当代中国像梵高这样，绘画和文章都一流的几乎绝迹。

　　现在没有多少艺术家愿意去读书，他们视时间为金钱，视阅读为畏途。像郑板桥、丰子恺、黄永玉等把读书、写作、画画视为一生志业的太少了。

　　刚从浙江温岭的“全民读书月活动”上回来，第24届香港书展又开幕了，接下来又到八月份的上海书展和广东南国书香节。读书活动在大地上此起彼伏，绵延不绝，昭示着阅读改变中国的可能。全民读书，全民进行自我教育，一个国家的国民素质才有可能得到提升。读书本来就像吃饭一样，是不可或缺的精神食粮，现在这个常识被颠覆了。这正如我们缺什么就去搞什么一样。

　　随着全传媒时代的到来，各种视觉终端的东西都在做抢夺战，阅读也变得五花八门。究竟有多少人愿意坐下来安静阅读？我们不得而知，按照一些社会机构做的阅读调查，中国人一年的阅读量排在全世界的后面。我想，这大概不假，仅仅从我有所了解到的艺术界就能看到一面。艺术家不爱阅读似乎也不是一个什么秘密了。整个中国搞艺术的没多少人读书，广东的艺术界也好不到哪里去。多年前采访一些在全国获得舞蹈大奖的舞蹈家，去过他们家，印象最深的是几乎找不到书房，如果有书架也只是零散地摆几本舞蹈理论书。

　　多年后因为喜欢上当代艺术，常去不同艺术家的工作室，我还是留意他们书架上有什么书。有时候，了解一个人，单从他读什么书，关心什么问题，便知道他的思想境界在哪里。不得不说，绝大多艺术家藏的书都没有诗人、作家、社会知识分子的那么多和宽泛。翻阅他们的书柜，难见经典的文史哲，也没有当下的社会学、经济学、美学什么的。艺术家的书柜更多用来放豪华的画册，或堆放自己花钱自费出版的画册。大部分时间，艺术家都在创作或聊天喝茶吹牛，读书是一件说不上愉悦的事情，他们自然缺少与书中智者对话的热情，也没有对未知世界充满好奇的心。也有一些画家很诚实，自嘲说书柜只是一种摆设，是一种门面。

　　一个不阅读，缺乏真知灼见的艺术家很难说他/她会对自己的艺术世界有一个什么样的憧憬。最起码，一个艺术家要对自己所从事的行当有一个清晰的认识。评论家陈传席先生说，把美术史弄熟了，才有可能成为大画家。此话多少是有道理的。他举例说，黄宾虹年谱里记载他80多岁找徐悲鸿介绍工作，他去了暨南大学教美术史，但他一画画就成了一代大家；精通美术史，后来成为艺术大家的还有在日本学美术史的傅抱石；在国立艺专教绘画史的潘天寿，他也是因为视野开阔，知道绘画的秘密，才建立起自己的风格。一个对美术史了如指掌的人，人类的绘画发展到什么情状，他/她再去画画时就会避开重复的东西，就会找出自己的坐标，找到自己的方向。因为个人是在了解传统后然后创造自己的个性的。如果说艺术家有靠山，那中国美术史和世界美术史就是靠山。当然，我不敢说精通美术史就能成为大画家，事情没那么简单，但去阅读世界美术史，去阅读不同的文化，去了解这个世界的变化，肯定是通往大师的路。

　　但问题是，现在没有多少艺术家愿意去读书，他们视时间为金钱，视阅读为畏途。像郑板桥、丰子恺、黄永玉等把读书、写作、画画视为一生志业的太少了。而当代中国像梵高这样，绘画和文章都一流的几乎绝迹。绘画除了技术，它还是别的。今天，我们常常谈当代艺术，普遍认为：顿悟的、活性的、动态的、觉察到的是其特征。其实，“当代”概念最核心的东西是一个艺术家的思想能力。没有思想能力，一切艺术最终都会灰飞烟灭。没有思想力也就谈不少表现力，更没有对前人艺术的终结和超越。思想能力的来源有多种途径，但阅读经典，接受新鲜的智慧，从人类的文明中得到启发是不可缺少的。

　　很多艺术家靠自己的天分和灵性去创作，或以策略性去画画，但仅有的一点才情很快就会被用完。在我接触到的艺术家当中，有些艺术家都不知道如何给自己的作品命名，去写一个创作谈就艰难了。这一切缘于一个传统，考美术、声乐、舞蹈、杂技等艺术类的都重视专业分数，文化分数只要及格就行。一位美院的老师说，很多搞艺术的，他们的知识都是在高考前那段时间死记硬背下来的，因为在大学里，学习专业技能几乎成为唯一，其他文化只要能应付过去就行，更多时候大家是在混日子。我们的教育从来不注重在中文上的阅读和表达，就更谈不上思想的衍生力了。目前的状态是，几乎所有搞艺术的都是院校培养出来，从民间野生出来的艺术家就像寒门弟子考上名校一样，已十分鲜见。很多青年艺术家的成长背景都大同小异，所以阅读的广度和深度是拉开距离的一个途径之一。没有思想能力，最终会被比下去。阅读或自我教育是一个艺术家一生的事情，它是一种文化的自醒和人格的自觉。从某种意义上来说，艺术家需要补上阅读这一课。

　　（编辑：符素影）