竹马舞又称跑马灯，它是安乡民间常见的一种民间舞蹈形式，传入安乡县境已有近千年的历史。

　　竹马舞的主要道具是用竹篾扎制成马的形状谓之竹马。一般常见的为三匹马表演，行话称为“桃园三结义”，也有少数的为五匹马一起表演，称之“五马放槽”，据说还有八匹马表演的，称为“八骏图”。竹马一般在春节期间、婚寿喜庆时与其他民间舞蹈形式一同出现。

　　安乡由于语言上的差异，分为南乡人与西乡人，竹马也就分为南乡竹马舞与西乡竹马舞，两者玩法上并无多大差别，主要差别在于唱腔。南乡竹马唱的是湖南花鼓戏里面的花鼓调如西湖调、渔鼓调、梁山调、花石调等，唱腔优美动听，伴奏以大筒为主，还配有唢呐、锣鼓点子，而西乡竹马则唱的是西乡花鼓调。

　　安乡县境内南乡竹马最为具名的第一代师傅为吴炳清，第二代师傅刘伟光，第三代师傅候振斌，第四代师傅刮一平，第五代师傅雷先高，第六代师傅邓习文，现已传至第七代传承人张莲香。

　　西乡竹马第一代师傅周逢桐，第二代师傅张有亮，第三代师傅彭美化，第四代师傅刘卓庭，第五代师傅谢先祥，第六代师傅金庭伟，现已传至第七代传承人吴存宽。南乡竹马第一至三代师傅均已过世，第四代师傅刮一平老人已89岁高龄。第五至第六代师傅均因年龄关系丧失传承能力。西乡竹马第一至四代师傅均已去世，第五代师傅谢先祥虽未去世，但中风偏瘫已卧床多年。第六代师傅金庭伟和第七代传承人吴存宽还经常教授徒弟。

　　目前，在安乡县境内南乡竹马以安丰、安康、下渔口、陈家嘴、深柳、安宏、三岔河、安昌较为普遍，西乡竹马以安障、官垱、焦圻、安福、安凝、黄山头等乡镇较为常见。无论是南乡竹马亦或西乡竹马，在近些年表演活动都很经常，保持着良好的传承。

　　（编辑：王日立）