最近，一封高中毕业生写的“古文自荐信”在网上引起了许多波澜。这位向南京大学教授莫砺锋发出3000字古文自荐信的高中男生，虽然目前尚未如愿，但在网友间却引发了众多的争议。有为之惋惜的，但更多的是负面的评价，“自负”、“不自量力”等等批评不绝。
值得注意的是，许多评论和调侃，更多针对的是古文写法以及文章的意义，而对于文章本身则很少点评，不少网友直接表示“不懂”，也有网友认为古文写作是“屠龙术”，无益于现实。
实际上，汉语之美，原本并不仅仅限于意义之美，同时文字语言本身的审美也同样重要，这或许也正是它传承数千年不绝的原因之一，那么，在今天这个语言文字越来越工具化的时代，究竟应该如何看待语言文字本身呢？
形式意义不可偏废
“有才”是许多网友对这位写信自荐的高中生的评价，但对于是否破格录取，则众议纷纷。对此，着名学者、北京大学中文系教授杜晓勤说，“在我以往的接触中，也有不少类似的学生，有的人想要出奇制胜，以此引起老师的注意，这无可厚非。但具体情况又各有不同，不能被其手段和形式本身所迷惑，要多问、多考察，看看他是否有真才实学，是否符合专业录取的标准。因为现实往往是复杂的，有的人在某一学科方面有一定的钻研，但是在其他相关知识方面又有缺陷，因为综合成绩偏低很难考上他心目中的学校。考查的院校和老师就要从本学科专业要求出发，看看他是否在这一领域中有过人之处，是否具备专业素质和潜力，其他方面的缺陷是否可以弥补。现在各个学校录取的渠道都很多，要求也各有不同。如果真有才学，专业上的造诣很深，也未尝没有破格录取的希望。此外，这些偏才，也可以先报考门槛稍低的院校，这些院校在很多专业方面也有非常优秀的老师，足以提供好的指导。需要进一步深造时，再报考名校，也不失为一个好的路径。毕竟重点学校的门槛，通常都比较高，竞争比较激烈，过于破格，可能也会涉及一些公平的问题”。
对于古文自荐信，杜晓勤说，“通过写古文毛遂自荐，这一行为本身不应苛责，每个人都有追求上进的权力，只要不触犯法律、违背道德，通过什么样的方法去追求上进，并不是最重要的问题。”
网上对于自荐信的评论，更多关注于文章所表达的意义，而对文章本身则少评价，然而，文字能力本身，同样也是才学的一种。杜晓勤说，“文学作品，最终总是要表达思想感情，思想深邃、情感真实，即使文字不怎么美，也会打动人。但另一方面，假如文字本身就很美，即使是思想不那么深刻，感情不那么深邃，也同样有它的美感，同样能吸引人。古文中的骈文、赋也同样让人反复地吟诵、把玩，还有顶针、回环、拆字、合字、藏头诗、宝塔诗等等，本身也具有美感，这也是汉字语言本身形式的美学特点”。
语言文字的通俗化、工具化，忽视语言文字本身审美的现象，一直都有学者批评，对此，杜晓勤说，“比如说用文言文、韵文写作，写现代的东西，或者不写现代的东西，也很有趣，偶一为之，未尝不可。也不必每篇文章都追问思想是否深邃、情感是否深沉。当然，一味追求这种形式上的语言美，也不好，事实上，形式和意义本身并非两极，不可偏废。”
每个时代文字都有独特性
今天人读古文，往往会被其中的韵律、美感所征服，但同时，现代人写古文，能够写好的却也很少。杜晓勤说，“可以欣赏，但我不赞成一味地仿古，每个时代的文字语言都有它独特的时代美，过于推崇古文，觉得今不如昔，也是不对的。”
今昔之间，究竟如何判断？杜晓勤说，“并不是说白话文就没有美，不是这样的。虽然我本身是研究古代文学的，但我并不认为今不如昔。现代诗中也有许多非常好的，比如戴望舒、闻一多、胡适他们的诗，读来也非常美，而且能够表达许多用古文无法表达的东西。当代的文学作品也是如此，比如网上的段子，也不仅仅只有搞笑的，也有许多有趣的东西，不是古文所能表达的，甚至用近现代那种雅化的语言去写，也很难表现。”
事实上，当代人对于古文的崇尚，很多时候源于新奇和陌生感。杜晓勤说，“偶一为之，偶一读之，会让人觉得很新奇，但是看多了，也未必一直都觉得好。人们会佩服当代人写出的古文作品，但是如果我们现在所有的文学作品都是古文的，可能读起来也会感觉累。”
古雅而今俗，当代人觉得古文很雅，而近古的人会觉得中古文字很雅，杜晓勤说，“这种现象一直都有，它和时间的错位有关。每个时代的作品流传到后世的，往往都是精品，而当代的作品，则各种都有，人们读到的未必全是精金美玉，许多一般的东西，自己也能达到，所以不以为然。但是假若把时间错开，二百年后的人们，再来看我们今天的作品，也可能会觉得很古雅，因为他们的写法已经不同了。比如书法，我们看古人的书法，可能只是古人的一张便签，一篇日记，无非写的是柴米油盐日常生活，但是因为时间久远，流传不易，我们就认为是书法，是作品。因为今天的人不再以毛笔作为日常书写工具了，书法水平自然就不高。古诗也一样，今天的人不学了。这种时间错位造成的神秘感、陌生感以及他化，很大程度上是我们觉得古文更美的原因。所以不应该盲目地厚古薄今。更重要的是，应该思考如何才能发挥出当代文字语言的美感。而且，也并非今天的人失去了对语言文字美的追求，比如网络上，虽然有很多大白话，但同时也有很多出口成章、非常有才华的人。”
言之无文 行而不远
汉语本是具备独特美感的语言，它本身是形式和意义综合的语言，也是中国文明传承久远的根源之一。而漫长的言文分离的历史，也造就了汉语特殊的状态。在今天，又该如何发扬语言文字之美呢？
杜晓勤说，“语言文字不断工具化的现象确实存在，这本身也是自然需求。普通人使用，更多的是使用它交流、表达的功能，会追求效率，而效率和美感，许多时候并不统一。所以，对普通人来说，可以欣赏语言文字的美，但不一定非要追求。同时，每个时代都会有人去追求和发展语言文字的美，现代社会亦如是，比如作家、诗人、演讲家等等。”
当然，不是每个人都必须追求文字之美，并不意味着它的价值变小。杜晓勤说，“古人说言之无文行而不远，美的形式本身就是传承不绝的条件之一，我们看古文，会觉得它很好，很美，对它承载的思想、历史、文化等等也会更有兴趣，就是因为这个原因。有价值的东西，也需要好的形式承载它，才会传承久远。”过分的工具化往往会导致传承的失落，也导致一个民族文化的失落。杜晓勤说，“如果忽略了文字的审美，历史就可能断裂，文明就可能失传。当然，一般不会出现这样的问题，每个时代的文字工作者、语言工作者、艺术工作者，都会不自觉地去追求语言文字的审美，不断地传承和发掘文字的美。”
值得注意的是，发扬语言文字的美，不仅仅应该从古文中寻找，也应该在当代社会中发掘，杜晓勤说，“追求语言文字的纯洁性是应当的，比如说网络上有些太俗、太偏的语言，应该加以纠正，但同时，也不能拒绝新的语言形式，不能认为俗的就是不好的，那样会让语言文字失去内在的发展动力。而且，很多时候，雅本来就是从俗而来。”
合适地使用语言文字
那么，究竟是否应该推广和提倡使用更美的语言文字，又该如何让人们的语言和文字更美。
杜晓勤说，“电视上的成语大会、汉字英雄、古诗比赛等等，学校里推介的美文阅读、经典精读等等，其实都是在追求文字之美，这是很好的事情，应该多做一点。”
至于究竟怎样的语言文字才是美的语言文字，杜晓勤认为关键在于合适。他说，“追求语言文字的美感，会让每个人的谈吐写作更加合适，也就是说，在合适的地方说合适的话，写合适的文字。”
怎样才能做到合适、恰当地表达和交流？杜晓勤说，“这是一个应该重视的语言修养问题，需要不断地学习、培养、熏陶。而教育是其中非常重要的一环，我们的小学、中学，乃至大学，应该更加注重培养学生合适地使用符合当时情景的语言。”杜晓勤说，“有时候会有一些误区，比如说过分地工具化，追求意义而忽略形式，会出现接受上的困难。其二，过于追求形式也不合适，过分地古雅和过分地通俗都可能造成表达的障碍，同样，太俗了也不好谈。恰如其分，本身就是一种美。”
（实习编辑：葛润）
