皮影戏又名“灯影子”，是我国民间一种古老而奇特的戏曲艺术，在关中地区很为流行。皮影戏演出简便，表演领域广阔，演技细腻，活跃于广大农村，深受农民的欢迎。

　　皮影的制作十分精细，影子的材料选料讲究，用上好的驴皮或牛皮在水中泡软后，经过泡制，使其光滑透明，然后精心雕刻，涂上艳丽的色彩。人物、动物等均刻成侧影，干透后刷上桐油。四肢、头部可动，用细长很支掉牵制表演。演出时，用一块白纱布作屏幕（屏幕大小根据场地而定，基本像小电影的银幕），操作皮影者站在屏幕下，把皮影贴到屏幕上，灯光从背后打出，观众坐在相对灯光方向观看。皮影戏以秦腔为主，演唱者和操纵者配合默契。表演技术娴熟的，关中人称其为“把式”，一手拿两个甚至三个皮影，厮杀、对打，套路不乱，令人眼花绿乱。皮影戏的传统剧目有《游西湖》、《哪咤闹海》、《古城会》、《会阵招亲》等。

　　陕西皮影戏起源于汉代以前。《海阳竹枝词》中有首描写皮影戏演出的诗：“张灯作戏调翻新，顾囊徘徊知逼真；环佩姗姗连步稳，帐前活见李夫人。”（汉武帝李夫人）这是皮影戏的初级阶段，而鼎盛期为唐代，皮影造型优美，表演技术妇熟。以后的宋、元、明、清均有皮影表演。清末民初，西安有两个班子，一个是渭北皮影社，一个是江东皮影社。1950年皮影老艺人谢德隆在政府的支持下，在北大街重新成立了“德庆皮影社”。“文化大革命”期间，陕西皮影社受到了摧残。现在皮影戏又以新的姿态，走向广大农村，成为民间艺苑中的奇葩。

　　陕西皮影保留着民间说书的种种痕迹，它是近代陕西多种地方戏曲的前身。陕西皮影造型质朴单纯，富于装饰性，同时又具有精致工巧的艺术特色。陕西皮影人物造型的轮廓整体概括，线条优美生动有力度，有势有韵，在轮廓内部以镂空为主，又适当留实，做到繁简得宜、虚实相生。皮影人物、道具、配景的各个部位，常常饰有不同的图案花纹，整体效果繁丽而不拖沓，简练而不空洞。每一个形象不仅局部耐看，而且整体配合也美，既充实又生动，构成完美的艺术整体。图中的出行图，主体人物突出，无论在色彩上还是造型上都较之仪仗人物醒目，线条的细密繁复、疏密层次以及工艺的细致都可见一斑。

　　戏文“穆桂英”一折，人物形象雕刻细腻，桌椅道具花纹繁密，设色古雅，场面颇为壮观。演出时，利用皮影半透明效果，不避影像重叠，例如穆桂英坐至椅上，因影像重叠变暗，并无不适效果。

　　陕西华县位于中国陕西关中东部，是皮影的发源地。中国皮影的国际正式名称叫"华剧"，即华县皮影戏曲之意，华县皮影有四绝：一是皮影雕刻作品造诣高，二是演唱功力极深，三是表演者功力精湛，四是华县皮影博大精深，综合艺术水平炉火纯青，堪称为戏曲艺术之绝唱。

    （实习编辑：姜维丽）