李爱琴，女，秦腔旦角，后改生角。女，汉族，艺名六龄童，出生于西安市。

李爱琴出生在一个贫寒的梨园世家，祖父是唱皮影戏的，渭北一带年长的老人经常说“四楞子”李三的跑台子，这李三就是李爱琴的祖父。父亲李万祥农忙在家务农，农闲跟着祖父到集镇村舍去演出。后来，祖父去世了，父亲为了糊口谋生，就带着五、六岁的李爱琴离乡背井闯荡江湖去了。李爱琴先在彭艺社扮小孩、演丫环，随后到大华社，在李正敏、董化清先生的培养指导下，先后演出《探窑》、《三娘教子》、《五典坡》等戏。由于嗓子好，吐字清，演戏投入，再加上年龄小，受到群众的喜爱和欢迎，被称为“六龄童”。1954年参加陕西省军区五一剧团，开始系统练功和学文化。为排演《戚继光斩子》，她曾向京剧名家李万春先生学习；1956年以《戚继光斩子》参加陕西省戏剧会演，获演员一等奖，并荣立三等功一次；1959年被评为陕西省劳动模范。同年，她入选参加陕西省演出团到北京以及沪、粤、鄂、滇、川等省市巡回演出，在演出团受益于秦腔名家的具体指导，其间又先后得到盖叫天、红线女、陈伯华等名家的指教，使她表演艺术水平有新的飞跃。

爱琴是一位多才多艺的演员，她戏路宽，除擅长演小生戏以外，还能扮演须生、正旦和老旦等行当，在现代戏中还塑造了一系列感人的形象。她主演的小生戏有《周仁回府》、《张渔煮海》、《三滴血》、《春香传》、《红楼梦》、《血手印》等；须生戏有《孙安动本》、《生死牌》、《三关点帅》等；正旦戏有《秦香莲》、《本娘教子》、《三堂会审》；现代戏有《三世仇》、《枣林湾》、《芦荡大种》、《龙江颂》、《母子情》等等。她在表演艺术上能博采众长，为已所用，并不断进取，刻意求新，着力刻画人物的内在感情和气质。她的表演，不论表情、唱腔、做派、幅度都与老的演法有许多不同。声情并茂的唱腔、深情多变的眼神、节奏明快、线条丰富而又玲珑剔透的身段，都揉进了现代生活和现代艺术的韵味，达到古典美和现代美的和谐统一，形成了她自己独特的艺术风格和流派。她鲜名的艺术个性，受到广大观众的称道。特别是在《周仁回府》一剧，她在充分掌握前人成果的基础上，注入自己对角色的理解和再创造，升华了前人的智慧和光泽。她连演两千六百余场，久演常新，人称“活周仁”。她所扮演的周仁这一人物形象，达到了当今秦腔艺术界的最高水平。

爱琴还善于塑造不同性格的角色，如《孙安动本》中的孙安，《红楼梦》中的贾宝玉，《三曹父子》中的曹植，都有鲜明的个性，决无千人一面之嫌。在现代戏《三世仇》中扮演的虎儿妈，其唱腔在二十世纪六十年代前期，几乎响遍西北五省区。1983年她率先进行文艺表演团体体制改革，组成西北文艺界第一个演出承包队，为体制改革进行了有益的探索并取得良好成绩，被邀参加了文化部召开的文艺表演团体体制改革座谈会，介绍和交流了经验。1986年12月，作为西安戏剧家代表团成员，对日本进行了友好访问，增进了中日文化交流。鉴于李爱琴在艺术上的成就，1990年被评为西安市首批有突出贡献的专家。

《周仁回府》是人民群众喜闻乐见的传统剧目之一，著名秦腔演员雒秉华、黄金华、任哲中都在这个戏里付出了自己的心血，形成了各自不同的风格。著名的秦腔表演艺术家刘毓中和苏育民也曾演出过这个剧目。所以说演好这个戏难度是很大的。但李爱琴没有知难而退，而是坚决走自己应走的路，虚心向前辈学习，采各家之所长，补自己的所短。经过勤学苦练和舞台实践，逐步形成了她自己的独特艺术风格，动作质朴无华、情感慷慨激越，唱腔浑厚、刚毅、深沉，余味无穷。这些特色，在《悔路》一场得到了充分的展现。在倒头转浪头的紧锣密鼓声里，周仁怀着悲愤、焦急的心情，慢步上场，行走跟跄，台口亮相后，甩水袖，千思万虑，无有两全之策，不献嫂嫂不行，献了嫂嫂不成，此时万般无奈，跺脚、拖鞋捶胸、摸帽，痛恨卖主求荣的奉承东。随即悲愤交加地唱道：“奉承东蛮奴才报德以怨，他把我推虎口进退两难。”搭救嫂嫂不得，只好为救哥哥献了嫂嫂；即刻，感到不妥，哥哥回来问起嫂嫂，周仁该用何言答对？爱琴在表演这段戏时，进退反复数次，层次分明，用闪帽翅的技艺，准确而妥贴地表现了人物此时激烈的内心矛盾和无限悲伤的感情。闪帽翅作为秦腔一项演技，历来为观众所喜爱，只要闪得好，总会赢来满堂喝彩，然而李爱琴没有为廉价的喝彩而过多的闪动帽翅，而是闪得恰到好处。紧接着是一段“滚白”，说唱得如哭如诉，凄婉动人，声情并茂。此时周仁又感到时间紧迫，火烧眉睫，忽然间想起了自己的妻去替嫂嫂，后又感不妥，一个堂堂男子救不了嫂嫂，但又一想周仁是个弱者，更况严年要的是美妾，而不是周仁。这时，只好带着试探、痛苦的复杂心情回府去了。这几个大的感情上的起伏跌宕，和甩发、踢帽的运用，都给观众留下了难以忘怀的印象。1991年元月，到北京参加徽班进京二百周年纪念演出，她所演的《周仁回府》中《悔路》一折，受到京城戏剧界的高度评价，学术评论组的专家们说：“《悔路》上个独角戏，演员对周仁的把握是比较准确的，她以多侧面、多层次的手法刻画和表现了人物的复杂心态”，“是一人满台戏”，“演员有独到之处，与叶盛兰的《周仁回府》可以并驾齐驱”。

1998年10月她率西安市艺术团到韩国进行了访问演出。1999年她作为艺术总监亲自督导排成了《杨门女》、《清风亭》两个传统剧目，在西安和兰州公演取得巨大成功。2000年她做为《阴阳鉴》的艺术总监，率团参加了首届中国秦腔艺术节在秦腔界引起了很大的轰动。

现任西安五一剧团党支部书记兼团长，国家一级演员，主要社会兼职有：陕西省政协委员、西安市人大代表、西安市文联副主席、中国戏剧家协会理事、陕西省戏剧家协会常务理事、西安市戏剧家协会副主席等。在2002年被选为西安市戏剧家协会名誉主席。

（实习编辑：姜维丽）