舞蹈是一种以人体动作为“语言”的艺术形式，它有着其他艺术形式所无法替代的社会功能。“咏歌之不足，不如手之舞之，足之蹈之。盖乐心内发，感物而动，不知手足自运，欢之至也。”当人们的情感达到及至，用语言与其它方式都无法尽情宣泄时，舞蹈就是最好的抒情表意之举了。
中国古典舞作为舞蹈艺术的一个重要代表类别，它的概念出现于20世纪50年代，中国舞蹈工作者结合戏曲舞蹈、武术以及石窟壁画、出土文物中的形象资料，整理创造出风格雍容大度、精确严谨、优美清丽的古典舞蹈。
一、中国古典舞与戏曲间的关系和共同特点——“圆”
（一）中国古典舞的表现“圆润流畅，曲折变化”
在出土的历代文物中，我们当所看到的许多舞蹈形象其动作基本结构造型特点以及动作走向，亦都显示“画圆”的特征。
中国古典舞是在民族民间传统舞蹈的基础上，经过历代专业工作者提炼、整理、加工、创造，并经过较长时期艺术实践的检验流传下来的，具有一定典范意义和古典风格特色的舞蹈，它的主要特点表现为“圆润流畅，曲折变化”。许多戏曲艺术家也不止一次地谈到，传统的戏曲舞蹈的全部动作，无一处不是圆的，“使起身段来，是大圈套小圈，身段都有圈”。例如在场面调度、队形变换上的圆圈、弧线等；造型上的丰满圆润，如下垂提禁儿、按掌、左右平台的山膀等。都有一种如弓似种的浑圆线条；动作与动作之间的衔接、变化、没有棱角，浑然一体，玉润珠圆。在舞蹈动作过程中，凡是手向前、旁、正、斜、上、下指出时，都要先向相反的方向划一个弧圈，对身段动作规律性的要求也是欲进先退，欲伸先屈，欲起先伏，欲直先迂，欲左先右等。
（二）戏曲舞蹈讲究形体的曲线美——舞姿的拧倾、弯曲、交叉、旋扭是它的显著特点
古典舞从其源来说，是古代舞蹈的一次复苏，是戏曲舞蹈的复苏，是几千年中国舞蹈传统的复兴。审美原则是几千年中华文化的流传和延续，是用一根长线从古串到今的，这些原则非但在戏曲中可见，在唐宋乐舞中，在汉魏“舞戏”中，甚至在商周礼乐中，都能见其蛛丝马迹它的文化特征;就其流来讲，它是在原生地上生成的一个崭新的艺术品类，这是一个可以和芭蕾舞、现代舞相媲美的新的舞蹈种类，这个衍舞种是地道的中国货。
中国古典舞是在戏曲舞蹈和中华武术的基础上，同时贯穿多元素的原则，发展而建立起来的。戏曲舞蹈讲究形体的曲线美——舞姿的拧倾、弯曲、交叉、旋扭是它的显著特点是，这种‘线的艺术’的体现，‘戏曲舞蹈’提供了世界公认的中国式独特的表现生活和塑造人物形象、表达感情的方式方法和手段。传统戏曲与武术中和谐的流美、刚柔动静的统一以及芭蕾的韧性和修长，从一开始就影响着古典舞的建设和发展，这种统一于形和神、身和心的艺术，使当代中国古典舞成为世界上散发独特馨香的一朵花。[NextPage]
二、古典舞的“圆”在舞姿及在手、眼、身、法中的运用及审美特征
（一）“圆”在舞姿中的运用及审美特征
舞姿与身法是古典舞的精髓。舞姿是造型，身法是韵律，它们之间的变换可以构成千姿百态的舞姿由拧倾、屈伸、俯仰、纵横等形状所构成的立体造型，呈现出拧倾中的宛转与修长，屈伸中的收与放，俯仰、纵横的交融与变化。这个变化决定着舞姿的幅度、速度、平稳度。这“三度”又需要人体中段的高度柔韧与力量为基础。古典舞中最基本的动作是云手，‘就其运动路线而言就是不同方向的圆的结合和发展。此外，幌手、串翻身、小翻儿、旋子、虎跳穿手，无一不是人体圆形运动，只不过空间位置、力度、速度、着力点方面有所不同。运用节奏姿态的高低、强弱，快慢的不断转换造成动作多样统一，既不庞杂烦乱也避免了单调重复，使观者不断产生着出其不意，应接不暇的新鲜感。至于连接舞姿的身法更是以腰为轴心而发力带动全身的。因此，训练腰部的应用能力是完成舞姿和身法的关键。无论是提、沉、冲、靠，或是平圆、立圆8字圆以及拧、倾屈等等关键都在腰的应用。所以，训练脊椎的屈伸、回旋与侧旋是绝不容忽视的。其次，古典舞的舞姿和身法都离不开圆的规律。脚要在踝关节处作勾、撇、绷；小腿要在膝关节处作跨、蹁;大腿在髋关节处作环动;手在腕关节处作上盘、下盘;前臂要在肘关节处作晃手；上臂要在肩关节处作摇臂;腰、胸、颈要回旋……都在围绕一个“圆”字。因此，训练过程中必须抓住以“圆”为规律的核心进行，才能抓到训练的根本。
（二）“圆”在手、眼、身、法、步的运用及审美特征
中国古典舞强调“手到、眼到、步到、身到”，即“形神兼备”。这要求表演者以手、眼、身、法、步互相配合，连贯一气，做到“心与意合、意与气合、气与力合、力与形合”。中国古典舞要求表演者在做任何一个动作时一定要“形未动，神先领，形已止，神不止”。除了特定的情绪外，更主要的是要包含一种潜在、深刻自觉的意识或意志感觉.
“形”是指形体外部的动作。它表现为形形色色的体态，千变万化的动作及动作间的连接。凡是一切看得见的形态与过程都可以称之为“形”。“形”是形象艺术最基本的特征，是古典舞舞魅之依附，是古典舞之美的传达媒介。
通过对传统艺术在审美特征和各种典型舞姿的剖析，得出了在“形”上必须首先解决体态上“拧、倾、圆、曲”的曲线美和“刚健挺拔、含蓄柔韧”的气质美。中国舞在人体形态上强调“拧、倾、圆、曲”，仰、俯、翻、卷”的曲线美和“刚健挺拔、含蓄柔韧”的内在气质。
“神”在这里是泛指内涵、神采、韵律、气质。任何艺术若无神韵，就可以说无灵魂。在中国文艺评论中，“神韵”是一个异常重要的概念。无论谈诗、论画、品评音乐、书法都离不开“神韵”二字。在古典舞中人体的运动方面，神韵是可以认识的，是可以感觉的。而且正是把握住了“神”，“形”才有生命力。
在这一概念中，身韵强调内涵的气蕴、呼吸和意念，强调神韵，强调内心情感。在“形”与“神”的关系中，神处于首位，“以神领形，以形传神”正是这种意念情感造化了神韵的“韵”。可以说，没了“韵”就没了中国古典舞。没了内心情感的激发和带动，也就失去了中国古典舞最重要的光彩。
中国古典舞“圆的运动路线”是古典舞的灵魂，无论是中国是中国传统舞蹈，还是中国古典舞，“圆”都是基本的审美形态，这说明圆的运动在舞蹈中起着支架的作用。就“圆”而言，首先，它折射着中国古代人对宇宙运动的认识，因为古人把宇宙的运动视为一种按照圆形轨道不断往复循环的运动，所谓“无往不复，天地际也”。
（编辑：刘彬）
