从北京回家，县城到村子的路上，振兰听见远近都在唱楚剧——一个男人，扯着老婆婆的嗓子，啊啊呀呀咿咿哦哦。听得人头皮发麻。远处地里有人拔花生，路边屋子窗台上放着小型音响，窗下坐一个老人，手里扎着花生藤把，脚下堆着一堆弯曲散漫的花生藤，那楚剧就是老人放的。而村子里炊烟疏疏升起，散发出花生藤燃烧的气味。
到晚饭时，振兰听见隔壁轰隆一声，高音喇叭像炸了雷似的响起来，接着又杂沓着一阵七七八八的人声。忽然老叶在门口叫道，兰儿哎！兰儿哎！振兰闷着头说，叶娘，吃饭呢！老叶一头撞进，拽上人就走。来看来看，才买的音响，八百块呢！借你U盘我试试机。
只见一只大音响立在屋檐下，有一只旅行箱大，四周瓦灰，中间锃黑。直接插上U盘就能放出音乐来跳舞。虽在北京当了好几年保姆，但那家人不上网不玩电脑，振兰根本没有U盘。而且她一直以为音响是放磁带的，后来变得先进，就放光碟，从没听说过可以直接插U盘的。振兰心里暗了一暗。
又看老叶，她是大变了，一是身形瘦了许多，再则是满身生风。老叶原先在全村最胖，球状身材，到处都是肉，鼓着一坨一坨的。现在目测，至少减了二三十斤。
老叶兴冲冲地说，你回了正好，就要去三店比赛，赛完再到观口区，最后就到县城比！振兰问，你当妇女主任了？老叶脸红红的，说，哪里能当上那个，我是领队。她又把振兰扯进里屋，让振兰看新做的跳舞服装。
振兰这才找到空当说，叶娘现在苗条多了。老叶忸怩一下说，可不比你兰儿标致，身条天然好。又禁不住说，减下来五十斤都有啊！说着忙不迭地掀起衣服露出肚子，把垂下去的肚皮拍得啷啷响，你看这儿，先前一堆肉都减没了。又打开衣柜，让振兰看她原来的裤子。她扯出一条，说，全部裤子都穿不得了，晃荡得像裙裤。这几条紧身裤新买的，跳舞穿。要说这么紧贴的玩意儿，先前想都不敢想呢。
晚饭后振兰骑摩托去三店买牛奶。早餐喝牛奶吃水果，是从北京学回的时髦习惯，干活儿那家的女儿，是外企白领，说这样搭配最科学营养。只是乡邻无论如何不理解：么的好啊，兰儿不吃早饭。那她成了仙？也不是，光吃牛奶、水果。那是饭么？能吃饱人么？当然不算饭，至少是粥，好坏才算是饭。
路过村口的空地时，振兰看到老叶正领着十几个人跳舞，一堆人穿着新做的花裙子，丑成了一片。就是老叶在家里穿给振兰看的，蓝地白花的连衫裙，上身短，腰线高，下身也短，虽有一道荷叶边，也不过刚刚盖住大腿。单个穿还不显难看，一群人穿真是丑死了。十足一群乱扑腾的老蝴蝶，人人都显得大了十岁，四十岁的像五十，五十岁的就像六十。
她们正在学一个新舞，是老叶到文化站学来的。她左手朝头顶一划拉，右手也一划拉，看得振兰直想笑，就停了下来。
站在边上看了一小会儿，老叶就把她拉扯进了人堆。她就说，叶娘先别放音乐了，头一件是要把步子走起。一、二、三、四、五、六、七、八。她走起来，大家也跟着走起，果然不像刚才乱成一堆了。
再就是，这几个动作无非就是左边一扇风，右边一扇风，左边一擦汗，右边一擦汗，扇风用手心出去，擦汗用手背回来。如此这般，人人都一下记住了。人堆轻快起来，说，要得啦要得啦。有人也有了新发现，那个双手掌心朝下压的动作，可不正像给自行车打气么！左边打两下，右边再打两下。还有一个动作呢，无非就是拍墙。大家又“扇风”又“擦汗”又“拍墙”，又往空气中给自行车打气，又转又跳又叫又笑，闹腾一片。
振兰也就一起跳了。她们会的舞真多，一个叫《打住，打住》，全是交警指挥交通时的动作；《接新娘》，则是抬轿子的样子。
她们到三店比赛的曲子叫《三十二号嫁给你》，是老叶选的，振兰不满意，跟老叶说要换一个《北江美》，这个电视上也有，特别好看。老叶说，那个难学得要死。又说道，谁说这个不好了，哪点不好哪点不好？文化站长都说了，晓得吧，节奏明快，易学易教，跳得来劲。振兰就不再说什么。她站在前排，收腹挺胸，音乐一响，便一二三四跳起来，步子两下就走熟了，一抬手，一出脚，也都合在拍子上。人就像踩了弹簧，上了发条，一上一下，一紧一松，一左一右，一前一后。她的腰是细的，也是软的，胯一送出去，再一收回来，不用说，当然比别人显眼。振兰感到自己跳得最好看，完全是领舞的范儿。
振兰四十多岁，两个儿子。大儿子二十一岁，在北京打工，是做瓦工的，有一个女朋友，两人在北京顺义租房同居，女友每年都怀孕，每年都打胎。这样已经有几年。
一到春节，儿子就带着女朋友回家过年，女孩住在家里。儿子让母亲去女方家提亲，提了亲好结婚，不然女孩子就要走了。每一次，振兰总是慢悠悠说道，急什么，明年再说吧。一拖拖了三四年。老叶问，你怎么不着急？听说那女伢都打了三次胎了。振兰说，急么事，反正是不成的，算过命了。老叶又问，你是怕花提亲的钱？振兰说，是，我就是不想花这好几万的彩礼钱。你有钱，你不怕。老叶不言语，跟人说，老打胎伤身，这女伢的娘老子不知几多心疼，那兰儿是心狠的。
振兰平日不下地干活儿，她家的地荒了好几年，任由老叶的丈夫王老大捡来种。王老大热爱田地，除了吃饭睡觉，其余时间一概待在地里，像从前的长工，就差睡在田畈上了。棉花水稻花生红薯，他种的样样都是最好的，玉米也比别家的高一倍，结的苞也比别人多一半。种的菜更是吃不完，豆角丝瓜冬瓜辣椒茄子等等，老叶时不常地总要到处送人，她谁都送，不分亲疏远近，碰到谁就塞给谁，拿去拿去，日你娘的，不吃就全糟在地里了！
每次见到振兰出村，老叶总要对着她的背影叹道，兰儿啊兰儿啊，你婆婆要还活着，迟早也要被你气死的。振兰爱去县城逛，县城的卤肉和蛋糕都比三店的好吃，还有就是算命和逛服装店。那个算命的住在桥头巷，是个瞎子。上一年找他算过了，说老公这几年有桃花运，极旺；儿子这个女朋友不会成功。
是对的。
早时老公在北京做橱柜，她也在，两人租房住，什么事也没有。去年他回家盖房，她的表妹来帮忙做饭，结果，两人就搭上了，搭得上了锁，分不开。盖完房他去北京再做橱柜，那表妹也跟了去。振兰这边，小儿子要回老家上初中，她也只能回乡下，隔着千把里地干生气。人劝她，这算什么，男人单身在外，不找小姐就算好的，何况还是亲表妹，算是肥水不流外人田。
一路骑摩托到城里，径直去到桥头巷，原来的旧屋拆了，一幢楼正在盖着。打听到瞎子搬到县楚剧团对面的开水间，振兰又一路寻去。瞎子不在屋里，上门算命去了。她就坐在门口等着，一个卖光盘的走过来问她要不要，名角唱的，楚剧，有《征东》《征西》《反唐》，振兰这才明白，原来前村后店听到的楚剧，不过是本县楚剧团自己刻的光盘，本以为，得是大武汉的角儿才有光盘，怪不得这么难听。见她不言语，卖光盘的又说，也有广场舞，要不要呢？十块一张。振兰不搭话，眼梢却瞟在光盘上。卖者见了便说，要两张吧，一张广场舞，一张楚剧，两张十五块，楚剧给公婆听干活儿不累！振兰问他有没有那个《北江美》的曲子，卖者说，《北江美》没有，有《烟花三月下扬州》，还有个《太湖美》，也很好听很好看的，穿个旗袍，打个油纸伞，透明的，梳个发髻，留一排刘海，舞得圆圆转转，优美的。振兰就接过光盘，左看右看。这时瞎子回来了，她赶紧起身跟进去。从开水间走入，又窄又长的走道一直通到最内里，越走越暗，忽然又有了黄光，是头顶安了一盏电灯，灯是贴顶安的，用铁丝编成细网罩着，蒙了厚厚的灰尘。瞎子走得慢，却也算走得稳当。他摸索着上了楼梯，振兰跟在他身后，也慢慢上去了。瞎子一只眼是半闭着的睁不开，另一只眼翻着眼白，看上去有点儿滑稽。但他一言不发，于是又有了某种威严。
振兰小声报上她的生辰八字，然后就安静等着。瞎子一时也不言语，既不见他掐指算，也不见他翻相书，当然他眼睛看不见，翻书也枉然。这是一个隔间，没有窗，顶上有一盏灯，没开。楼梯下方的灯光透上来，淡淡的，是强弩之末。振兰就沉沉地坐在近于夜晚的光线里。忽然瞎子开口了，你个命是慈禧太后的命啊你个命。这话让振兰全身一凛，紧着问，么的？瞎子说，也没么的，难不成说你要当太后？哪有的！瞎子停了一停，这才说，太后的命是么命？享福的命，有吃有穿有玩，不必干活儿，好命啊好命。振兰刚紧起的一身皮才又松下来，好命啊好命。算起来，从这年起，真的是有吃有穿有玩不用干活儿。她问丈夫的桃花运要几时才了。瞎子截然说道，两年。振兰想问问自己有没有桃花运，嘴角动了一下，却没好意思说出来。片刻，瞎子道，大姐啊，桃花运是男人的运，不是女人的运啊。不问也罢。
出了开水间，外面阳光哗然一片。卖光碟的还等在门旁边，听见动静就抖起精神叫道，大姐大姐。振兰挑了挑，买下了两张光盘。
还有几天就要到三店乡比赛了，老叶上下跳脚。她在村里大喊，这下好了，这下有钱了！大家跳，她看。她眯起眼睛，又前又后，又左又右。忽然皱眉，又听见她不知骂谁日他娘。她还从家里拿来一根长竹竿，队伍不齐整她就横上竹竿拦一下，见谁不顺眼也伸出竹竿捅一下，状似赶鸭。旁边人看着新鲜，被捅的哎哟一声怒道，老叶你发么事疯！老叶气壮山河说道，么事疯，老娘要拱第一！
她让振兰排到最后一排。兰儿你个儿高，站前排就挡住别个了。振兰说不出道理，一时也只好站到最后一排。老叶却又补上一句，兰儿你的动作也有点儿大，本来手脚就比别个长，太用力了不好看。
振兰一生气，就不来了。老叶说，真是屎难吃，人难做。不来就不来，不跟就不跟，老娘照样要拱第一。振兰在家闷了一天，也去买了音响。小的，三百八十元，声音够大，一插U盘，音乐就出来了，就在屋子里跳。我喜欢跳复杂的。她对人说。已是九月，外面仍烈日炎炎，屋子里是江南小调，雨蒙蒙，雾缭绕，她袅袅婷婷从这头扭到那头。就越发不做饭了，连中午饭也只吃水果，只有到了傍晚，才用电饭煲蒸上一点儿米饭。串村卖水果的人，一到这家门口就把车停下来，这人伶俐嘴甜，叫她大姐，四处没人就叫她大妹子，振兰佯嗔，却加倍买了他的苹果。
文化站站长傍晚到村里，见到空地坪上跳舞的人堆多出了一堆，大的一堆二十多人，老叶正举着一根长竹竿站在队伍外。小的那堆也就五六人，一个长头发女子在教一个什么舞，走近了听出是《太湖美》。这边老叶一个曲子完了，纷纷问，站长，么样？站长说，好啊好啊。他一边应着却扭头看那边的太湖美，就问老叶。老叶说，那是我侄媳妇振兰啊，才从北京回来的，她嫌我们这个曲子庸俗，要跳高级的。站长说，好啊好啊百花齐放。
站长就指导振兰几个跳太湖美。这个男人头发虽然是白的，却不是老头，看上去身板挺拔动作敏捷，皮肤也紧紧实实。他做起了示范，这个男人，他是什么舞都会跳的。太湖美呢，肩要松，胸要挺，腰要直，要收腹，要送胯，下巴也要收，臂形要弯些，上步要快。他随音乐舞起来，舞姿轻盈好看，有起伏，有韵律，有一种特别的味道，全身都含情脉脉的。站长舞停了，看着振兰说，你这样的长头发、这样的身材，十足就是一个江南女子，跳这个最合适不过了。说得振兰不觉就有点儿妩媚起来，她喘着气，拿手捂了胸口，哎呀站长，我们乡下女人，不过就是胡乱跳跳锻炼身体罢了。站长说，我看你一点儿都不像乡下人嘛，穿戴举止，都像见过世面的。又说，这个舞，要是穿上旗袍，啊，那就更妙了！这时老叶那边队伍也围过来几个人，站长说，不过呢不过，这个太湖美是不合适去比赛的，难度太大。将来吧，县里要组织表演就可以报上去。
老叶悄悄跟振兰说，兰儿啊，站长老跟你搭话，有点儿名堂呢。振兰说，么名堂？老叶说，听说站长老婆死了三年，你看他那个样子，都是跟俏亮女人搭眉搭眼惯了的。莫当真，晓得不？振兰说，哪个当真了？
老叶说，我就不信拿不回个名次！她拉扯着振兰到她那边去，说这边闹热，你跳跳这个，再跳跳那个，等赛完你来教众人太湖美。振兰说，叶娘这个曲子我不跳，等你们去三店赛赢了，再选个好舞我再参加也不迟。老叶兴奋地说，也好也好，从三店到观口，从观口还要再到县城，一路赢他个节节胜利！她把手往下一砍，又补上一句，势似破竹！
第二天振兰上县城做旗袍。这番心思她早就有，上次来算命，见这条街上的一家裁缝铺门口立有一块牌子，上面用大红漆刷了“订制旗袍”四个大字，当时就去问了价钱。裁缝说，店里现在没有做旗袍的衣料，那种滑溜溜的丝绸料子，好久不进货了，这种大红底金色凤凰的缎子，是备着有人办喜事做被面的。裁缝是个上了年纪的男人，他不紧不慢，边做活儿边跟她说话。
这次振兰又来，她往门前一停，裁缝头都没抬，只往她腰间扫了一眼就招呼道，来了，做旗袍的是吧。振兰奇怪，问道，么的没看就知道？裁缝笑道，头发拖到腰的，不是你又是谁？又往手上的活儿轧了一溜，这才说，还是没得料呢，么办？振兰泄了气，却不甘，在铺子柜面上扒拉来扒拉去，抽出一匹，展开看看，又塞回去，再抽出一匹。裁缝不言语，只是踏他的缝纫机，任她在那里折腾。半晌，才说，实在要做，就用绵绸的吧，虽没有丝绸有档次，又太塌，但毕竟有垂感，花色也不错。再说呢，这个也便宜些，连工带料，九十元。听着这话，振兰欢喜得眉眼全开了，话一说完，立即成交。选花色，量尺寸，也没忘了把价钱讲到八十五块，开了单，付了一半定金，一星期后取货。
路过楚剧团时，正巧一个男人从剧团宿舍的边门出来，振兰一看便恭敬道，站长好。站长止步定睛，答道，好，好。他忽然想起来，哦你，桂花湾那个太湖美啊！振兰兴奋地说，正是正是，在这儿碰见你真没想到。站长说，是巧，我来是看个朋友。振兰等着想听站长再说几句什么，她看站长的眼神，仿佛有些情意似的。站长道，你的长头发好看是好看，骑摩托可要注意安全呢。振兰说，这个没事，我会绾起来的。边说就边抬手绾头发，一头长发绾上去，用一只电话线似的箍子缠上，显得脖颈颀长秀挺。站长望着说，好看，这么一绾，气质有些不同了呢。振兰红着脸说，乡下女人有么气质。站长说，有味道的，蛮好。振兰低了头不言语。站长说回头见吧，回头见。等他走出两丈远，振兰才冲他后背问道，站长么时来桂花湾？站长回头应了一声什么，就走远了。
振兰还站在街边，上回那个卖光盘的不知从哪里钻了出来。他叫道，大姐大姐，再买几张碟么的样？见振兰还在愣神，就凑到跟前说，那个男的，大姐你熟？振兰不言语，卖光盘的又说，他这个人，县城人人认得他的，他人不坏，就是太招女人，本来是楚剧团编戏的，犯了错，落到底下文化站了。他停了话头，等振兰问。振兰不问，他就识趣地转了话头，兜售起他的新鲜生意——刻光盘。要说时尚，这个最时尚，跳来跳去，自己看不见自己跳舞总归不好耍，录下来，刻成光盘最好，想放就放，等于上了电视，等于拍了电影。大姐你这样苗条标致，不刻可真是可惜了。这人一通絮絮叨叨，振兰却有点儿心不在焉，只说知道了知道了，一边就踩了油门。
果然老叶她们在三店乡得了第一，接下来就要到区里赛。站长帮她们选了个曲子，叫《绿旋风》，凤凰传奇的。老叶鼓动振兰说，这曲子带劲呢，来吧来吧，站长也要来指导的。站长来了，见了振兰眼睛一闪，说，哦，太湖美。这次振兰自觉站到了第二排的边上，虽不是最靠后，却也不像在第一排挡人，老叶也不好说什么。就跳起来，站长示范一次，第二次站在前头看她们跳。振兰觉得站长两眼老往她那里瞟，她就特别地挺胸收腹，眼睛水汪汪的。一曲罢，连连喊热，一边把长头发拦腰绾了个结，这比直垂腰间更别致，走起舞步来，发结幅度很大地摆动，人也更生动轻盈。站长望着说，好，好，好极。
去观口比赛。每人自己出钱置了一身新裙，是绿色的，比原先那身蓝地白花的好多了。花色好，剪裁好，一上身，人人年轻了十岁，各个也都两眼放光全身生风。到了观口，那阵势，是与三店乡里不同，一队一队地挤着，都置了新舞服，各领队看上去也都蛮神气的。有个乡是妇女主任亲自带队，那女人烫了头发，穿了件裹得紧紧的旗袍裙，眉毛画得黑嘴唇涂得鲜红。老叶说，这人是远近闻名的烂女人，虽然不算真正卖的，也差不多，谁说得准她的妇女主任是不是睡觉睡来的！这女人果然是不同凡响的，属于“下自己的蛋，让别人说去吧”那一类，往那儿一站，有些睥睨群雄的样子。文化站长来了，她远远看到，就扭起腰身来，她自创的舞姿，双手高举过头顶，合掌，伸直，然后就像条蛇一样扭起来，正放着一个曲子呢，她几下就合上了节奏。丑！女人们说，人不人，蛇不蛇，妖不妖的。
文化站长，他却停住了，抱起了双臂，站在了这女人的侧旁。他点起了头，赞赏着。曲子停了，女人头一扭冲站长问，么样？站长说，有味有味。又跟大伙说，这个，是有点儿舞蹈功底的。女人望着他，又扭了几扭，妖得不成样子。她咯咯咯笑，凑近站长耳边悄悄说了句什么。站长用巴掌连连给自己扇风，躁躁地说，公平比赛，评委打分。
赛完了，名次隔日才出来，桂花湾得了第一名，那个妇女主任带的乡得了第二。老叶到观口拿回一面锦旗，中间印有“广场舞第一名”几个大字，黄灿灿的，映得亮眼。老叶得意道，么样，么样！
还领回一张光盘，是当时录的，立马放来看，妇女们看见自己像明星似的上了屏幕，人人又跳又叫，脸上都喝了酒似的酡红。只有振兰沉着脸，那上头几乎没她什么影儿，都被前排挡住了，她的身材、她的舞姿、她的长头发，没一样是整的。
再练舞时，振兰就跟老叶说，叶娘，你别拉我，要说站在后头，哪个愿站哪个站，反正我不站，录个光盘，连影毛都见不到，有意思吗？老叶说，别啊，站长还惦着你呢。振兰不作声，走开了。她取回了旗袍，穿上了身。虽说是松垮的绵绸，却因剪裁合体，一上身就贴肉贴身，立时感到自己裸了半截，站在镜前，看到自己的奶坨凸着，腰也细去一半，屁股那里最绷，不过形状是好看的，下摆开了长长的衩，腿肉半遮半露。她左看右看，心里阵阵荡漾，一昂头就出了门。走到村尾，又行到村头，到了空地坪上，人已聚了不少，男人女人均看得眼直。女人说，这种裹身裙，不就是妇女主任那种么？可不敢穿。一个男人来回盯着看，然后提了一口气打听价钱，听了价钱，气顿时松下来，立时奔到女人堆里，一串声叫自己的老婆，你也去做，好看，去做，我给你两百块，做两件，天天穿。女人哄笑起来，说他名堂最是多，前一阵不让老婆跳舞，说本来就瘦，跳来跳去连点儿肉都跳没了。他这个老婆也是老实，早前连文胸都不戴的，说丑，这时倒要穿旗袍了。
晚饭后仍是两堆舞。站长又来了，一来他就到振兰的太湖美那里看，问道，你怎么不参加那边呢？他目光柔软，声音好听。真可惜啊！他叹道，仿佛是从肺腑里抒出来的叹息。振兰的心慢慢荡起，说道，有么可惜的？站长说，你在里面，味道是不同的啊。振兰微低着头，一时没言语。站长又说，你穿旗袍真好看，身材少有的好。振兰脸上漾出笑容，说，这个料子不好，不是丝绸。站长说，是人穿衣服，不是衣服穿人，要看穿衣的主体。天光散尽了，站长说要到观口那边看看，他跨上摩托，一踩油门，走了。振兰一动不动望着他，站长的一举一动都是好看的，挺拔、优雅、爽利，他仿佛也知道女人们是看着自己的，他微微抿着嘴唇，轻盈连贯地完成了一连串动作。
定是去会那个妇女主任的。有人说。振兰想起那天在观口比赛，散时一帮妇女拥着站长，前前后后说道，站长你就住这块是不，去你屋看看么样？就进了文化站后面的院落，振兰、老叶也跟着说，去瞄下，好耍的。七八个人挤在门口，正闹腾，妇女主任来了，她的横纹连衫裙把身子裹得紧，凹凹凸凸，山山水水，女人们又恼火又眼红，一时竟谁都不言语。倒是她领头进了屋，又自说自话打开了抽屉，站长哎，我开你抽屉了——大白兔奶糖有没？瓜子呢？她又抽抽鼻子，说，么东西有味？她一侧头，忽然又笑，哈你这个，我捉到这味了！她泼辣地掀起床单，只见床底下堆着一盆脏衣服。站长被搅得又尴尬又恼火，这个女人却是乖巧的，见状立时收起了泼辣，换了频道，软声嗲气说，站长哎，我来帮你洗嘛。
家家户户都在摘棉桃拔花生，振兰无事可做，她穿上旗袍，逛去大队，既是解闷又像招摇。她这辈人习惯把乡叫大队，多年前，大集体时代，大队部可是个要紧的地方，供销社、小学、合作医疗，开大会演戏、放电影、招工、招兵。现在基本就没什么名堂了。
路过大队旁边的超市，只见支书老婆懒洋洋地靠着嗑瓜子，这个供销社变成的超市，净是冒牌假货。倒是那个医疗站，还总有人来看病，那医生上了年纪，慈眉善目，耐心，收很少的钱。支书老婆有一搭没一搭地应付她，对她的新旗袍却不置一词。一转身进了隔壁的医疗站，老医生正在给人按摩腰椎，问道，看病啊？振兰说，没什么病，就是睡不沉，做乱梦，醒来头昏。老医生应说，哦哦。问，想么心事呢？振兰说，什么都没有想。医生说，那是不可能的。振兰不言语了，想起夜里做的梦，那站长不知怎么就进了她的屋子，他站在她床边，脸俯向她，她想坐起来，站长轻声说莫起莫起，他说你穿旗袍睡觉多勒人啊，我帮你解开扣。她低头一看，自己的身子光溜溜的，不知什么时候已经全没遮拦了。振兰出了一会儿神，问，有药不？医生说，倒还有几片安定，最多给你两粒。又说，药有么好，是药三分毒，再说今天吃了药睡着了，明天还要吃药才睡得着，这一来二去的它就赖上你了。振兰有些发愁。医生又说，我有个方子，就看你愿不愿使。振兰忙答，愿的愿的，么不愿！医生说，把你家丢荒的地种回来，该插禾就插禾，该栽棉花就栽棉花，种上几垄红薯花生绿豆，翻翻地、锄锄草，日间累出一身汗，夜里哪有睡不着的？打你都不醒。
从医疗站出来，振兰走到大队旁边的小学，学校已经完全荒掉，校舍还新着，屋脊上的一溜黄色琉璃瓦闪闪发亮，校园里的杂草却已长到半人高，升旗的旗杆断了半截，神气也就泄掉了。小学已经撤销，教室门被卸了，窗玻璃豁了口子，里面桌椅七零八落歪在地上，墙角堆着一堆黑乎乎的花生藤。教师办公室地上有几摊鸡屎，办公桌上剩一个光秃秃的鸡毛掸子。振兰到厕所看了一眼，根本没法落脚。
振兰向学校深处走去，她想起围墙那边有几棵桃树，是有一年从外乡移来，优良树种，结的桃要比本地的大几倍，花也不同。远远看去，那花确是灿烂，全靠它，装点了再无读书声的校园。只是几年过去，只见开花，不见结果。
已是立秋，草木的颜色都有些老了，不但花季早过，连结果的季节也过了，桃树看上去就平淡无奇，要说有用，则是折上一枝放窗台上，辟邪。振兰是有些怕鬼的，乡下女人都有些怕鬼，晚上一人住着一幢屋，鬼会从窗口往里张望，有时确乎就听到鬼喘气的声音，嘘嘘的，呼噜呼噜的，不同的鬼，发出的声音肯定也是有别。她们在窗台上放上一些铁器，刀、剪子，或者是桃木梳子、桃树枝，当然两样都放就更加牢实了——鬼纵然站在窗口，有这两样东西挡着，无论如何，它是进不来的。
桃树旁的同墙塌了一溜，墙外是一条小路。振兰看中一杈桃枝，想够，够不着，围墙塌处还散着几块砖头，正好搬来垫脚。正搬着，一阵摩托声响过去，又退回，停在了豁口边。哎，一个男人说，你这旗袍真稀罕，让人流口水。振兰看看他，问，你是哪村的？男人咧嘴笑笑，叫你大姐呢还是叫你小姐？振兰脸一沉，说，谁是小姐！男人说，那就大姐吧，大姐的身材真好看，跟我到县城耍一夜吧。振兰板着脸说，我又不认识你。男人说，这事还用得着认识啊！说着就下了摩托，这是一个长腿男人，他一骗腿儿就跨过了豁口。振兰有点儿慌，你要于什么？男人一把箍住了她，邪里邪气地说道，干什么？帮你忙的！老公不在家，我不帮你谁帮你。振兰死命护着身子，一边说，不放开我就要喊了！男人说，你喊，越大声越好。告诉你，你喊也没人听见，有人听见也没人来管这闲事，有人来管这事又奈我何？
振兰挣扎不过，全身软了下来。男人三下两下就得手了，他的汗滴进振兰的眼里，振兰想擦掉，双手却被那人紧紧压在脑后，她有心要咬那人一口，却又没咬。她想叫，声音出来，一点儿底气都没有。那人遂愿后放开她，邪笑说，这下爽吧，松快了吧？下次想我帮忙就到这里等着！一边说着跨出豁口，骑上摩托走了。振兰木木地躺在地上，她听见大路那边有人吆喝着卖水果，还有汽车的喇叭声、狗叫声、打芝麻的声音，而她头顶的枝杈看上去有些古怪，像铁条，把天空划得歪歪扭扭，仿佛一张变形的人脸，凭空多出无数疤痕。
老叶的丈夫这时在不远的地垄拔花生，他看到一个男人进了围墙的豁口，还隐约听见一个女人的叫声，不过他向来懒得管这些闲事。若非看到振兰瘸着腿从豁口出来，他连提都不会跟老叶提起。
晚饭后老叶拎起音响要出门，她叮嘱丈夫说，这种事多的是，莫要讲，讲了兰儿没脸做人了。路过振兰家时，她往窗口张了张，屋里是黑的，没开灯，有细细的音响声传出来：“太湖美呀太湖美，美就美在太湖水……”在隔壁震响的楚剧声中，这声音断断续续，仿佛呜咽。
（编辑：郑娜）
