从2021年海外短剧APP ReelShort的上线为起点，中国的短剧出海掀开了序幕，于今年11月正式在国内外迎来爆发点，主要表现为该软件在美国ios下载量一度攀升至海外娱乐榜第一名，甚至超过海外版抖音TikTok，成为了海内外相关行业的关注点。同时短剧概念股股价大涨，铺天盖地的视频博主与内容制作人开始关注这一新兴领域，“海外短剧”这一概念“涌入”大众眼帘。
虽风靡海外，但创业不易
在过去一个月，甚至有许多不看海外剧的朋友给我发来各种视频链接，笑道：“你看外国人竟然也喜欢看咱们的‘豪门霸道总裁爱上我’！”
随着行业关注度的上升和更多理性探讨的出现，网络微短剧海外发展状况的轮廓越发清晰，可以明确的是：国内短剧行业处于竞争激烈的“红海”期，相比之下，海外短剧行业则处于“蓝海”期。尤其是随着近期国内短剧行业由“数量”转“质量”的1.0时代向2.0时代的变革，行业的准入门槛变高、投资风险增大、出爆款概率变低等，令更多从业者把目光投向海外市场。值得讨论的是，今时的海外市场看似蓝海，但“蓝海”真的是蓝海吗？
根据目前行业内头部入场企业摸索出来的经验得知，海外观众在观影需求上有着和国内观众截然不同的喜好，他们对故事题材、叙事节奏和画面质感的爱好和要求都有别于国内受众，这就使得短剧出海面临更加严峻的“本土化”考验。从更专业的买量、投放、产品、运营的角度来看，短剧出海从注册公司主体开始，到APP的研发、核心团队组建、定价策略的选择，都有不小的学问。
“现在行业发展都在初期，很多方面都还在摸索中，亏个百万、千万是常态，天天都有人在亏钱。”近期业内资深人士都在讨论，如无足够的内容、资金、版权、出海经验的储备，贸然入局海外短剧市场，“蓝海”也可能变成“死海”。
出海提出了更多挑战
从商业角度来说，短剧出海是一门“营生”，是新兴行业，更是机遇。但从内容从业者的角度来看，短剧出海是一种令人兴奋的全新挑战。当前，很多人认为短剧出海就是把国内跑通的短剧路径复制到海外——常规操作下，把国内爆款作品加上翻译字幕、配音等进行本土化处理，然后在海外上线推广——实际上在诸多平台的实践过程中，越来越多的从业者发现这样不一定行得通。
即使豪门恩怨、先婚后爱、虐恋情深、闪婚替嫁等女性观众喜爱的现言热门短剧题材，也存在着海外水土不服的挑战。国内爆款的短剧作品，经过本土化处理后，大部分海外观众并不买账。据观察，几十部翻译剧里只有几部能够“爆”出来。“投放数据好的那几部，也就ROI（投资回报率）稍微能看一些。”某位海外短剧投放的从业者这样说。
究其原因，主要还是因为很多直接翻译成外文的短剧作品，海外观众很难理解。比如泛英语地区的国家是“低语境”国家，而中国则是“高语境”国家。以《红楼梦》为例，书中很多对话和情节都意有所指，文本背后有着更深层的含义。而在国外的语言文化中，尤其是在“低语境”国家，语言是主要的交流工具，他们更倾向于直白易懂的语言表达。比如某短剧片段里，女主角砸碎了茶杯，父亲痛骂女主角“你怎么这么没用”，就有外国观众表示不解。他们认为“只是砸碎了杯子”，为什么要上升到人格抨击？他们无法理解这句台词里的因果关系，从而觉得剧情“无厘头”“不知道演员在演什么”，进而影响到他们对作品的代入感。
据内容从业者分析，“如果这里改为‘连个杯子都砸碎，你真是个蠢货’，外国观众估计更有共鸣感。”台词差异不大、剧情相同，表达方式的不同，导致在触达海外观众时产生截然不同的效果，这是当前短剧出海本土化过程中存在的普遍难题。
与此同时，在剧情本土化过程中，国外也很少有“相亲”“闪婚”这类概念。甚至早两年网文出海时，还出现了自创flash marriage的翻译，现居美国洛杉矶的某华人编剧为此说道：“主要这个词吧，它非常‘亚洲’，北美观众很可能不知道，‘催婚’‘闪婚’真的有点水土不服。”
始终要以内容为王
虽然短剧出海在内容层面困难重重，但在不断的试错过程中，从业者也逐渐摸索出一条可行路径，即“海外本土题材+中国短剧叙事结构”。从当前海外市场爆款作品的共性探究中我们可以得知，保留豪门、霸总、情感背叛等东西方通用的元素，加上欧美流行的狼人、吸血鬼、龙族血统等设定，再由海外高颜值演员演绎，这类作品更容易在荆棘林立的市场中跑通。
以今年12月上线的狼人题材短剧Awakening Rejected Mate为例，该作品以女性成长为主题，讲述了一个受人欺凌的孤儿如何在重重困难中成长为一个合格的Luna（月神，剧中为受人认可的狼后身份），最终实现自我价值和被狼群社会所接纳。这个故事和当前海外短剧的主流叙事模式有着明显区别，虽然同是狼人题材，但不再以狗血的三角恋、挑动极端情绪的打脸戏、家长里短的财产争夺戏为卖点，一定程度上验证了海外短剧优质题材多样性的可能——只要故事讲得好、拍得好，即使不是以爱情为核心卖点的故事，也同样能受到海外观众的欢迎。
据悉，当前海外短剧拍摄周期大概为筹备期20天、拍摄期10天，这部在澳大利亚开机拍摄的短剧，从开机日起一共拍摄了近两个月。“这是我们平台第一部正式投拍的狼人剧，在拍摄过程中遇到许多难题。比如说，剧中有涉及跳水戏份，但是拍摄期间澳大利亚是冬季，无法进行水下戏份的拍摄。剧中还有一些其他戏份在拍摄时无法实现，也需要及时调整，整个剧本修改了超多次。”该剧的内容编审何可说。
由此可见，无论是国内短剧还是海外短剧，始终要以内容为王。内容从业者要守住创作底线，影视承制团队要精雕细琢，否则行之不远。短剧出海是文化输出的机遇，更是对内容创作者的严峻挑战。
当前，网络微短剧的出海频频成为行业焦点和舆论焦点。有人认为，中国的短剧出海正在成为全球文化现象；也有人认为，虽然中国短剧目前在海外微短剧市场中的份额达80%以上，但仍是新兴行业，前路未知。值得相信的是，在全球文明交流互鉴的当下，短剧出海势必会成为中华文化出海的“文艺轻骑兵”，我们也希望在诸多内容创作者的推动下，短剧这一新型文化传播样式，能够扬帆起航，将中华优秀传统文化以更加新颖、更具活力的方式走向海外。
（作者系网络作家，某海外短剧平台内容负责人）
（编辑：李思）
