“上世纪六十年代到七十年代，只要有外国领导人来到中国，几乎都要到两个园林，一个是皇家园林，一个是苏州园林”。苏州园林局官员自豪地对记者说。

　　拙政园导游告诉记者，一九七八年四月，时任英国保守党领袖的撒切尔夫人来苏州访问游览拙政园，在经过“别有洞天”时，留下了经典的瞬间：深邃的月洞门仿佛一条时空隧道，连接起东西方的友谊，打开了中国对外开放的“窗口”。 

　　江南园林的代表作拙政园，几乎迎来了新中国成立后所有来过苏州的各国政要和王室成员。从一九七一年到二00九年的三十八年间，柬埔寨国王西哈努克、美国前总统卡特和夫人、美国前国务卿基辛格、尼泊尔国王比兰德拉、比利时国王博杜一世和王后、新西兰总理罗伯特·马尔登、荷兰女王贝娅特丽克丝·威廉明娜·阿姆加德等二十八个国家的政要到访拙政园。

　　新中国成立后，闻名天下的苏州古典园林成为中外交流的重要场所。各国政要在小巧精致的园林中，在古朴典雅的厅堂内，畅抒友情、交流信息，小小的古典园林，成了享誉世界的交流舞台。

　　记者在苏州香山帮营造协会了解到，自一九九七年苏州九处古典园林被列入世界文化遗产，以苏州古典园林为蓝本的中国园林易园“出使”联合国后，以山水为表现主题，在有限的空间变化无穷的苏州古典园林，越来越受到世界各国的青睐，从苏州“搬运”出去的园林已遍布五大洲。

　　一九九七年，首先在美国纽约建造起“明轩”庭园；二000年在美国波特兰市又落成的“兰苏园”，美方起初估计一年能吸引十万游人，结果开园一百天入园人次就超过十万；二00六年，海外规模最大的占地十二英亩的“中国园”在美国洛杉矶正式开放，全部造价超过一亿美元，园林所有建设基金全部依靠募捐，得到美国华人社区、中国香港、台湾同胞及许多在美中国企业的大力支持。目前，仅在美国建起的仿苏州园林就达五座。

　　如今，加拿大、新加坡、日本、美国、德国、西班牙、南非、科威特、澳大利亚和马耳他等国建造仿苏州古典园林建筑，数量越来越多，规模也越来越大，从兴建单体建筑、小品陈设、微缩园林到兴建整座园林。据统计，到目前为止，海外仿苏州古典园林已有三十座。

    （编辑：范文馨）