闻立鹏1931年10月5日生于湖北浠水县巴河镇闻一多故居（闻家新屋，今张家塘村陈家岭 ）。闻一多先生小儿子。受其影响，闻立鹏从小喜欢文艺，1947年入北方大学文艺学院美术系学习，1951年毕业于中央美术学院美术干部训练班，1958年从该院油画系毕业，后改入油画研究班，毕业后留校任教。中央美术学院教授、中国油画学会副主席、中国美术家协会油画艺术委员会副主任。油画作品《红烛颂》获第五届全国美展三等奖、《大火》获北京美展二等奖、壁画《红烛序曲》获首届全国壁画展大奖、中国闻一多研究学会荣誉奖，《雪色山岩》获1991年中国油画年展荣誉奖。多幅作品被中国美术馆、北京市美协、日本福山博物馆、台湾高雄炎黄艺术馆等单位收藏。多次出国展出。1989年在巴黎国际艺术城举办个人画展。主要著作有《艺术求索录》、《追寻至美-闻一多的美术》等。发表美术论文50余篇，出版有《大陆美术家选集·闻立鹏卷》、《闻立鹏油画选》。

　　闻立鹏教授受父亲的影响，自幼就开始痴迷于绘画。那还是他们全家随父亲住在西南联大期间，本来是学美术的父亲虽然已不再从事绘画了，而偶尔兴趣来时，也顺手找来一张香烟广告纸，在反面画起来。当小立鹏第一次看到父亲画画时，感到异常惊讶，他非常喜欢父亲的这些随手所作的小画。后来，小立鹏偶尔在家中还能看到父亲为一些书刊画的插图和封面，这是一些艺术价值极高的精美作品。小立鹏总是用那惊奇的眼睛看着这些画。于是他幼小的心灵里萌发了长大后要当一名画家的念头。那时的小立鹏多么希望父亲教他画画啊！然而，父亲实在太忙，直到父亲牺牲时，也没有能满足儿子学画的这一要求。 不过，小立鹏常常自己拿着画笔在纸上画起来。

　　父亲牺牲后，闻立鹏兄妹几个随母亲一起来到解放区。大概是1947年的夏天，一位首长带着一群从北平来到解放区的大学生来到他们住的院落里。这位首长看到瘦小的小立鹏手里拿着一个漂亮的小盒子时，有些不解地问道：“这是什么？”

　　“这是我绘画用的水彩盒。”小立鹏答道。此时，小立鹏打开了话匣，将自己的这个水彩盒的来历一五一十地讲给首长们听。这个水彩盒是他们来解放区前，妈妈给他买的。在穿过敌人的封锁线时，为了轻装上阵，他们几乎仍掉了所有东西，如衣服、书籍等，只是舍不得扔掉这盒水彩。

　　首长听了小立鹏的水彩盒的故事后，知道他非常喜欢美术，就和他的母亲高真商量，决定把他送到北方大学文艺学院美术系学习。闻立鹏要当画家的梦终将可以变成现实了。

（编辑：符素影）