刀美兰，女，1944年出生于西双版纳傣族自治州景洪市宣慰街。傣族舞蹈表演艺术家。一级演员。1954年被选入西双版纳自治州民族文工队任专业舞蹈演员。因成功地扮演了傣族舞剧《召树屯与南木诺娜》里的七公主而崭露头角。1958年、1961年先后在云南省歌舞团、东方歌舞团任舞蹈演员。历任中国舞蹈家协会云南分会副主席，云南省歌舞团舞蹈演员，云南省文联副主席，刀美兰民族艺术希望学校校长。

    小时候，每当和奶奶到佛寺里赕佛的时候，幼小的刀美兰就常常被佛寺里丰富多采的美丽壁画吸引住了，老人们在虔诚地赕佛，幼小的刀美兰常独自一人呆立在壁画前，一面看，一面想，一面模仿壁画中各种栩栩如生的姿态，一举手、一投足地比划起来，并记在脑海里。“那时在草地上玩耍，到澜沧江沐浴都要跳一阵子舞，比划的动作就是从佛寺壁画里学来的。”已经60岁的刀美兰回忆起童年的往事时还记忆犹新。“那时，家很穷，母亲主要给人织布、刺绣、剪裁衣服。在傣族的织锦中，上面都要织有许多美丽的图案，有大象、孔雀、佛塔等，心灵手巧的母亲织的傣锦最漂亮，各种各样孔雀的绣图，让我爱不释手，在以后艺术生涯中形成的‘美兰味’，很多就是从中得到的启迪。 　

    刀美兰因为跳孔雀舞而小有名气，不久就到北京参加全国少数民族文艺汇演，从那以后，国家领导人每次到昆明考察或陪外宾访问，都要看她跳的孔雀舞。因为《召树屯与楠木诺娜》的传说在泰国、缅甸、老挝、印度等国家都是老百姓熟知的。1957年，刀美兰所在的云南省歌舞团被指定随同周恩来总理到缅甸访问演出。那年，刀美兰刚好15岁，汉语都还不会讲，在台上穿孔雀服的时候很漂亮。演第一场时，缅甸17岁的王子跟他父亲就坐在台下的一个包厢里。王子一看见刀美兰在台上的表演，就被迷住了。王子托人打听到演“孔雀公主”的人名叫“楠蝶提娜”（“楠”是皇室里公主的姓）。王子马上提出要娶刀美兰。王子找到了当时缅甸总理吴努，请他出面找周总理，谈娶刀美兰的事情。周总理诚恳、委婉地说：“‘孔雀公主’年纪太小了，还是一棵刚刚冒出来的嫩芽，晚一点，再过上几年，就可以了。”王子听到这样的答复很担心。还要等上一两年，不能等了。他们决定按照傣家民间抢亲的习俗处理这件事。时间和地点就定在第二天歌舞团演出的仰光郊外。有人把抢亲的事儿汇报给周总理后，周总理立即安排人当天晚上用专机把刀美兰从仰光送到昆明，“孔雀公主”换给另一个人演。那天，王子派的人马什么事情都弄好了，就预备到现场动手抢，可里里外外地找了个遍都没有找到刀美兰。几年后，刀美兰又到仰光去表演，王子还一直在打听刀美兰，可刀美兰已经结婚了。

    刀美兰虽未涉足舞蹈学校专修，但她却在社会大学的艺苑中采花酿蜜，编织出诗一般的五彩花环。从20世纪50年代的《孔雀公主》、《少卜少》、《赶摆》到大型音乐舞蹈史诗《东方红》、《金色的孔雀》和《水》的表演，都以迷人的艺术魅力向世人展示了她那独特的艺术风采，在海内外舞坛上散发出民族艺术的芳馨。1957年刀美兰在第一届中国少数民族音乐舞蹈会演中扮演“孔雀公主”获奖。1980年第一届中国舞蹈比赛中表演的傣族独舞《水》、《金孔雀》获优秀表演奖。1982年编创并表演的《刀美兰独舞晚会》在中国十大城市演出中受到好评。曾先后到缅甸、泰国、新加坡、阿尔及利亚、捷克斯洛伐克等国家访问演出。1994年在云南西双版纳和德宏州各创办一所“刀美兰民族艺术希望学校”。刀美兰还学习了亚非一些国家的舞蹈，在访问缅甸、泰国、新加坡和非洲时，表演了这些国家和地区的舞蹈，受到广大观众的一致好评。

    （实习编辑：袁微）