可可西里，一个洋溢着生命的高寒草原

祁云山的花

　　10月12日 阴转多云

　　海拔:4854米 西金乌兰湖营地

　　突然从梦中惊醒过来，是因为我想到那些白天在高原上奔跑的野驴、藏羚羊和野牦牛，不知道晚上它们睡在什么地方？是怎样抵御这样昼夜温差极大的恶劣环境的？

　　天色昏暗，没有星斗。我们今天终于要离开住了十几天的西金乌兰湖营地了，经过多次的探路，在经历了漫长难熬的等待以后，气温终于开始下降，下降到可以把土地里的水分冻结起来，让几吨重的车辆通过。今天，我们必须趁着早晨天寒地冻的时候尽量向前赶路。与藏羚羊、野牦牛在高原上迁徙不同的是，我们动用了很多的工具：11辆越野车，2辆通讯车，2辆油罐车，4辆六驱的东风卡车。动物们一定没有这样的烦恼，它们不需要携带辎重，只要凭着嗅觉和谁也说不清楚的某种能力就能找到最合适的路线，找到水源。没有探路的过程，那四个小小的蹄子能够承受得住庞大的身躯，而不会陷入薄薄冻土下面的沼泽里。而我们的车辆却随时会陷入看上去很坚实的土地里面。

　　可可西里是野生动物的天堂，虽然生物种类不多，但青藏高原特有种的比例大，且种群数量多。比如在这里的29种哺乳动物中，就有11种为青藏高原的特有种。维系这些动物生命的是这里的200多种高等植物，其中青藏高原特有种84种。

　　野牦牛是高原上最大型的食草动物，它和畜养牦牛最大的区别是它全身黑褐色的长毛以及庞大的身躯。它的肩背夸张地从腰以上的部位放大出来，好像是专门为了进攻时恐吓对方。成年的野牦牛体重可以超过1000公斤，加上奔跑起来的冲力，可以轻易将2000多公斤的越野车顶翻在地。想象不出谁会成为它的天敌，即使是高原上最凶猛的雪豹。野牦牛生活在从3000米到6000米的高原上，这样庞大的身躯竟然只靠那些稀稀拉拉矮小的高原草本植物生存，这一点很让人生疑。

　　在嘎措乡，当我问到放牧会不会影响到野生动物的生存空间时，年轻的乡长笑嘻嘻地告诉我，雄性的野牦牛有时候会混入家牦牛的队伍里，拐走母牦牛去繁殖。他认为这是那些因争夺雌性野牦牛而被赶出的雄性野牦牛惟一生存下去的机会。之后当我再看到那些孤独地站在山岗上的野牦牛时，我想它们也许正是在求偶的争斗中落荒逃出的。野牦牛是喜欢群体生活的动物，每年9月正是它们的发情期，公牛们为了争夺异性常常发生格斗。

　　有人很肯定地告诉我们，在后面的路程上我们将会看到几百只成群的野牦牛，当它们奔跑起来时会有地动山摇的感觉。

　　可是今天没有，我们在几十平方公里的范围内看到的都是一只只孤独的野牦牛，很忧郁、很无奈地站在高高的山岭上看着我们耀武扬威地穿过它们的家，并没有表示出土霸王应该有的威严。

　　10月15日 多云转晴到阴

　　海拔:4878米 可可西里湖营地

　　离开最后一个行政县城已经18天了，我们向前行进了300公里。这里已经是无人区的核心地带。而在西金乌兰湖营地附近还会偶然见到牧民。

　　那里的牧场至今仍采取集体责任制形式，是县上的主要财政收入来源。在这个县级的行政区，全部人口现在勉强达到1万人。在我们去过的嘎措乡，全乡大部分地区都是海拔5000米以上的高寒草原。全乡的人口只有560人，但是牛羊有近6万头，人均畜养牲畜106头。对比人口的数量，牛羊的数量显得非常巨大。这些牛羊生活在地球上生长最为缓慢的草原上，那些每天不停地啃噬野草的牛羊很快就会把人类聚居区周围的牧草扫荡得干干净净。和其他草原不同的是，高原草场可供牛羊生存的大部分草并不是在每年春季就会重新生长起来，放过牧的草场往往需要几年才能恢复。

　　然而，现在牧民们畜养牛羊数量的速度是适牧草原生长速度的几倍，因此为了配合牛羊繁殖的速度，就只有不断地向外扩张牧场的范围。现在牧民们放牧的区域已经深入到可可西里腹地了。

　　在我们走了300公里后，到达无人区的核心区时，却意外发现这里仍是一派水草肥美的景象。虽然在走近后，草原看上去是稀稀落落的草，到处是鼠兔挖的碗口大的洞穴，草的高度也只有十几厘米，但是远远望去，高原上到处都被初冬已经枯黄的青藏苔草、高山嵩草、紫花针茅覆盖着。

　　我却担心这里早晚会出现放牧的歌声，一顶顶黑色的帐篷以及遍地的牛羊。那些曾经在牧歌中被极力美化，让无数人放开胸怀的景象背后却居然隐藏了这样一个隐隐的痛楚！我在想象着，如果有一天环保的进步让所有的牛羊都被圈养，当人们想念蓝天下，草原上，牧歌声里牛羊如云的景象时可能会需要买票了。

　　高原的植物远比我想象的要丰富多彩。在进入可可西里之前，有关的资料给我的印象都是这里荒芜辽阔、生命不适合存活。但是每天的陷车说明我们在不断地通过沼泽、河床。到现在为止，我们还没有遇到过《可可西里》电影中出现的沙窝，甚至没有看到雅鲁藏布江谷地上经常会出现的沙山景象。

　　说到这里，不由得想起那个关于青藏高原在第四纪曾经完全被冰原覆盖的科学假说。地球的历史是一个充满浪漫幻想的学术区域，关于这个地球的许多故事，到现在仍然有各种版本，每个版本都有自己的科学依据。其中我喜欢的一个关于高原历史的假说是：在高原隆升以后，曾经长期被巨大的冰原覆盖着；到我们现在生活的间冰期，冰原才开始融化；融化的雪水形成了整个东亚、南亚的主要河流，这些河流孕育了这些地区的生命，同时也孕育出古老的印度文明和延续至今的中华文明。黄河、长江、印度河、恒河、澜沧江—湄公河、独龙江—伊洛瓦底江、雅鲁藏布江—布拉马普特拉河、 大渡河、 雅砻江、怒江—萨尔温江，每一个名字都振聋发聩，每一个名字下都有着许多传奇的故事。这是我喜欢冰盖理论的一个原因。

　　有水才有生命，我们所在的区域正是产生生命的源头，不过现在我们正在被这些莫名其妙的水严重困扰着。

　　可可西里到处是各种大大小小的湖泊，每一个湖泊都有着来自地面和地下的水源。地面的水源是一条条从十几厘米到几十米宽的河流，它们与平原上的河流最大的一个不同就是河床往往宽达几十米到几公里。冰川在夏季开始融化，融水在每年甚至每天流经的路途都有可能改变，因此河床就不断地加宽。曾经的河床虽然看上去已经干涸，但多数在浅浅的地表之下仍然潜藏着暗流，也就是湖泊的地下水源。这些地下水源往往在我们行驶刚刚松弛下来的片刻突然发难，让那些世界上最优秀的越野车变成废物。如果这些河流有神灵的话，它随时可以夺走我们的生命。

　　不过那些在苍凉的高原上鲜艳的垫状植物大都生长在这些河床里，这里我们能看到的最明显的标志莫过于红景天了。即使是在10月中旬，凌晨的气温已经降到零下十五度，我们仍然能看到这些非常鲜艳的小丛红景天。为了适应高原严寒和强烈的日照辐射，很多高原垫状植物会尽量地贴近地面生长。小丛红景天生长在潮湿的环境下，过多的水分和干燥同样会影响到它的生长，所以它遍布在广阔的河床区域上。了解这种生物的生长特点，其实就是一种非常重要的户外生存经验。

　　在那些冰冷的湖里，大部分湖水的含盐量为3.5%，这超过了海水的浓度！这个含盐量的水里基本不会有生命的存在，但这种绝对性的论断对于高原特殊的环境有时不能成立。在青藏高原上大部分的盐湖里都生存着一种叫做“卤虫”的低等生物，这种微小生命在盐湖中却因为没有天敌而旺盛地生长着。它们很像是鱼虫，是一种节肢动物。它们被人们重视起来是因为它们很适合作为水产养殖的饵料。美国人在上世纪20年代发现了这种动物的经济价值后，开始捕捞。前几年国内卤虫价格曾经高达每吨70万元人民币，市场空缺很大。青海境内的各个盐湖就曾经出现过上万人捕捞卤虫的情景，这一度造成这些高原盐湖中惟一的生命出现了比藏羚羊还要危急的境况。

    （编辑：肖唯）