将理论与实践连结起来的一个重要环节是教育，通过教育，大众可以更全面更快速更高效地掌握理论，进而将理论应用到实践当中。我们国家摄影人员繁多，不可能将数量庞大的摄影人员全部组织进入学校学习，在这种国情下，要提高国民摄影水平，只能大力发展摄影理论，为他们创造一个浓厚的理论氛围，使他们能够轻而易举地获得理论信息，完成自我学习，达到提高专业素质和艺术修养的最终目的。因此，构建摄影理论氛围的首要任务是研究摄影理论。作为一个摄影大国，我国关于摄影的理论早在照相机出现以前就已经萌芽，有史记载，早在公元前5世纪中叶，先秦的墨家学派就已经总结出“墨经光学八条”等科学规律，被公认为是摄影光学理论的开创者。1884年摄影传入中国，刊载摄影理论的书籍如雨后春笋，伴随着摄影术在中华大地兴起、传播，如今，各类与摄影相关的书刊杂志和电子出版物更是密密麻麻，数不胜数。但是，这些信息中的绝大部分都把主题指向了“拍”。
众所周知，完整意义上的摄影活动是由拍摄者、被摄者和观众共同完成的，那么，摄影理论也应该是三元的，它必须包含拍摄者（拍摄）的理论，被摄者（模特）的理论，和观众（观看）的理论。这三者相互协调，缺一不可，我们不能仅仅发展拍摄理论，而至其他两种理论于不顾，理论研究的偏科极易导致一种结果，即观众看不懂影像中的信息，被摄者发挥不出自身的最大影像作用，拍摄者拍出的影像不具备更深层次的精神。所以，均衡发展三元的摄影理论对提高摄影领域的艺术水平十分重要。
在上述三种摄影理论中，起到统筹全局作用的其实是观看理论。摄影的中心内容是影像，影像与视觉相生相随，而决定视觉的中心要素是“看”，这个“看”不仅包含了“看相”，也涵盖了“读图”，进而上升到“审美”。有些观众看到了影像，却未必能够看懂影像中包含的信息。这显示出观众“读图”能力的薄弱，也透露出观看理论的欠缺，我们的研究应该侧重于提高观众的“眼力”和开阔他们的“眼界”。随着居民生活水平的逐步提高和摄影器材价格的日益亲民，摄影开始走进中国平常百姓家，越来越多的国人手中有了照相机，越来越多的爱好者开始加入专业摄影大军，中国成为人数上具有绝对优势的摄影大国。但是，我国摄影人员的专业素质参差不齐，使用价格昂贵的专业器材，拍摄出的照片却停留在入门阶段的不在少数，归根结底，摄影理论的缺乏难辞其咎。排除器材的因素，照片质量的区别，除了在于技术细节，更重要的是作者的理念和创意，这其中起决定性作用的是作者的“眼力”和“眼界”。我们应该让观众更全面地了解摄影的历史，从中体味各个流派的风格特点，就像阅读文学中的诗词歌赋，能够辨出“视觉语言”中的各种“修辞手法”，一旦在大脑中形成理念，他们不光能够高质量地享用照片中的信息，当他们拿起相机拍摄照片时，也能自如地将合适的“修辞手法”运用到作品中来，拍出的作品自然能耐人寻味，他们的拍摄能力自然能够上升到更高的层次，倘若需要他们做模特，定会更为全面地领会拍摄意图，协助摄影师完成佳作，这对提高我国摄影的整体水平是一种良性循环。尽管专注于观看的摄影理论还是相当缺乏，但我们仍然欣喜的发现，全国各地高质量的摄影展览越来越多，而且有不少对观众免费开放。“读书千遍其义自见”，照片看得多了，观众自然就会悟出其中的很多诀窍，多看展览大量读图也是提高眼力的一种办法。培养一批高素质的观众对于培养摄影艺术品消费群体，健全国内的摄影艺术市场大有裨益。
相对于其他两种理论，关于模特的理论是最缺乏的。模特的理论是最容易被忽略的，究其原因，作者概括为三个主要方面，一是因为模特理论中有很大部分与拍摄理论相重合，特别是遇到被摄者是物而非人的情况，从表面上看摄影师成了拍摄过程中唯一的人为控制因素，很多模特的理论隐藏于拍摄理论中，以至于很多人忽略了它的存在；二是因为对摄影师的过分依赖，人们习惯了过去被动听从摄影师指挥，而淡化了思想中的模特意识（现在被摄者的模特意识已经觉醒，自拍的普及就是最强例证）；三是因为对模特概念的片面化理解，一部分人还停留在“模特是一种职业”的思想阶段。很多人把模特理解为被拍摄的人，其实这是狭义上的模特，只要有拍摄活动存在，就必然存在被摄者，被拍进镜头的事物都是模特。面对那些不是人类的被摄者，如何安排它们在照片中的大小、虚实等等也属于模特理论的范畴，只是它们与拍摄理论重叠的部分太多，边界已不明显罢了。抛去被摄主体不包含人物的特殊情况，作者认为，关于模特的理论应该着重强调两个方面，一方面是培养模特的职业道德和敬业精神。作为模特，对摄影师的尊重与信任是最基本的要求，特别是你主动选择摄影师为你服务时，一定要协助摄影师完成拍摄工作，必要时甚至要帮助摄影师克服不利于拍摄的因素，而不是在拍摄过程中制造障碍。还有一种情况，就是模特在不知情的条件下成为了被摄对象，这时，我们应该让模特知道如何应对，尤其是遭遇不良摄影师恶意侵害时，更要学会依法保护自己的权益。另一方面是模特的技术技巧，这其中必然包括模特与摄影师的换位思考能力，还有模特的画面想象能力。模特也分档次，好的模特应该具备换位思考的能力，想摄影师所想，这样才能明白摄影师的意图，在拍摄过程中发挥能动作用，为好照片的诞生添砖加瓦。
一个健全的摄影理论体系应该是三元的，俗话说得好“好钢用在刀刃上”，我们应该在继续完善和发展拍摄理论的基础上，抓紧弥补模特理论与观看理论的欠缺，从而避免重复研究，浪费资源。
（编辑：刘颖娜）
