作者：泰勒布鲁尔

    在你登上一趟即将长途飞行的航班之时，欢迎你的声音中哪一种最甜蜜？是空姐叫出你名字的声音吗？是喇叭里传来的那种安抚人心的声音吗？也许是一种沉默，表明在你听力可及范围内没有一群尖叫不已的小家伙？会不会是“轰”的一声舱门关闭的声音呢？

    我的秋季工作周期于上个星期天晚上在一阵温柔的颠簸中开始了。拖着大包小包的我来到希思罗机场，登上飞往香港的航班。一股正经过香港的台风连同一般避免不了的暴雨警报让我颇为心神不宁，但随后，一段最美妙的旋律在飞机内响起：“晚上好，女士们，先生们。我是本次航班的机长，欢迎你搭乘国泰航空公司(Cathay Pacific)本次航班前往香港。”

    虽然在这种标准的台词中没什么特别令人欣慰之处，但这位机长的语气听起来好像他曾在英国皇家空军开过幻影战斗机一样，其饱满的信心让我心里很踏实地安坐了下来。进一步让人安心的是，他宣布了负责此次飞行的副驾驶飞行员的姓名。那个名字可能是布鲁斯或者韦恩，甚至也可能是达瑞尔——不管是什么，总之是一个加拿大或澳洲的父母才会取的名字。几分钟后我的猜测得到了确认，一阵明显带着加拿大味道的声音从喇叭里传出来：“飞机起飞，请乘客们坐在自己的位置上。”

    我不知道亲爱的读者你对这个问题怎么看，但对我来说，飞行员的意义十分重大。不管波音和空客做了多少努力，但真正操控飞机的却是这些能干的男男女女，是他们让这些通常会性情温顺的野兽不仅仅在天空稳健飞行，而且不让它们在滑行通道上乱窜，是他们驾驶飞机远离可怕的云团，鼓舞着乘务员和乘客的信心。

    虽然可能让《金融时报》的信件编辑淹没在读者来信之中，但我还是要说，不论哪一天，我都希望是英国机长在控制飞机，其次是加拿大、澳大利亚、美国、德国或瑞典机长。我的理由？英语是天空中的官方语言，如果你曾有机会进入过商业航班的驾驶舱，你就会知道，在伦敦、洛杉矶或纽约上空的繁忙空域，当飞行员们不停的发出路线、高度和通行警报信息时，那情景有多么惊险。

    从安全、心情和金钱角度出发，我不希望手握飞机操纵杆的人需要询问两次有关信息，或在变更无线电频率时出现一两个数字差错。而且，我敢说，这里面也有个简单的文化问题。我曾经坐过一位意大利飞行员驾驶的飞机，他开着麦道80在比萨机场着陆时，就像开着一架旋风战斗机一样，这是巧合吗？

    如果你碰巧住在航空公司工作人员经常光顾的酒店，那你可能也会在某个晚上为某位飞行员买上一杯饮料，和他们聊聊，顺便长长见识。你会发现，很多国家的航班着陆方式相差颇大是有原因的，但它和技术问题没有任何关系。你还可以发现，凡是公路安全记录令人震惊的国家，其飞行员在三万五千英尺的高空中也有类似的声誉。不仅是英国皇家空军或澳大利亚空军飞行员这么说。瑞士、荷兰，新西兰和南非的飞行员都会高兴地确认，在许多环地中海国家，有一种“特殊”的方式飞行，而且在一些航空公司，一个小小的祈祷仪式乃是它们的标准作业程序之一。

    大大小小的运营商正想尽一切方法在日益具有挑战性的民用航空市场谋取利润，我的的确确想知道，航空公司董事和投资者对于其飞机广播里传递出来的品牌形象是如何设想的。

    在最近一个从新加坡返回的航班上，我不得不费力的分辨机长和副驾驶试图传达的信息。由于飞机是刚刚出厂投入运营，我可以肯定，机上的公共广播系统没有任何问题，但由于发言者的口音问题，当我们在孟加拉湾上空颠簸不已的时候，若干的乘客困惑不已，不知所措。

    在这个时候，我不在乎机上乘务员的仪容多么整洁，菜单的价格多么昂贵，香槟多么的冰凉，可平躺的座椅多么宽大……我花钱做这趟航班的原因，在于其安全和良好服务的纪录。如果我竟然听不懂机组人员说的话，那么所有投资在广告和营销、闪亮的机身喷涂和订购新飞机上面的大笔资金就都没什么意义了。

    显然，由英国、澳大利亚和加拿大飞行员主导整个航空界并不可能，但是，当一些较大规模的全球性航空公司从低工资市场雇来飞行员，以求节约成本时，它们必须认真考虑这对它们的品牌形象有何影响、对其乘坐频率最高的高收入乘客来说有何影响。要知道，这些乘客中的大部分需要的是安全、一致性和价值，而不是里程积点和便宜的票价。

   （编辑：林青）