距离上一版本整整过去了十三年，托马斯·沃尔夫的成名作《天使，望故乡》出人意料地成为今年书市一匹不大不小的黑马，一共有四家出版社几乎同时推出了各自的新译本。这样的大“撞车”如此意外地发生在一位已故“非著名”美国作家身上，实在让人大跌眼镜。

    被誉为“美国版的《追忆逝水年华》”

    托马斯·沃尔夫，在美国文学史上称得上是一个文学奇才，写出厚厚一部《天使，望故乡》时，才29岁。光这一部书，在当时美国图书排行榜上便停留许久，连出版商也没想到会如此大卖。1935年，他的第二部书《时间与河流》出版，反响平平，但托马斯·沃尔夫的文学地位已然确立。他的其余两部著作《蛛网与岩石》和《无处还乡》，均为死后整理出版。这四部书融为一体，人物、场景、脉络互有关联，因此被誉为“美国版的《追忆逝水年华》”。

    老版本已经绝版

    托马斯·沃尔夫被凯鲁亚克奉为一生的文学偶像。福克纳称他为“他们那一代最好的作家”，而将自己列在了他的后面。但在中国，他的名声远不如后两个作家。《天使，望故乡》的最早中译本是1987年三联书店的乔志高版。1996年，安徽文艺也出了一个新译本。但事隔多年，这两个版本都已绝版，旧书在网上标的都是几百元的高价。有鉴于此，国内重版《天使，望故乡》的呼声一直都未停息过。

    四个新版本撞车实属巧合

    不过，此次四个版本扎堆出版，连出版社都颇感意外。江苏人民版的策划人李勇说：“根本没想到会撞车。”但他认为托马斯·沃尔夫这个作家比较小众，书也是很自传的写法，不一定能在中国的读者中红起来。

    上海译文版的编辑李玉瑶透露，作家去世五十年，作品就进入公共版权范围。“考虑到托马斯·沃尔夫的文学地位和文学价值，重版也不足为奇。但四家出版社能撞到一块，确实很巧。”

    除了《天使，望故乡》，托马斯·沃尔夫的《无处还乡》这次也有两个社出版。他的另外两部著作也已进入出版日程。

    译文版十年前就完成了

    译文版的译者是王建开和陈庆勋，分别来自复旦大学翻译系和上海师范大学英语系。两人一个译前半部，一个译后半部，并且早在十年前就译好了。“当时是广州的一家出版社约稿，后来没用，一搁就搁了这么多年。”

    王建开对自己的版本还是满意的。“小说通过尤金一家人的兴衰命运展现美国历史的变迁，翻译时要很注意表现这种宏大沧桑的感觉。我译得很准确，乔志高的版本感觉省略太多，过于展示个人的中文水平，更多是意译。安徽文艺版理解上有问题，和乔志高版一比，我都感觉不到它们来自同一个原文。”

    江苏人民版的译者雨凡是兰州西北民族学院的教师，他从2002年开始翻译，一口气译了《天使，望故乡》和《无处还乡》两本。“自己觉得翻译得不错，校对做了好几遍。这本书比较难翻的，有些地方请教老外，连他们也一筹莫展。有几个译本很正常，我个人觉得是件好事，应该一个比一个好。”

    谁是权威版本？

    如果加上台湾宋碧云的那个译本，迄今为止《天使，望故乡》一共有六个中译本。翻译质量孰优孰劣，成为争论不休的话题。其中上海译文版和江苏人民版被评论最多，两本书的定价也一模一样，都是35元。敦煌文艺版是今年4月出的，影响不大。而江西教育版的《天使，望故乡》用的是安徽文艺的老译本，亮点在于重新启用了经典的“网格本”设计。

    虽然译文社是外国文学的老牌社了，他们的《天使，望故乡》也被当作是权威译本，但也有人挑刺，认为这个版本的翻译很拗口，“翻出了原作用词的密集信息，但中文缺乏锤炼。”[NextPage]

    更有行家比较新旧译本如下：“上译本对原作亦步亦趋，易落入繁琐陷阱。乔译本中文精炼，但也有一些意译成分。江苏版、敦煌版照着乔老的正确译本学，但把很多正确内容故意改错。”

    乔版不用另有原因

    如此说来，乔志高的版本珠玉在前，为何抛下不用，要另寻他译呢？

    乔志高本名高克毅，是久居纽约、旧金山、华盛顿的华人，中英文可以左右开弓、运用自如。他译的《天使，望故乡》《大亨小传》《长夜漫漫路迢迢》都是翻译文学的典范。国内出版人彭伦曾辗转找到乔志高的儿子高有德，商谈《天使，望故乡》再版事宜。

    据高有德介绍，《天使，望故乡》是他父亲20世纪70年代在香港的美国新闻处工作期间翻译的，最初于1974年由香港今日世界出版社出版，上世纪80年代，再交由三联书店出版了简体版。

    正当再版事宜商谈得很顺利之时，2008年3月1日，96岁高龄的乔志高因肺炎在佛罗里达州去世，乔版《天使，望故乡》的再版机会就这样又一次错过了。

    （编辑：李明达）