赣东采茶戏流行于江西上饶、弋阳、贵溪等地的戏剧剧种。渊源于明末武夷山下铅山的采茶歌。吸收了当地灯彩和民间小调，于清康熙年间形成。初为小生、小旦、小丑“三脚班”。道光年间，又增加了须生、老旦、花脸，偶而也演出大戏，被称为“半班”。男脚擅长扇子功，女脚擅长手帕功。《三姐妹看灯》、《三矮子放牛》、《磨镜》、《补碗》等戏，大多反映民间生活，且饶有风趣。音乐曲调中三角小调来自采茶歌和民歌。湖广调吸收了湖北黄梅戏的七板、火攻等调，并进行了艺术加工，由于板腔与用法不同，又有湖广本调、湖广平板、搜介、叠板、哭板、散板等类别。

    赣南采茶戏在明代自演自娱的“自乐班”时代，是受到社会上的尊敬的。因为当时演出《九龙山摘茶》这类灯戏，内容大都是欢庆升平的，如戏中的摆字灯，就有“天下太平”的摆字表演，所以能为封建统治者所欣赏。到了演杂套戏的三角班时代，由于剧目的内容，大都是以男女爱情为题材，而表达爱情的观点与方式，又往往与封建的伦理道德相逆悖。如《反情》、《睄同年》。有的还以喜剧的方式，从反面对社会的现实生活进行讽刺、揭露、批判，如《大劝夫》、《满妹贺喜》等等，这就为封建统治者所不容了，认为是诲淫诲盗，有伤风化。从乾隆以后，历代王朝，曾多次下令禁演。如道光四年《宁都直隶州志·风俗志》载：

    “查采茶亦名三角班，妖态淫声，引入邪僻，最为地方之害。……近来竟有听许搬演者，应拘该管约保重惩，以息此风。”

    类似的记载，在赣南各县的县志里均有。禁令不仅写在官文告示上，还刻碑勒石，立在乡场墟镇上。如1949年以前，在信丰的小江真君庙旁，还立有这种禁牌，把采茶和烟、赌、嫖、盗一律禁止。

    赣南采茶戏遭禁演之后，交上了厄运，再不许进村坊和祠堂，只能在圩尾庙角搭台露天演出，在凄风苦雨中顽强地存活。

    赣南采茶戏在其最盛的时候，发展到三十多个班子，之后逐渐衰落，到解放前夕，全赣南只剩下五六个班子，躲在深山角落里，偷偷摸摸地时演时停，真是奄奄待毙，一息仅存了。

    一九四九年，全国解放，大地春回，万物复苏，赣南采茶戏也得到了新生，走上了繁荣昌盛的新历程，成了赣州地区客家文艺百花园中的一朵奇葩。

    （实习编辑：庞云鸽）