从文艺复兴前后，“莎乐美”就开始作为艺术创作题材活跃在艺术家无限的创作空间中，包括戏剧、雕刻、绘画、音乐、诗歌等艺术形式。到了近现代，“莎乐美”出现在王尔德的文学作品中，赋予“莎乐美”新的灵魂，王尔德塑造的唯美艺术形象“莎乐美”，是作者具有独创性的伟大艺术作品。
19世纪下半叶英国著名的作家、诗人、戏剧家、唯美主义最杰出的代表人物奥斯卡·王尔德（1854年10月16日—1900年11月30日），出生于爱尔兰都柏林，1874年他进入牛津大学马格达伦学院学习。王尔德拥有极高的文学天分，他创作了包括童话《快乐王子》、小说《道林·格雷的画像》以及他本人用法语创作的独幕诗剧《莎乐美》。他的作品立意高远，辞藻华美，成为英国唯美主义文学的最高典范。王尔德特立独行的生活方式，艺术至上的思想理念使他不容于英国社会，因而被捕入狱两年。1897年王尔德获释后，前往巴黎。1900年一蹶不振的王尔德因病于巴黎的阿尔萨斯旅馆去世，享年46岁。在毁誉参半近一个世纪之后，英国终于给予王尔德树立雕像纪念的荣誉。
王尔德的诗剧《莎乐美》取材于《圣经》中《马可福音》的记载：莎乐美是犹太国王希律的继女，是王后希罗底与希律的兄弟腓力的女儿。希律王与希罗底通奸，而后又娶了希罗底。施洗约翰因此对希律王说：“你娶这妇人是不合理的。”遭到希律王和希罗底的怨恨，但是碍于约翰在民众中的声望不敢杀他，遂将施洗约翰关入监牢。在希律王的生日宴会上，莎乐美在众人面前为希律王献舞，王甚是高兴，起誓答应给她所想要的一切。在母亲的唆使下，莎乐美就说：“请把施洗约翰的头放在盘子里，拿来给我。”希律王因为当着众人的面起誓在先，只好派人到狱中杀害了约翰。这个旨在宣扬宗教教义，古老而简单的宗教故事，在王尔德的作品中得到升华，莎乐美的艺术价值给予充分的体现，莎乐美被描绘成如罂粟般危险而又美丽的“致命女性”，她爱上貌美的施洗约翰，为得到对方的爱她不惜一切，甚至让约翰丢掉性命，这种近于痴狂的爱恋增加了戏剧冲突，宣扬的是“爱的神秘比死的神秘更伟大”的颓废情调，可以说是王尔德戏剧作品中最具有影响力的剧作。
王尔德笔下的莎乐美形象，或许用舞蹈本身来演绎更能体现作家“爱”和“美”的唯美主义理想，用西班牙弗拉门戈舞剧来表现王尔德笔下的莎乐美或许更能体现出莎乐美人物形象的精髓之处。
弗拉门戈舞剧《莎乐美》以太阳与月亮、白昼与黑夜、男人与女人、爱与恨作为的相互交织的情感变化主线。舞剧开场，活动布景板上投射出桔红色，中间打出的白光象征太阳，笼罩着希律王的剪影，在他身旁站着王后希罗底。众人陆续上场，在强有力的节奏下，大家舞动着胳膊、扭动着胯步，随着风驰电掣般的踢踏舞步，跳起激情四射的舞蹈。情到热烈之处，在男舞伴的搀扶之下，希罗底忘情地在希律王面前起舞，但是她摇曳的舞姿并没有吸引住希律王眼睛，希律王“颤动着的眼睑底下那一双鼹鼠似的眼睛”瞟向正缓缓走来的公主莎乐美。莎乐美上场的姿态如同原文中所描述的那样：“她好像一只迷了路的鸽子…她好像一朵在风中颤动着的水仙花…”使全场黯然失色。在众人的簇拥下莎乐美用她那“好像小白鸽儿做的小脚”翩翩起舞，希律王目不转睛的望着美貌动人的莎乐美，王后希罗底忍不住走上前按住他的肩，对他说：“你又望着我的女儿，你万不可望着她，我已经对你说过了。”接下来的一段舞蹈对话将把剧情引向高峰：希律王挥舞着手中的权杖，命令莎乐美跳舞，莎乐美不同意。希罗底也坚决反对女儿跳舞，希律王步步紧逼，双方争持不下。这时，传来一段象征施洗约翰的主题音乐，莎乐美被这用歌声表现出来的美妙“声音”所吸引。
施洗约翰上场了，他在天台之上，被白袍所覆盖，这时象征施洗约翰的音乐再次响起，莎乐美被约翰美妙的“声音”所陶醉。约翰缓缓从天台上站起，莎乐美在一旁偷偷观看，蓝色灯光的映衬之下，莎乐美看到了王尔德笔下的约翰：“他好憔悴啊！他好像一个瘦削的象牙雕的像，他好像一个银像。我深信他和月亮一样的纯洁，又好像一只银箭。他的肉体一定和象牙一样的冷。我要仔细看他一下。莎乐美在天台下仰望着施洗约翰，流露出少女的真情爱恋：“约翰！我爱上了你的身体。你的身体像田野中间没有刈过的百合花一样的白。你的身体白得和山上的积雪似的，和从犹太群山上面流坠溪谷之间的积雪似的。亚拉伯女王的花园里那些蔷薇花也没有你的身体这样白。”正当莎乐美处于对施洗约翰温情的痴迷之中时，施洗约翰却让她看到母亲希罗底沉浸在爱欲之中，与继父希律产生乱伦之恋，希律掏出匕首和希罗底一起谋杀她的父亲一幕。莎乐美在爱和痛苦中，双手抱住头挣扎着…。
在几面镜子做背景的舞台上，莎乐美依旧沉浸在爱的喜悦之中，她注视着镜中的自己美丽的容颜，扭动着妖娆的躯体，侍女们赞扬着她的美貌，莎乐美甚是得意，她要用她的美貌征服先知约翰。
接下来是约翰和莎乐美堪称全剧经典的一段双人舞。在蓝色月光下，莎乐美款款前行来见施洗约翰，她向约翰献出自己炽烈的拥抱，走下月台的约翰几番回避，却并不能阻拦莎乐美的痴心：“约翰，你的嘴像象牙塔上的红带子似的，像用象牙小刀截成两半的石榴似的。泰花园里开的石榴花，比蔷薇花还要红，但是没有你的嘴这样红…让我亲亲你的嘴。”在莎乐美的百般诱惑之下，约翰有一刻似乎被打动了，当象征施洗约翰的音乐响起时，约翰最终还是回到天台上，莎乐美的骄傲被彻底打碎——约翰拒绝了莎乐美的爱。在强有力的弗拉门戈舞音乐的伴奏下，莎乐美由爱生恨，踏出复仇的节奏，她那舞动的红裙如同复仇的火焰在燃烧。面对希律王的再次请求，莎乐美不再拒绝，但是她要希律王起誓给她所要的一切。
黯淡的月光变成血一样红，倾倒众生的“七层纱衣之舞” 即将上演，这是全剧的高潮，也是整个剧情发展的转折点。美艳的莎乐美身着七层彩色纱衣，头戴面纱从舞台侧幕缓缓走出，众人围坐在四周，美丽的公主开始了她充满致命诱惑的舞蹈：莎乐美缓缓伸出手臂，在空中舞动，令人联想到原句中：“那一双芊芊素手摇动起来就好像白鸽儿飞到巢里去似的。那又像白蝴蝶似的。”七层纱裙笼罩着她曼妙的身体，莎乐美来到希律王跟前提起裙摆露出充满诱惑的小腿，勾引着年迈的希律王对莎乐美的欲望，旋即莎乐美边舞边褪掉了身上的第一层轻纱；在这段融入阿拉伯元素的舞蹈中，莎乐美不断地扭动她的腰身和臀部，在场的观舞者被撩拨得心驰荡漾，随着快速的旋转，莎乐美解下身上的第二层纱衣；轻纱在莎乐美的身上抖动着，希律王贪婪地观看着她千娇百媚的身影，在众人和希律王的击掌声中，莎乐美迅速解下身上的第三层纱衣，在空中挥舞着抛给了身旁看呆的男子;众人击掌和拍打地面的节奏越来越强烈，莎乐美也越舞越快，娇美的容颜绽放着一丝诡秘的微笑，她解下身上的第四层纱；玲珑的曲线引得观看的人们热血沸腾，他们在空中击掌呼应着现场热烈的气氛，在被称为是“最女人的舞蹈”的弗拉门戈舞强有力的脚下击打动作中，莎乐美解下第五层纱衣；少女莎乐美用她那妖娆妩媚的舞姿征服了现场的观众，她扭动着来带到希律王跟前褪下第六层纱衣，抛给看的如痴如醉的希律王;在场的人们开始狂热地站了起来，击掌欢呼，莎乐美犹如跳跃的精灵一般在舞台上奔跑，最后一层纱衣被褪掉，少女美妙的胴体展现在众人的面前，全场的人们屏气凝神看着眼前所发生的一切，希律王按捺不住内心的狂热从王位上站了起来，来到公主的面前，莎乐美推开了他的双手，伸出右手横在脖子上，她要希律王承诺自己的誓言，割下约翰的头颅。此时，舞台上渐变成阴暗的蓝光，雷声隆隆，闪电划过空中，可怕的诅咒让希律王和希罗底感到恐惧，约翰的人头在斧光之中被砍下，希律王无力地瘫倒在王位上。
黑幕如同死神之翼渐渐吞噬着舞台，先知约翰滴血的头颅被放在银色的盘子里，舞剧将约翰舞者罩上黑色的长袍，用银盘卡住舞者的脖颈来表现死者。莎乐美犹如黑夜中的玫瑰，出现在约翰的身旁，她伸手抚摸着约翰的头颅，如原文中所说：“你总不许我亲你的嘴，约翰。好！现在我可要亲它了。我要用我的牙齿咬像人家咬熟果子一样。是的，我要亲你的嘴，约翰。我说过了。”莎乐美与死去的约翰的头颅的舞蹈更多的是运用现代舞元素，在小提琴凄美的音乐声中，莎乐美躺在死去的约翰的怀中独自品尝着爱情的滋味，在莎乐美极端的爱情中她自己也受到惩罚；最终，莎乐美和约翰的头颅永远躺在了一起。
莎乐美不顾一切地爱着，她用约翰的头颅来实现自己的诺言，虽然这种爱，被认为是偏执的、病态的、血腥的情感，但“莎乐美之吻”却承载着王尔德的唯美主义理想，代表着强烈的非理性主义、唯美主义和“当下即永恒”的刹那主义文学思想。
（编辑：刘彬）
