1948年3月22日生于英国南肯辛顿的音乐世家,祖父是优秀的男高音,父亲是英国伦敦音乐专校的校长、知名风琴演奏家,母亲是小提琴家,姨妈是剧院演员,弟弟是著名大提琴手……韦伯从小受到音乐熏陶,7岁开始作曲,姨妈带领他进入剧院,令他从小就领略了舞台的魅力,11岁时韦伯用积木和纸板盖了一个玩具剧院,而他为这个玩具剧院谱写的作品,后来还曾用在音乐剧《爱的观点》中。韦伯16岁获得牛津大学奖学金,19岁进入皇家音乐学院学习管弦乐编曲。能够熟练的演奏钢琴、小提琴、圆号等乐器。在牛津大学读书期间,他时常和法律系学生,后来成为此作家的蒂姆 莱斯(Tim Rice)一同写词作曲。
韦伯的大学时代正是欧美国家现代主义思潮汹涌澎湃的时候。欣德米特、利盖蒂、潘德雷茨基等人的音乐一度让韦伯着迷。
1967年,韦伯19岁,他与莱斯(作词)合作创作了他的第一部音乐剧《约瑟夫和他的神奇彩衣》(Joseph and the Amazing Technicolor Dreamcoat),该剧1968年在校园演出,后来几经周折在伦敦西区剧院上演。1981年,该剧在百老汇演出了824场,并获得1982年第36届托尼奖的多项提名,其中包括最佳作曲奖提名。
1969年,韦伯又创作了全部用摇滚乐风格写作的音乐剧《耶稣基督巨星》(Jesus Christ Superstar),该剧在内容上虽然受到许多争议,但在音乐上无疑是具有开创性的。
70年代后,韦伯一度离开音乐剧舞台,转向电影方面发展,为英国电影《侦探》、《奥德萨纵队》配乐,但影响都不大。
1974年,韦伯回到音乐剧创作上来,他又与莱斯合作,创作了根据阿根廷前总统夫人埃维塔的生平改变的音乐剧《埃维塔》(Evita),该剧于1978年6月在伦敦首演大获成功。1979年9月25日在纽约百老汇剧院上演,评论界虽然褒贬不一,但在观众中却大受欢迎,创下了连演1567场的佳绩,还获得了纽约戏剧评论界最佳音乐剧奖及7项托尼奖。
1982年,韦伯创作了音乐剧《歌与舞》(Song and Dance),获得多项托尼奖提名。
同年他创作了音乐剧《猫》,该剧为他赢得了无数赞誉,也是他被公认为世界上最著名的音乐剧作曲家。至今,《猫》已经成为世界上演出时间最长的音乐剧。
1983年韦伯制作了戏剧《卓越人物将它赶走》。
1987年,韦伯又创作了《星光快车》(Starlight Express),该剧于1987年3月15日在纽约百老汇格什温剧院上演,连演761场。
韦伯是一个富有挑战精神的艺术家,他总是在不断寻找新的艺术表现方式。在《猫》获得巨大成功后,他准备创作侦探题材的剧目《歌剧院幽灵》(The Phantom of the Opera),该剧既有震人心魄得音乐,也有强烈的悬念刺激,演出后获得了无与伦比的赞誉,观众如潮,各种奖项纷至沓来,票房纪录屡创新高。
随后他在伦敦皇家歌剧院制作了《被雇的人》《把你的嗓音借给我》与理查德·罗杰斯、劳伦茨·哈特合作《足尖上》,并成为该剧院的所有者。
1990年4月8日,韦伯自己编剧、作曲、制作了音乐剧《爱的观点》(Aspects of Love)。他声称这是他最满意的音乐剧,但票房收入一般。
1993年7月12日,韦伯雄风再起,在伦敦推出了《日落大道》(Sunset Boulevard),演出大获成功。两年间在百老汇演出977场,并一举多得最佳音乐剧、最佳女主角、最佳男配角、最佳脚本、最佳作曲、最佳舞蹈编导、最佳布景设计、最佳灯光8项托尼大奖,成为年度最耀眼的音乐剧。
之后他有创作了《风中哨音》(Whisle Down the Wind)和《美丽游戏》(The Beautiful Game),反响也不错。
2002年6月,他与有“亚洲莫扎特”之称的印度作曲家拉曼(A.R.Rahman)第一次联手合作,在伦敦推出了带有强烈异域风情的音乐剧《孟买梦》(Bombay Dreams)。
韦伯创作的其他剧院作品还包括《戴西的奋斗》、《野兽》,两者都获得了奥利弗奖(Oliver Award)。他为父亲去世创作的安魂曲(以拉丁安魂弥撒风格为构架)销量达到600万张。
除了音乐创作之外,韦伯还创立了真正好集团(Really Useful Group),并独家经营掌管,公司主要生产制作他自己的作品,同时也积极发展和制作其他作者的作品。如今,真正好集团已成为世界上首屈一指的音乐制作公司。
韦伯50岁生日时,英国皇家艾伯特音乐厅为他举办了巨星同贺音乐会,忆莲·佩姬、莎拉·布莱曼、迈克·波尔、格雷姆·克洛斯等音乐剧演员和流行组合BOYZONE均前往献唱。韦伯于1992年被授予爵士头衔,1997年晋升为终身贵族。
(编辑:许丹华)