马特尔和他的成名作

　　加拿大作家、布克奖得主扬·马特尔（Yann Martel）将于明年出版沉寂八年后的首部小说。为他赢得2002年布克奖的小说《少年Pi的奇幻漂流》，讲述从小在动物园长大的少年Pi.帕特尔与一头孟加拉虎“理查德·帕克”在大洋上落难扁舟，漂流227天的离奇经历，已在全球销售了1000余万册。

　　马特尔的英国出版商Canongate公司向《泰晤士报》披露，其新作仍将以动物为主要角色，讲作家与一个动物标本剥制师之间的友谊，以印在T恤衫上的动物——一驴、一猴的对话构成。但此书绝非童话，而是要承载更为沉重的主题。马特尔欲以寓言笔法触及纳粹大屠杀，并与但丁的《神曲》首部《地狱》相呼应。

　　但丁写偶像诗人维吉尔引领他下地狱，梦中情人贝阿特丽采带他上天国。马特尔的新作或将取名为《贝阿特丽采与维吉尔》。

　　奥威尔的《动物庄园》、意大利电影《美丽人生》，以及阿特·斯皮格尔曼（Art Spiegelman）的漫画小说《鼠》（Maus）皆给他带来启迪与灵感。

　　马特尔在接受《纽约时报》电话采访时表示，即便对大屠杀，作家也不该失去想像，“我的小说是一种新的尝试，通过对其加以提炼，看看是否有办法不那么一板一眼地谈论大屠杀。”

　　大导演李安有意改编《少年Pi的奇幻漂流》，用真人活兽出演，结合电脑特技。马特尔的新书将在李安电影公映前上市。

　　跨国出版巨头兰登书屋旗下的斯皮格尔与格劳出版社以约300万美元，在长达一个月的竞标战后，买下了这本小说的全球版权，并转手将英国版权卖给了Canongate，加拿大、澳大利亚、新西兰和德国版权也已售出。
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　　该社发行人辛蒂·斯皮格尔说：“你就像在读贝克特或纳博科夫。此书所涉及的主题已被写过许多许多遍，但它还是让人感觉耳目全新。”

　　自2001年的《少年Pi的奇幻漂流》之后，今年46岁的马特尔再未出书，许多人认为他不过是一颗文学流星。印度的阿伦达蒂·罗伊和新西兰的凯丽·哈尔默即是先例，两位女士获得布克奖后，始终未能写出小说新作。

　　马特尔也并不十分自信。他承认《少年Pi的奇幻漂流》一系列的辉煌成功颇为“反常”，因而怀疑新作能否得到同样的认可。

　　中文版《少年Pi的奇幻漂流》由译林出版社出版于2005年。

  （编辑：李明达）