百代有可能因为自己的操之过急而给国内娱乐业的前景留下隐患。2007年1月16日,百代唱片(EMI Music)和百度宣布达成全面战略合作,共同为中国用户提供华语音乐在线服务。根据协议,百代授权百度使用其所有华语歌曲,供网民在百度MP3搜索上免费试听,而百代和百度将通过广告商的赞助进行分成。同时,双方还承诺进一步探索广告支持的免费音乐下载模式。
仅仅一年之前,百代还与其他6家大型音乐公司联合起诉百度,指控其提供其他网站未授权MP3音乐网址的行为违反版权法。如今对立双方的合作似乎标志着这一纷争宣告结束,搜索引擎和唱片公司建立起了一个全新的商业模式。然而恰恰相反,这个被双方赋予极大意义的合作并没有实质性化解矛盾。
众所周知,之前唱片公司和百度的矛盾在于百度涉嫌“非法”向用户提供盗版音乐下载链接地址,即存在唱片公司—盗版音乐提供者—百度—普通用户这样一条非法的产业链。在原有的产业链上,除了可以获得免费音乐的普通用户之外,唯一的受益者便是身为“渠道”的百度,唱片公司几乎得不到任何收益,这意味着产业链同时还缺失有效的商业模式。无论从什么角度来看,这条产业链都是极度不健康的。
非常遗憾,在百度和百代结成“划时代”的合作之后,这条不健康的产业链依然没有实质性的改变。唯一改变的是,百代获得了数额未定的一些收入。但是盗版音乐提供者依然存在,而百度依然是这些非法提供者的有效渠道。
值得注意的是,百代此次和百度的合作仅限于中文歌曲的在线试听,并不包括英文歌曲。而且合作方式并不包括下载,这意味着百度即使提供百代所授权中文歌曲的在线下载也是非法的。这显然只是一个试探性的合作,可堪比较的是百代在去年同一个P2P公司LTDnetwork的合作。LTDnetwork开发了一项名为Qtrax的新服务,它将使消费者在观看广告后能够免费下载.mpq格式的音乐,但只能播放5次,它还向消费者提供了“点击购买”的选项。百代将和LTDnetwork分成广告和音乐销售收入。
互联网和传统唱片业这两个明星产业的融合看起来已经无法阻止。但对于正在融合的产业来说,最开始的游戏规则是否合理将是参与者生死攸关的事情。平面媒体和互联网的融合便是一个糟糕的先例:作为媒体内容的展示渠道,新浪、搜狐等互联网公司如今每个季度都能够获利数亿元人民币,而作为内容制作者的平面媒体,每年从互联网公司获得的分成不过百万元人民币左右。同样是和新媒体的融合,唱片公司和移动运营商相互融合的游戏规则显然是一个双赢的结果:据iResearch的预测数据显示,2006年中国 移动音乐市场的规模将达到40亿元人民币,而唱片公司、SP和运营商的收入分别为16亿元、18亿元和6亿元人民币。
百代的失误之处在于,与百度达成目前浅层次合作却无形中划清了百度和盗版的界限。这将使得百代在未来游戏规则的谈判中处于下风。唯一对百代有利的可能是,百度未来变身成为LTDnetwork那样的正版音乐销售者。但这意味着百度将失去庞大的MP3搜索流量,对于视流量为生命的百度而言,这种可能性微乎其微。
在融合中如何确立一个合理的游戏规则不仅仅是唱片业的当务之急,已经成为整个娱乐业需要迫切解决的问题。2007年1月17日,持续一个多月的新浪·奥康2006网络盛典颁奖典礼在长安大戏院隆重举行。在此之前,TOM的“2006网络娱乐英雄会”以及腾讯的“影响中国2006腾讯网络盛典”也纷纷举行。这实际上正是互联网公司向整个娱乐业渗透的一个缩影。
传统娱乐业,你们准备好了么?