扎迪·史密斯（Zadie Smith），英国青年一代作家的代表，生于1975年10月27日，其母是牙买加移民。毕业于剑桥大学英文系的她，目前拥有三本备受关注的小说作品《白牙》（White Teeth），《签名商人》（The Autograph Man）及《论美》（On Beauty）。

　　作品简介：

　　《白牙》2000

　　扎迪的处女作《白牙》围绕了3个英国家庭的悲欢离合，展现了英国当前社会多种族、多宗教、多种中文化的交织之下，来自不同背景、属于不同年代的人们的生活状况。该书获得了当年的许多重要奖项，包括Whitbread First Novel Award，the Guardian First Book Award，the Commonwealth Writers First Book Prize，以及the James Tait Black Memorial Prize for Fiction。正是这本书奠定了扎迪在当今文坛的声誉，书中诙谐智慧的笔调，乐观包容的人文关怀，为我们解决当今社会多元文化下的各种冲突和矛盾，提供了来自二战后出生的年轻一代的新思索。

　　《论美》2005

　　1975年出生的扎迪·史密斯是当今最受瞩目的年轻作家之一。2003年葛兰太杂志（Granta）将这位充满才情的年轻女子评为20位英国最佳青年小说家之一。扎迪来自于一个多民族的伦敦家庭，父亲是英国人，母亲是牙买加移民。她自幼爱好广泛，能歌善舞；更是饱读经典，狄更斯、E·M·福斯特、卡夫卡、纳博科夫等名家的作品都给她在文学之路上的尝试带来了启发和灵感。

　　当扎迪还是剑桥大学英文系的本科生时，她就完成了奠定其文坛地位基础的小说《白牙》（2000）。作为一个年轻作家的第一部小说，1997年《白牙》还只有一个雏形的时候就受到出版商的大力追捧，可见扎迪的功力和天赋。《白牙》是一部关于当代社会多种民族多种文化的大环境下，不同种族不同背景的人们的交融和生活状态的画卷。扎迪通过其轻松幽默而又不失深度的笔触，刻画了三个种族各异的伦敦家庭的喜怒哀乐，并且给未来提供了一个乐观的指向。扎迪在《白牙》中表现出来的超出她年龄的气度和风范为她赢得了多项荣誉和评论界一致的赞誉，更被《时代》列入自1923年以来最伟大的100本英语小说的名单之中。

　　扎迪的第二本小说《签名商人》（The Autograph Man ）（2002）没有让读者和评论家失望，也打消了不少人对她在《白牙》的巨大成功之后成为文坛流星的担心。这本获得2003年《犹太人季刊》小说类奖项（Jewish Quarterly Wingate Literary Prize 2003）的作品讲述了一个具有犹太和华人血统的伦敦男人以贩卖名人签名为生的故事。

　　2005年的文坛盼来了扎迪的第三部小说《论美》（On Beauty）。《论美》之题来自于Elaine Scarry 的散文On Beauty and Being Just， 故事和前两部作品一样，是关于大城市的生活，但是焦点却投向了大学校园和学术界，而主角，仍然是两个民族多元化的家庭。Howard Belsey，白种英国人，是任教于波士顿某常春藤名校的艺术史教授，研究画家伦勃朗却对伦勃朗毫无好感；他和他曾经迷人的妻子Kiki，一名非裔美国人，育有两子一女。Belsey夫妇的感情经过多年生活的洗礼，已失去了曾经的热情；他们的子女也从各种程度上反叛父母的阶级定位和价值观，寻求自己特有的社会、种族、文化、阶级身份。 长子Jerome Belsey爱上了Monty Kipps的女儿Victoria，然而这位特立尼达裔的Monty也是个艺术史教授，正是Howard在学术上的最主要的对头。Belsey家的自由主义思想和Monty的右翼保守主义格格不入，却没有影响Kiki Belsey和Monty的妻子Carlene结下深厚的友谊。扎迪在《论美》中处理这两个家庭的纠结明显显示了EM福斯特的《霍华德庄园》（Howards End）的影响，而她在文中表现出的驾驭小说的能力没有使福斯特蒙羞；扎迪使用当今社会各阶层最真实最丰富最自然的语言，给福斯特这个故事的“老瓶”装上了有其个人特色的、不失时代意义的“新醋”，一个关于家庭和一代代人的变化，关于当代美国的种族和多元文化问题，关于爱、关于美、关于身份认同、关于个体之间的关系的新千禧年的传奇。并且正如纽约时代刊登的书评所言“…很难得的给予了我们……（一本）有趣耐读而又意义深远，发人深省而又充满人性（的小说）”。无怪乎该书出版之甫便获2005年布克奖提名，2006年6月又摘得Orange Prize的小说类奖项。

　　在新的千年的开始我们写什么，在911之后我们又看什么，在那么多名家的作品在星空中闪耀之际，什么才是我们时代的小说？我相信扎迪·史密斯的《论美》不会让它的读者失望；并且，对于我们研究当代欧美主流文坛的走向，《论美》会成为不可错过的一部巨著。

（编辑：李子木）