在过去十几年中，众多高等院校的领导以及捐赠者都得出了相同的结论：在当今日益国际化的社会中，投资艺术是教育机构提升竞争力的重点。2016年间，美国约一半的新兴博物馆和艺术中心都依附在高等院校内，其中就包括纽约市哥伦比亚大学以及位于德克萨斯州的莱斯大学（Rice University）。他们都是紧随加州的斯坦福大学、马萨诸塞州的哈佛大学以及康涅狄格州的耶鲁大学步伐的典型案例。
哥伦比亚大学伦费斯特艺术中心，图片来源：westmetals.net
这些价值超过百万的文化投资是集结了多方面因素的结果，其中包括政策管理者对于艺术能够促进学生思维灵敏度的信心、学生的诉求，以及学校捐赠者的资金注入。“斯坦福大学的分析表明，艺术和创意对于下一代在解决问题方面将产生至关重要的影响。这将有助于培养全方位思考的人才，并促进对于新事物的探索。”斯坦福大学艺术促进项目的助理副会长马修·蒂乌斯（Matthew Tiews）说。
斯坦福大学安德森战后美国艺术收藏的博物馆，图片来源：The Art Newspaper
自2006年起，斯坦福大学已经新增3幢教学楼——其中就包括了为校园前门区域营造艺术氛围的博物馆。与此同时，这些设施也被用以支持学校对学生最新的课程要求：每个学生必须要完成至少一门创意性质的课程。学生们可以跨越学科，在超过300门课程内进行选择。课程内容从艺术创作到动画创意无所不有。“我们注意到，已有大量非艺术专业的学生选择了超过 6 门创意类别的课程，其中一些学生甚至改变了所学的专业”，蒂乌斯说。
艺术中心：大学的“含金量”
对于一些顶级高等院校而言，艺术学科曾经处于被边缘化的位置，但是如今，学生日益增长的需求迫使这些学校进入了一种新型的竞争模式。李维斯艺术中心（Lewis Center for the Arts）的主席迈克尔·卡登（Michael Cadden）表示，相比于其竞争院校，普林斯顿大学曾经因为艺术方面缺乏重视而流失了大量学生。如今，一座占地22平方公顷（约合22万平方米），造价高达3.3亿美元（约合人民币23亿元）的艺术枢纽预计将于2017年10月对外开放。卡登说，普林斯顿大学目前学习艺术的学生人数比10年前多了30%至40%。
普林斯顿大学李维斯艺术中心，图片来源：stevenholl.com
艺术创作的硬件设施对于学校能够吸引的人才类别有着实质性的影响。位于北卡罗来纳州杜克大学的纳希尔艺术博物馆（Nasher Museum of Art），在过去的十多年间，所收到的艺术类申请者数量有着显著的增长。2006年的申请者数量为980人，而最近一年的申请者超过2800人。学校艺术学科的副教务长斯科特·林德罗斯（Scott Lindroth）说，纳希尔艺术博物馆“以强有力的事实证明艺术可以在塑造校园文化环境和研究氛围上产生极其重要的作用”。2017年秋季，杜克大学还计划在纳希尔艺术博物馆的对面成立一座造价5000万美元（约合人民币3.5亿元）的跨学科艺术中心。
对于众多高等院校而言，艺术早已不再是以往概念中处于边缘地位的兴趣活动，而被正视为促进创新合作的机遇。例如，斯坦福大学医学院的学生可以通过在斯坦福大学坎特艺术中心（Cantor Arts Center）研究奥古斯特·罗丹（Auguste Rodin）的雕塑来学习手部疾病对于患者的影响。与此同时，莱斯大学的穆迪艺术中心（Moody Center for the Arts）已于2017年2月开幕。这一造价 3000万美元（约合人民币2.1亿元）的场馆集展览和跨学科实验场地为一体。“我已经意识到视觉想象力对于科学和工程方面的重要作用”，校长大卫·黎布朗（David Leebron）说。
杜克大学纳希尔艺术博物馆，图片来源：nasher.duke.edu
而那些在过去忽略了艺术发展的学校也从新的捐赠者那里得到了支持。继金融家大卫·鲁宾斯坦（David Rubenstein）向杜克的艺术博物馆捐赠了2500万美元（约合人民币1.74亿元）之后，又有6位校友协助完成了全部筹款。“捐赠者们在这些非杜克传统项目中看到了新的突破口”，林德罗斯说。然而，自从已故保险经理彼得·李维斯（Peter Lewis）于2006年向校方捐赠了1.01亿美元（约合人民币7.2亿元）之后，对于普林斯顿大学而言，为计划中的李维斯艺术中心完成余下筹款的过程并非易事。“事实上，这样一笔巨大数额的捐款会让很多人误以为我们的艺术项目不再需要资助了”，卡登说。不过他补充道，自那之后他们仍然收到了一些捐款。
莱斯大学穆迪艺术中心,图片来源：moody.rice.edu
对于那些艺术始终是名牌项目的学校而言，他们获取资助就更加容易一些。位于弗吉尼亚州里士满的弗吉尼亚联邦大学（Virginia Commonwealth University，简称VCU）常年是公立学校艺术与设计学科方面的佼佼者。然而，学校始终缺少一座博物馆。不过，慈善家们合力资助了当代艺术中心（Institute for Contemporary Art，简称ICA）。这座艺术中心将于2017年秋季开幕。“对于我们的社区而言，成立一座世界级的艺术中心并邀请一位著名建筑师操刀是一件压力很大的事情，因为他们知道这会在带来荣耀的同时也带来极大的关注”，馆长丽莎·弗雷曼（Lisa Freiman）说。据悉，这座由史蒂文·霍尔（Steven Holl）设计的博物馆造价高达4100万美元（约合人民币2.9亿元）。
弗吉尼亚联邦大学当代艺术中心，图片来源：The Art Newspaper
哥伦比亚大学的艺术研究生项目可谓首屈一指，然而却始终缺少一个稳定的空间展示学生作品——因此，伦费斯特艺术中心（Lenfest Center for the Arts）被视为弥补这一缺憾的橄榄枝。虽然哥伦比亚大学即将在曼哈顿上城成立新校区的行为极具争议，其收购当地小型企业的行为尤其遭到了各方指责，然而在学校艺术学院的院长卡罗·贝克（Carol Becker）看来，这一艺术中心的成立代表了哥伦比亚大学试图“成为一个社区的好邻居”。“成立这座艺术中心的最主要的目的之一就是希望能让其成为哥伦比亚大学新校区的中央聚集地。人们可以随意参观展览、出席音乐会或者艺术节。没有什么能比艺术更易拉近人们之间的距离的了。”（撰文/Hilarie M. Sheet 译/Laura Xue）
常春藤联盟及其他：三座不为人熟知的收藏
福布斯颜料收藏馆（Forbes Pigment Collection）
哈佛大学艺术博物馆，斯特劳斯修复及技术研究中心，马萨诸塞州哈佛大学
福布斯颜料收藏馆收藏了大约2500件颜料样本，时间跨度从远古时期——例如在庞贝遗址内发现的颜料样本，到最近的科学发现——例如迄今为止世界上最黑的颜料“超级黑”（Vantablack）。2007年，这一颜料样本收藏协助科学家们揭露一桩事实：科学家们在一批极具争议的杰克逊·波洛克（Jackson Pollock）的绘画中检测出艺术家去世多年后才被人工合成的颜料。
伊娃·海瑟档案（Eva Hesse Archives）
艾伦纪念艺术博物馆，俄亥俄欧柏林学院
艺术家伊娃·海瑟（Eva Hesse）曾于1968年以客座艺术家的身份造访欧柏林学院，为期两年。在她于34岁英年早逝之后，她的姐姐海伦·海瑟·卡拉什（Helen Hesse Charash）将她的档案移交给了欧柏林学院的艾伦纪念艺术博物馆。这是最早收藏海瑟雕塑作品的机构。如今，这座博物馆收藏了1300件海瑟的档案资料，其中包括她的草稿本、照片以及信件。
诺顿和南希·道奇收藏的前苏联地下艺术
季默黎艺术博物馆，新泽西罗格斯大学
这座距离莫斯科约7564公里的美国大学里收藏着世界上规模最大的前苏联地下艺术。已故美国经济学家诺顿·道奇（Norton Dodge）在当时往返前苏联的公务旅行中直接从艺术家手中收藏了超过2万件艺术作品。1991年，他将全部收藏移交给季默黎艺术博物馆（前苏联也恰好于1991年解体）。
（编辑：杨晶）
