作者:肯尼斯·克利斯汀
童年结束、成年期的正式展开,并没有特定的时间点,事实上,也无法明确加以定义。是完成正规学业、找到第一份工作时?还是准备结婚、开始组织家庭的时刻?每个人的顺序不尽相同。这个阶段意味着成人责任的加重,但对某些人来说,却又未必如此。我们发现很多人虽然轻易完成所有步骤,却仍然无法成熟处理这些责任,体认大人世界的本质。
正因为成人世界没有所谓的起点,所以给了人们找借口的空间。你可以用很多看似实际或听起来冠冕堂皇的理由,来延迟它的到来。有些SLHPPs陷入这种过渡期的边缘地带,他们的生命总是充满延迟或错误的开始。这些人是拖延高手,他们口中所谓的挣扎,其实都有待商榷。
无论是面对事业、感情,还是要不要生小孩,40岁的艾柏儿始终无法下定决心。多次从大学休学的她尽量避免抉择,怕死了那种必须定下来的感觉。所以她去印度和西藏旅行,在异国寻找可以过活的工作,或是到处打工,例如帮朋友开店等等。
46岁的布莱恩做过许多工作,偶尔兼差写写文章,但是他的工作方向多变,地点也换来换去,让他很难在相关领域有所发挥。最近他搬到西岸,终于觉得该是认真思考一切的时候了。
艾柏儿和布莱恩的挣扎,就如同前面提到的本来可以成为教授的雷诺,以及本来可以成为舞蹈家的史黛西,他们在过程中总是不断自我安慰。因为还没准备好要定下来,所以他们的人生就像彩排一样,总是不断重来。不但逃避成人世界的责任,也耽误了自己的人生。
有些人甚至从青少年时期开始,就采取这种拖延战略,想借烂成绩换取更多时间,多念两年大学。这些人就算搬出家门,也还是有可能又搬回去,甚至就从此住下了,更有人从来没想过要离家。
大学也是逃避成人社会的天堂。大学校园内充满着生机勃勃的学术气息和各式各样有趣的人,不但可以从事各种好玩的活动,还可以自己安排时间,也没有太多大人的期望和压力,很容易让人习惯于这样愉快安稳的气氛。这么愉快的日子,为什么短短四年就要结束呢?[NextPage]
既然全世界都鼓励小孩念大学,只要你多少有点进步,想要多念几年应该也没什么问题。尤其是如果你的父母渴望子女好好念书,他们光看到儿女有兴趣完成大学教育就很满足了,就算进步得比别人慢也没关系。然而,如果你的出发点是错的,只为了拖延拿到学位的时间,将会导致严重的不良后果。
38岁的小班加入“极限潜能计划”之前,正考虑念硕士,主修他最近热衷的艺术史。他大学时休学过,之后回去念了一年,后来又再次休学。接下来的四年,他跑到阿拉斯加当渔夫,到加州圣乔昆谷种田,然后又到旧金山当木匠,最后才搬到洛杉矶。之后他一边就读洛杉矶电影学院,一边当服务生,花了七年才毕业。
小班最后决定不读研究生了。研究生很可能花了数年致力于不明确的研究计划,遭遇困难而废弃,然后重新再来。SLHPPs研究生更可能因为不断延迟完成论文的时间,始终无法完成硕士学位,除了持续担任教授助理的工作外,一事无成。另外一些较被看好的SLHPPs则是一所学校换到另一所学校,就是无法定下来。
34岁时,路克放弃了心理学博士课程,转而研究行为生物学。他深信作出正确抉择远比急着毕业来得重要。但他现在开始怀疑学术界的价值,正在考虑申请法律学校。
不论是否事先就决定要拖延,很多大学生在毕业之后,并不想马上确定终生的职业,因此他们决定让人生暂时定格。有的人休息闲晃,有人出国旅行体验不同的文化,在异国学习当地的语言,累积另一种生活经验。这些目的是如此正面积极,你很难去评判他们。事实上很多毕业后马上投入职场的人,最后都很后悔当初自己没有稍事喘息。经过一段时间的歇息充电之后,大部分的人都会回来开始工作;然而,对有些人来说,这种歇息反而造成更多对未来的彷徨和矛盾心态,也许这就是他们无法踏进成人世界的主因。
采取拖延战术的SLHPPs,会用各种方式延长这段期间。有些人回到大学城整理头绪,和其他同学为伍——这些同学通常也都是习惯于安逸又无须作决定的环境。任何决定皆有迹可循,这种拖延策略可能源自他们早先在家庭或学校时的心态。
有些人舍不得放弃大学毕业后这段轻松、无拘无束、未知的探索时期。他们四处流浪、无须承担义务,到处游历探险,把休息时间无限延长,美其名曰“思考下一步走向”,实际上则是逃避压力和责任。
频繁地移动成为这些人的特色,SLHPPs将自己的生活调整成适应变动的状态。举例来说,很多人会用邮政信箱作为联络方式,可以省去变更住址的麻烦。这些人坦承,打包行李、准备再次搬家的同时,他们都会幻想:这次会更好。
当你年轻的时候,未来是向前无限延伸的,明天似乎永远不会来。渴望美好前景却遍寻不着的状况下,这些拖延者开始安于他们一开始视为过渡时期的状态。这些早期的决定会限制他们日后的选择,他们也会把这种惯性拖延带进职场。拖延者通常只为了钱工作,或为了必须工作而工作,所以他们会尽量避开要求太多的工作。
(编辑:郭婧涵)