罗伯特·梅普尔索普(Robert Mapplethorpe)是一个到死都饱受争议的摄影大师，他1989年3月9日死于艾滋病。1946年11月4日，梅尔索普出生在纽约皇后区的一个天主教家庭，他在布鲁克林区普拉特研究院主修版画艺术。70年代中期他用他的哈苏相机开始为身边的人拍照，到了80年代，他开始拍摄人体、花卉和名人肖像。1989年3月9日，他在波士顿因艾滋病不治病逝，终年42岁，死后他被葬在皇后区他母亲墓中。

    罗伯特·梅普尔索普被认为是严肃的探索裸体摄影这一领域并引起较大反响的美国摄影家。在他去世后的几个月，罗伯特-梅普尔索普成为联邦艺术基金严厉争论的焦点，但是他的一个作品展览会被撤消。虽然这样但是大师的光辉始终是不可能被磨灭遮挡的！美国兰登书屋和罗伯特-梅普尔索普基金会合作于1992年出版了黑白照片的限定收藏本，收入了罗伯特-梅普尔索普的全部作品，从早期的波拉照片到趋势之前拍摄的自画像。

    男性艺术家们很少去真正关注男性中的弱势群体——如黑人、同志、变性人、易装者等。从这个角度说，梅普尔索普可谓开创了先河，他率先拍摄了黑人男人体，采用极其柔和的光线，揉合模特细腻的皮肤和健硕的肌肉，表现出一种强烈的阳刚和阴柔混合之美。在梅普尔索普的中后期作品中，他把光线这一摄影语言运用到极致，柔和的光线使照片笼罩在似有似无的光晕里，这种神圣而优美的味道，似乎能使观者感受到照片背后拍摄者温情的目光。

    梅普尔索普拍摄花卉比较倾向拍摄完全闭合的花苞或是彻底绽放到完全的独立花朵。他的此类作品大多被奉为同类作品中的经典。他喜欢用绘画的方式完善摄影作品，对于自己珍爱的彩色作品（主要是花卉作品），他总会为之镀上一层油彩，这令其作品带着一种其他摄影作品所无法带来的强烈视觉冲击感。

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    梅普尔索普就是一位用影像创造新的性别观念的艺术家。在主流的视觉艺术中，男性艺术家们是观看的主体，女人体，尤其是漂亮的女人体是被观看的客体。女性艺术家就曾抱怨女人只能光着身体才进得去美术馆。女性主义摄影艺术家大都立足于自身性别，以自拍或拍摄其他女性的方式来求得与男性艺术的区别。因而真正关注到男性中的弱势群体——如黑人、同志、变性人、易装者——的摄影家就很少。

    罗伯特·梅普尔索普就是一位用影像创造新的性别观念的艺术家。在主流的视觉艺术中，男性艺术家们是观看的主体，女人体，尤其是漂亮的女人体是被观看的客体。女性艺术家就曾抱怨女人只能光着身体才进得去美术馆。女性主义摄影艺术家大都立足于自身性别，以自拍或拍摄其他女性的方式来求得与男性艺术的区别。因而真正关注到男性中的弱势群体——如黑人、同志、变性人、易装者——的摄影家就很少。

    罗伯特·梅普尔索普率先拍摄了黑人男人体，他的男人体照片大多采用极其柔和的光线，模特则是皮肤细腻、肌肉健硕的黑人，充满一种阳刚和阴柔的混合之美。这种男女性别的美感兼具的观念在他拍的女性人体中也可发现，在他的摄影集《LADY LISA LYON》里，他拍摄的一位具有男性肌体力量的美丽女人，引发观者重新考虑“女性”的定义和内涵。

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    也许正如Lisa Lyon本人认为的那样，当今的“女人”的概念既非男性，又非女性，而是“混合”的性别。

    罗伯特·梅普尔索普在其中后期作品中，把光线这一摄影语言运用到极致，柔和的光线使照片笼罩在似有似无的光晕里，这种神圣而优美的味道，似乎能使观者感受到照片背后拍摄者温情的目光，这一点尤其表现在他20世纪80年代中晚期的女性肖像中。

    本雅明曾认为工业时代的到来，使摄影发明早期的肖像照片里散发的古典神圣的光晕消失殆尽，而在梅普尔索普的这些女艺术家、女作家和女明星的肖像中，这种神圣光环似乎得以再现。梅普尔索普在他病故前一年所拍摄的女性肖像中，最完美地发挥出他的用光绝技，采用一种十分柔和的正面光照明，使人面部几乎没有阴影存在，这样明亮的人物主体在黑背景的衬托下，像黑暗中的灯光，给人一种璀璨发光的错觉。这些肖像没有太强烈的男性欲望的隐喻，也无女性权力的咄咄逼人，而是沉静内敛，没有姿态，也许梅普尔索普的女性影像的表达正如后现代女性主义者所愿：女人不仅是人，而且也是女人。

    和许多女性摄影家用自拍的方式审视自己一样，梅普尔索普的自拍像伴随了他的摄影生涯的始终，大概没有任何一位男性摄影家的自拍像能赶上他拍的数量之多，也少有男性摄影家如此细腻、敏感乃至有些自我娇纵的关注自身。这些照片表达了他对性别、生命和死亡的看法，他的这些不同时期的“自我”陪伴其左右，是他映照内心的镜子。

  （编辑：李锦泽）