如今的莉莉·詹姆斯已经是一朵冉冉上升的英国玫瑰，在英国电视剧圈，她有《唐顿庄园》和《战争与和平》；在好莱坞商业大片里，她有《灰姑娘》和《妈妈咪呀！2》；而在小众爱好的独立向电影圈里，她还有音乐与车齐飙的《极盗车神》，以及僵尸与血齐飞的《傲慢与偏见与僵尸》。
对这样一位尚未满30岁的女演员来说，已是成绩斐然了
但显然，她并不是那种追求无上荣誉、世人艳羡的艺人。她把自己称作“变色龙式”的演员，去适应每个角色而并非强调个人特色，其实这在一个明星制的大环境里是非常难得的个人觉悟。而现实生活中的她只想穿着牛仔裤过无人知晓的小日子，维持艺术与工作的平衡，维持事业与生活的平衡是她当下最关心的事。
试镜前一天，刚刚喊破喉咙
莉莉成长于英格兰南部的萨里郡，泰晤士河从这里经过，再一路向东北流进大伦敦。在莉莉的孩童时期，这繁华的大都市就是那个“过生日就能去的地方”——那时候的她全部的心思都在戏院里，一家人在伦敦西区看戏就是为她庆生的保留环节。
1999年音乐剧《妈妈咪呀！》首演，莉莉刚满10岁，这之后她又看了很多遍，此后风靡全球的电影版对莉莉来说更是神作。当这位铁杆粉丝收到《妈妈咪呀！2》试镜邀请的时候，她其实心存疑虑：“天呐！《妈妈咪呀！》要拍续集，他们到底打算拍什么呢？”
原来，在续集中莉莉·詹姆斯要挑战的是年轻版梅丽尔·斯特里普，她要演梅姨演过的戏，唱梅姨唱过的歌。偏巧试镜之前莉莉刚从格拉斯顿伯里音乐节回来，只用了一个周末她就喊破了嗓子，结果周一经纪人就通知她要给《妈妈咪呀！2》录试镜带。她用嘶哑的声音绝望喊道：“我拒绝！”
但她最终还是拿到了角色。她开始研究第一部里梅姨的表演，但有一样她没有模仿，就是歌舞戏。“我没有模仿她的舞步和唱腔，我只是让自己沉入那个相似的空间，然后让音乐去指引我。”
终于，莉莉在片场见到了梅姨，她忍不住哭了出来。在片场亲眼见过梅姨的表演后，她想起之前在电影《至暗时刻》中与加里·奥德曼的合作：“看他们的戏，你会发现，那种表演你是学不来的——那是一种全然的投入和某一时刻的自然流露。我总是会躲起来偷偷留意，学习他们的经验和技巧。”
失去父亲，她独自挨过痛苦期
莉莉·詹姆斯其实并不是她的本名，汤姆森才是她的姓氏，詹姆斯是她父亲的名字。父亲詹姆斯·汤姆森是一名艺术家，做演员的同时也组乐队。
“天气好的时候，父亲会在阳光下给我讲故事，他会演绎每个角色的声音；到了睡前故事的时候也是一样，都是他给我读故事哄我睡觉；休闲的时候他还会唱唱歌，弹弹吉他。”
这样成长起来的莉莉毫无疑问是一个富有创造力的活泼姑娘，有些时候太过活泼了，常常叫家里另外两个兄弟抓狂。所以，18岁那年，莉莉进入戏剧学院成为一件顺水推舟的事情。“对于这样的人生选择，我没有任何后悔，这就是我命中注定的旅程。”
然而，她发现“莉莉·汤姆森”这个名字早就被其他女演员占用了，她只好给自己起了一个艺名“莉莉·詹姆斯”，向指引她走向艺术创作之路的父亲致敬。
很可惜，父亲詹姆斯没能见到女儿成名的瞬间。2008年他死于癌症，那时莉莉还在戏剧学院学习，对她来说，人生最难熬的时刻不过如此了。但是她并没有向所有人宣泄她的悲苦难挨，学校里也没有几个人知道这件事情，对她来说，这是私事，她应该成熟地面对。学校老师回忆起那段时间，“无论当时内心的感受如何，她都会认真地对待每一件事，并且在整个过程中保持绝对的专业。”
演《灰姑娘》，触碰脆弱神经
莉莉的冷静一直持续到了《灰姑娘》片场。这部电影对她来说有多重的意义，这是她第一次在好莱坞商业大片中担纲女主角，第一次让全世界观众而不仅仅是英国观众认识她；是她离儿时所热爱的迪士尼公主最近的一次，更是她在剧情人设方面距离父亲的影子最近的一次。仙蒂瑞拉的父亲也是这样的和蔼可亲，并早逝，留下可怜的小女孩，在世间突然没了庇护。
“我崩溃了。仙蒂瑞拉触碰到了我最脆弱的神经，那种强烈的悲伤出现了。这种感觉其实有点奇怪，毕竟那是你演的角色，但你却在她身上看到了自己的人生。”
失去了强有力的庇护，世界上一切险恶的嘴脸都露了出来。莉莉·詹姆斯也是没有想到，某些评论家会将批评的点放在她的身形上，觉得她穿上公主裙后腰太细，仿佛在鼓励当代女性重回束胸束腰的审美年代。“这不公平，评论说我当了坏榜样。可是我一直都很健康，我都会正常吃饭！我的腰确实细，臀部又很丰满，所以看上去比例比较夸张。但我有什么办法，我就是这样的沙漏形身材。”
工作&生活
今年初，这位女演员订婚了，男朋友马特·史密斯正式升级为未婚夫。
两个人第一次见面是在《傲慢与偏见与僵尸》片场，哪怕场面血腥，造型狼狈，人设相悖——莉莉演的是女主角伊丽莎白，马特演的是虚伪好色的表兄柯林斯先生，他们仍然跨越重重阻碍相爱了。但是他们基本不聊这个话题，任由摄影师记录他们在红毯上望着彼此笑到变形的脸，也绝不在访谈中示爱。
她曾公开谈论过自己对待生活和工作的态度：“做演员，你得一直保持活力、保持高强度工作。但是我不信这个，我相信的是张弛有度劳逸结合。对我来说，高密度的工作日程并不是我的人生追求，你永远不知道明天自己要飞去哪里。我觉得这样做对我和马特之间的感情是不负责任的表现，对我的朋友和家人也是。我错过了太多，所以我要控制工作节奏。”
（编辑：夏木）
