来。好在这时苤蓝头没有工夫理睬他们，他正埋头推得起劲，不然免不了一顿揍骂。
拐两个弯又爬过一段坡路，前面不远处就是队里的蔬菜地，不时有人影晃动。车子就忽然停下来。李老师尽量立直了身板，汗水打湿了她整个人，她大口喘着气，像刚从一场阵雨中冲出来。她回过头时，顺势用袖口揩抹了一把红彤彤的脸，然后就平静地看着孩子们。
这一看，让所有的人都愣住了。她人变黑了，瘦削得有些惊人，衣裤在身上显得空荡荡的。但她的目光不是撒出去一大片，不是盲目的空泛的，而是一个孩子一个孩子实实在在地查看，看完这个再去看那个，好像看不够似的，嘴里还默念着什么——大概是孩子的姓名吧。过去在课堂上，她时常会点大家的名字，那时她的眼神就是这样执着从容温和。
最后，李桃老师的目光定格在苤蓝头脸上，他个头最高，又站在最前头，她很容易看得清楚。她的神情分明透出一股刮目相看的味道，除了感到吃惊外，更多是赞许和感激。要知道过去在班上，这个调皮的苤蓝头可没少让她操心啊。
谢谢你，谢谢孩子们。李桃老师这样郑重地说话时，除了苤蓝头正用一只脏手挠着自己硬邦邦的后脑勺，其他孩子都不好意思地在原地忸怩起来。他们羞赧地将捂在口鼻上的手悄悄移开，生怕晚了让老师看到心里不好受。都回去吧孩子们。李桃老师说完这句话，就继续埋下头拉车往前去了。大伙从车尾方向几乎是看不到她人的，唯独那只令人作呕的大粪桶，像座丑陋的高山头压服住视线。
后来他们又回到场院上，死鸡依旧躺在秫秸垛后面，上面落了一团苍蝇，嗡嗡嗡地吵得正凶，大概它们也是为吃肉的事大伤脑筋吧。
苤蓝头迟疑地捡起地上的鸡，忽然盯着大伙说，都还想不想吃鸡肉？
孩子们一边艰难地吞咽唾沫，一边使劲点头。
苤蓝头又说，想吃鸡肉的话，打明起都来这里帮忙推车。
大伙的嘴巴都张成簸箕口那么大，一个个愁眉苦脸地看着苤蓝头，好像不认识他似的。心里都觉得这家伙今天越发有点儿神经不正常，可谁也不敢当面违拗。
苤蓝头接着对大伙说，粪车是很臭很臭的东西，可你们都看见了，我刚才推得很起劲，一点儿也不觉得，知道为啥不？他适时卖了个关子，用那黑豆一样有神的眼睛把每个孩子都扫了一遍，好像他也变成老师的样子。
老师在课堂上不是教过咱们，要学会想象吗？你们也都发挥一下想象力。比方说，咱们每回玩打仗的时候，可以用手指当手枪，可以用木棍当机关枪、大刀和长矛；随便骑在一块破石头和木头墩子上，它们就老老实实变成咱们的战马和电驴子了；两只手握成孔搭在眼前，那就是一副很牛的望远镜；嘴巴哒哒哒叫唤着，就是从枪膛里射出去的子弹，敌人就得假装倒下……我刚才把那架粪车想象成一辆花轿车，前面还有个新娘子，长得好俊好俊的新娘子，这样推起来就容易多了。你们看李老师现今多难过，本来她是教书的，那帮狗东西偏叫她干那么脏的活，我想她之所以能忍受下来，肯定也有她的一件法宝吧——说不定她也把自己想象成是去给学生们送满满一车的书本呢……
大伙面面相觑，全都被这种狗屁不通的奇谈怪论给怔住了。
苤蓝头乘机抱起那只公鸡扬长而去。走出一大截路，又忽然回转身喊着说，明天干完活就有吃的喽，记住，可一定得保密啊！
（实习编辑：白俊贤）
