总有人想要不花钱的东西。电子书所做的就是将“免费”与“付费”联系起来，从而带动纸质书的销售

　　丹·布朗新作吃“蟹”但凡读过《达芬奇密码》，或看过根据此书改编为同名电影的人，都知晓原作者丹·布朗的大名。包括《达》在内，此君所著4部小说皆销量可观，可谓当代最负盛名的畅销小说家之一。瞧，老丹的新作《消失的符号》已于本月15日上架，开售当天就在美国、加拿大、英国大卖逾100万册，再次缔造了销售神话。

　　不过，我们在此不是为了“表彰”丹·布朗的“吸金”能力。真正值得一提的，是除了纸质版本外，《消失的符号》的电子版也高居各大网上书店销售冠军，在出版界引起轰动。此前，《哈利·波特》等小说因受网络盗版袭扰，始终拒绝涉足“电子书”领域。现在，作为首个吃螃蟹者，《消失的符号》在网上书店亚马逊亮出9.99美元的“电子版售价”，随即攀上畅销冠军宝座，甚至超过了该书精装本的销量。

　　亚马逊发言人表示，尽管纸质版《消失的符号》销量惊人，但首发之日，电子版能更胜一筹，无疑是最大的惊喜。由此，甚至有业内人士惊呼：“纸质小说可能从此走下神坛”。

　　揭开电子书面纱其实，对于广大“书痴”和网民来说，电子书早已不是新鲜事。在百度引擎输入“电子书”三字，用时仅0.009秒，就会跳出逾8000万个网页链接，其中包括N多提供免费电子书阅读或下载的网站，内容从热门小说到专业图书，可谓应有尽有。

　　按学术界的说法，电子书代表数字化出版物，是利用计算机技术将文字、图片、声音、影像等信息，通过数码方式记录在以光、电、磁为介质的设备中，借助特定设备来读取、复制、传输。其主要由三要素构成：E-book，指以特殊格式制作，可在有线或无线网络上传播的图书；阅读器，包括计算机、个人手持数字设备、专业电子设备；阅读软件，如微软的MicrosoftReader等。

　　譬如，平时我们在公交和地铁车厢里，常见许多人捧着手机或PSP目不转睛，其实他们并不一定在看短信或打游戏，而是在阅读电子版小说。显然，电子书便携、可随时下载、容量大的特点，非常适合现代生活。

　　免费带动付费那么，电子书真能很快取代传统纸质书吗？作为普通读者，我们当然不能妄下定论。不过，确实有出版商和作者发现，电子书可以带动纸书的销售。

　　喏，前不久美国作家詹姆斯·帕特森将其4年前出版的小说《天使实验》放入亚马逊的Kindle（便携电子书阅读器）柜台，标价零美元。很快，免费下载让此书荣登畅销榜冠军，这正中老詹下怀，因为此书乃一套已出版5部的系列小说的首部曲。他的想法就是通过给人们免费看一本来促进其他书的销售。无独有偶，兰登书屋也将免费版电子书投入销售，这类书通常也是某一系列的首部。如娜奥米·诺维克所著《特梅蕾尔》系列首部，被兰登投放于免费下载平台，结果该系列几部续集的销量马上增长1000％。

　　别说国外，如今在国内，包括笔者在内许多“书虫”，也时常先去提供免费电子书的网站“试读”某本小说（许多网站只提供新书部分章节阅读，吊人胃口），觉得“对路”就跑去书店捧一本回家。由此看来，便间接促进了纸质书销售。正如出版界人士评价：总有人想要不花钱的东西。电子书所做的，就是将“免费”与“付费”联系起来，带动纸质书的销售，就好比舍不得兔子套不着狼。其实照笔者看，这么说太“专业”，说得通俗点，电子书的生意经就在于提醒读者———“欲知后事如何，请看下本分解”，只要你肯掏钱。

    （编辑：李明达）