美国艺术家杰夫·昆斯（Jeff Koons）和他的作品《迈克尔·杰克逊和猴子Bubbles》（Michael Jackson and Bubbles）。图片：Fabrice Coffrini/AFP/GettyImages
伦敦国家肖像美术馆（National Portrait Gallery，以下简称NPG ）目前已经为夏天的大展开始提前售卖门票，展览的主题是对迈克尔·杰克逊在当代艺术方面的影响作一次全面的检视。对于这家正面临考验期的机构而言，美术馆也希望能够凭借杰克逊的巨星魅力吸引来足够多的人流，并带动门票的收入。
不过artnet新闻目前得知，当展览6月28日开幕时其中一件受迈克尔·杰克逊影响而作的经典作品将注定与观众无缘。据悉尽管艺术家本人很希望作品能够参与这次展览，但NPG还是未能成功借到杰夫·昆斯的镀金陶瓷雕塑《迈克尔·杰克逊和猴子Bubble》（1988）。
上周，媒体报道称美术馆的24名员工进行了自愿买断，而这一数字对于这家规模相对较小的英国国家型美术馆来说已经是一个很大的损失。截止至2017年3月，美术馆的雇员总数为337人。
美术馆“已经完成了一轮的自愿离职和自愿接受裁员计划，以此来优化我们的核心成本并保证能够在未来保持最好的状态，”美术馆的一位女发言人通过声明表示。但她拒绝透露具体是哪些职位被裁掉或是裁员的是否是较为高级的岗位或策展人职位。
这场引人注目的展览名为“迈克尔·杰克逊：墙上” （Michael Jackson: On the Wall），是由NPG馆长Nicholas Cullinan与这位流行天王的遗产基金会共同合作组织，将呈现40位艺术家的作品，其中包括安迪·沃霍尔、大卫·哈蒙斯（David Hammons）、保罗·麦卡锡（Paul McCarthy）、伊莎·根斯肯（Isa Genzken）、Kehinde Wiley和Jordan Wolfson。
NPG 表示，自从安迪·沃霍尔1982年画了迈克尔·杰克逊的肖像后，这位流行天王就成为了“视觉艺术上最常被描绘的一位文化人物。”在伦敦的首展之后，展览将会巡展至巴黎大皇宫、波恩和赫尔辛基。
NPG的女发言人表示，策展人们尝试着从这件作品的四个版本中租借到其中一件，但“这四件作品不是已经有展览预约就是因为太脆弱无法承受运输的风险。”四个版本的作品分属于洛杉矶布劳德美术馆、旧金山现代艺术博物馆、奥斯陆Astrup Fearnley现代艺术博物馆以及雅典的Dakis Joannou收藏。
国家肖像美术馆馆长Nicholas Cullinan
这场展览其实早就应该发生——目前它的开幕时间恰逢Cullinan面临着担任馆长至今最大的挑战期。曾先后担任纽约大都会艺术博物馆以及伦敦泰特现代艺术博物馆高级策展人的Cullinan, 2015年开始执掌NPG。除了最近的裁员外，美术馆也因为举办一场时尚展而在162年的历史上第一次向公众关闭，此举引发了很大争议（也有人说这是为美术馆筹款而进行的必要行为）。
同时，美术馆也面临着参观人数下降的命运。2015年时，参观人数曾达到了200多万人次，但到去年这一数字跌到了127万人左右，跌幅达到了35%。董事会成员们很希望这次的迈克尔·杰克逊展览和预定在2019年展出的辛迪·舍曼（Cindy Sherman）能够帮助美术馆扭转这一局面（NPG并不是英国去年唯一一家参观人数下降的博物馆，但该馆的下降幅度是最为明显的）。
在此期间，美术馆也曾组织了一些得到不少好评的展览，比如将超现实主义法国摄影师Claude Cahun和当代英国艺术家Gillian Wearingd的作品放在一起展出的展览。同时，那场塞尚肖像画的大展也为美术馆吸引了13.6万参观者，目前这一展览正在华盛顿国家艺术博物馆举行。
伦敦国家肖像美术馆的入口处将改建得更容易让人感受到热情的欢迎。图片：courtesy of the Art Fund
以此同时，国家肖像美术馆也进行了耗资3550万英镑的升级计划，其中包括扩大入口处、增设临时展览空间以及对永久藏品进行全面的重新叙述。“大楼的通道和外观并没有达到人们对一个现代美术馆画廊入口的期待，”NPG 最新的经营计划陈述到。这一工程预计将在2023年完工，并由Jamie Fobert担任设计。
对于美术馆而言，大笔投资的筹资阶段仅剩下了最后一年。根据最近一次的董事会会议记录显示，董事会成员决定2019年3月前需要完成绝大部分的筹款。NPG目前正在衡量是否要接受来自Sackler信托基金一笔较有争议的100万英镑捐款。NPG 已经确定的捐款有一大笔来自遗产乐透基金（Heritage Lottery Fund），约为900万英镑。这一称为“Inspiring People”的项目主要是为了推动美术馆的参观人数能达到250万人次的新高纪录。
同时，相信流行天王（的展览）也会助上一臂之力。
“迈克尔·杰克逊：墙上”将于6月28日-10月21日在伦敦国家肖像美术馆举行。
文：Javier Pes 译：Elaine
（编辑：杨晶）
