两夹弦，又名二夹弦，流行在山东省西南的菏泽、定陶、巨野、鄄城、单县、东明以及河南东部、安徽省北部，因为它的主要伴奏乐器四胡（四弦胡琴）是每根弦夹着弓上的一股马尾用来拉奏，因而得名。

    两夹弦是在鲁西南一带流行的民间艺术形式“花鼓丁香”的基础上发展演变逐步形成的。“花鼓丁香”因经常演唱《休丁香》（也叫《张郎休妻》）而得名，主要流行在曹县、单县、定陶、成武、济宁一带。最初演唱时，只有两三个人，多在庙会上流动演唱，演出乐器为一面手锣，一个梆子，一个挎在腰侧的凸肚花鼓，没有丝弦乐器伴奏，后来逐渐扩展到七八个人，并采用民间唱小曲时用的四弦胡琴作为伴奏乐器，在唱腔上有所改进有所发展，加上受到柳子和山东梆子等剧种的影响，不断丰富提高，终于形成了独具风格的“两夹弦”剧种。

    两夹弦的独有剧目有《王小过年》、《打老道》、《吃腊肉》、《唐二卖杆草》、《翻箱子》、《穷劝》、《富劝》、《贾金莲拐马》等，至于像《康府吊孝》、《海潮珠》、《王莽篡朝》、《斩杨人》、《背箱子》等，显然是从山东梆子移植而来。

    初期，两夹弦一直是“玩会”性质，没有职业班社和艺人。1928年，。两夹弦的二十多名艺人组成共艺班，主要演员有王文德，吸收了山东梆子的表演程式动作，改用二胡为伴奏主弦。他扮演《穷劝》中的张金姐、《安安送米》中的庞三娘等，受到了群众欢迎。当时，生、旦角都用本嗓演唱，红脸、花脸行当，受山东梆子唱法的影响，用二本腔（假嗓）演唱。与此同时，艺名“老白靴”的女演员张秀香参加共艺班，她是两夹弦著名演员黄云芝的母亲，赵金花、李京华的老师，曾在鲁西南及河南东部、河北南部演唱多年，她唱腔高昂，嗓音洪亮，自成一派后来在菏泽县温堂等处收徒传艺此外还有崔兰琴、王文胜、王文亮、马天仓等，由于这些优秀演员的出现，使两夹弦这个年轻的剧种，日益广泛地流传起来。它的活动范围，北到河北省的大名、馆陶；东到济宁；往南曾到过安徽省的蚌埠，江苏省的浦口；往西南流传到河南省的开封、民权、兰考、扶沟，以及安徽省的毫县等地。1949年以后，菏泽地区的两夹弦职业剧团有：菏泽县新艺剧团（后改为菏泽专区两夹弦剧团），巨野县新艺剧社，单县新民剧社等。

    在党的“百花齐放，推陈出新”的方针指引下，剧团演员的艺术水平都有显著的提高。1954年，山东省第二届戏曲观摩演出大会时，演出现代戏《离婚》和整理的传统剧目《换亲》，黄云芝获得演员一等奖，马福勤、李京华等获得三等奖。1959年10月，毛泽东在济南观看两夹弦《三拉房》等剧目的演出。同年11月，两夹弦 、山东省柳子戏、柳腔联合演出团进京汇报演出，菏泽专区两夹弦剧团参加演出《三拉房》、《站花墙》、《拴娃娃》、《三进士》等剧目。1964年春，又在济南向朱德汇报演出现代剧目《向阳人家》。

    党的十一届三中全会后，恢复成立了定陶县两夹弦剧团；1979年，创作演出的现代剧目《相女婿》，参加了文化部举办的国庆三十周年献礼演出，编剧王岳芳获得剧本创作二等奖，定陶县丙夹弦剧团获演出三等奖。1982年山东省戏剧演出月期间，定陶县两夹弦剧团演出《红果累累》，孔凡凯、武斌编剧，获剧本创作奖；李京华饰春婶，获优秀表演奖；韩艳萍、牛辉庆、张兆夫获表演奖。近几年又排演了祝兆明编导的《抬爹嫁娘》、《愣姐闹房》等剧目，均参加了省地艺术节，分别获得了优秀剧目奖。

  （实习编辑：庞云鸽）