波提切利，维纳斯的诞生，画布上蛋彩，175 x 287.5 cm，1487年作，意大利佛罗伦萨乌斐齐美术馆收藏

　　《维纳斯的诞生》（The birth of Venus）是波提切利（Sandro Botticelli）的名作，据传是为美第奇的一个远房兄弟绘制的，大概创作于1432 年左右，画中情节和形象塑造是依据美第奇宫廷御用诗人波利齐·阿诺的长诗。

　　此画表现女神维纳斯从爱琴海中浮水而出，风神、花神迎送于左右的情景，构图比较单纯，全画以维纳斯女神为中心。诗中描述维纳斯从爱琴海中诞生，风神把她吹送到幽静冷落的岸边，而春神芙罗娜用繁星织成的锦衣在岸边迎接她，身后是无垠的碧海蓝天，维纳斯忧郁惆怅地立在象征她诞生之源的贝壳 上，体态显得娇弱无力。这个形象告诉观赏者，维纳斯对于生活的未来不是充满乐观的信心，而是感到惆怅和迷惑，这也是波提切利矛盾世界观的反映。

　　此画中的维纳斯的造型受到古希腊雕刻的影响，从体态和手势都有模仿卡庇托利维纳斯的痕迹，但缺少古典雕像的健美与娴雅，而强调了秀美与清纯，也兼具含蓄之美。同时，这张维纳斯的脸，也是所有艺术创作中最美的脸，她的脸一如乐谱线条般生动，和古代雕像中那种扁，圆，呆板的脸完全不同，据说可能是以波提切利的情人西莫内塔·韦斯奇的脸为模仿对象画成的。波提切利着力于描绘体态修长，以轻盈身姿站在贝壳上的维纳斯，身体线条明晰到几乎可以作为浮雕，而这么苗条优美的维纳斯，在体态丰盈的花神对比下，更显娇弱。左侧猛力吹着风的西风之神，这在原来的神话中并不存在，波提切利再度运用想象力，创造出这一男一女搭配的西风之神；右下角的时序女神穿着一件精巧的白袍，腰间缠着花。在波提切利的许多作品中，都出现这样的衣着，这些灵感也许是来自希腊或是哥特式的艺术创作。在仪态万方的女神身上，我们看到了充满灵性的美感，宁静得让天与地融合为一，使它从原本仅是一幅题材充满异教美的作品，变得深深打动人心。《维纳斯诞生》还有另一层涵义。当时在佛罗伦萨流行一种新柏拉图主义的哲学思潮，认为美是不可能逐步完善或从非美中产生，美只能是自我完成，它是无可比拟的，实际上说的就是：美是不生不灭的永恒。画家用维纳斯的形象来解释这种美学观念，因为维纳斯一生下来就是十全十美的少女，既无童年也不会衰老，永葆美丽青春。

　　波提切利 Sandro Botticelli 是佛罗伦萨画派的重要代表，生于佛罗伦萨，原名亚里山德罗·迪·马里亚诺·菲力佩皮，真名叫亚历山大·菲利浦，“波提切利”是绰号，原意为“小桶”。他少年时期曾学过金银手艺，因为有绘画天资，15岁时被做皮革匠的父亲送到修士画家利比门下为徒。利比带着波提切利一同描绘现实生活中的人，并借鉴古希腊艺术中的理想，所以他们创作的圣母子和神话人物都具有世俗的情态：和蔼可亲、动作轻盈、身着绢纱、临风飘逸。后来波提切利又转从韦罗基奥门下，与比他小7岁的达·芬奇同窗共学。1470年，27岁的波提切利决定自立门户，独立开设自己的绘画工作室，接受社会订件。由于波提切利曾师从利比，因此也受美第奇家族的喜爱和赏识，逐渐成为美第奇宫廷画家中的领袖，受到美第奇家族的保护，描绘过许多以异教徒为主题的作品，以及圣母，圣子像等名作。后来他的神秘性倾向越来越强，埋首于创作但丁“神曲”的插画。据说他晚年时失去了所有的财产，也丢了工作。有人看到他拄着两根拐杖，在街上蹒跚独行。波提切利于1510年在佛罗伦萨去世。

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