一个跳了20年古典印度舞的印度族舞蹈家，却喜欢在华文诗歌里寻找舞蹈灵感。
一个擅长吹印度笛子的印度族音乐家，却常跟华乐乐手合作，而且演奏的还是具颠覆性的摇滚乐的流行乐。
1995年青年艺术奖得主瑟莎蒂和拉特南，虽然自小接受严格的传统印度表演艺术训练，却喜欢突破传统，进行跨文化和形式的艺术实验。
对两人来说，传统印度舞蹈和音乐不是死的，如何让它与现代社会接轨，焕发新的艺术生命力，正是他们觉得最具挑战性、也最好玩的地方。
瑟莎蒂：印度舞也能成为强有力的个人表达工具
漆黑的舞台。灯亮。一个女舞者从后台走了出来，开始呈献一场古典印度舞表演。
她肢体灵活，运用各种典型印度舞蹈语汇如手势、手语和面部表情。与此同时她也跳脱传统印度舞蹈形式，用了字幕投影、实验音乐和戏剧性表演等。
演出中，她甚至还讽刺印度封建社会体制，加入大胆的情欲场面。
这就是印度族舞蹈家尼玛拉·瑟莎蒂在1998年演出的争议性舞蹈《永恒的放逐者》。
演出马上在本地印度舞蹈界引起议论，一些人觉得舞蹈很创新，一些人却认为它根本不是古典印度舞！事隔13年后的今天，瑟莎蒂并不后悔呈献那场演出，还觉得它开拓了她的艺术视野，让她成为一个能以舞蹈表达自己想法的真正舞蹈家。
她说：“我创作的舞蹈，确实打破了当时人们对古典印度舞的印象，令许多人难以接受，但我觉得这正是艺术家应该做的事。我们不能只是继承传统，也应该不断突破传统，扩展艺术的界限。”
印度舞不是历史遗迹
今年46岁的瑟莎蒂，7岁开始跟本地舞蹈家峇斯卡学古典印度舞，其后又在印度拜师学艺，在国内外舞台塑造个人表演风格。目前她在南洋艺术学院舞蹈系担任讲师，也是印度文化协会《美学》杂志主编。
谈到小时候学印度古典舞的经历，她笑说：“我父母要我学舞蹈，了解自身文化。但我根本没想要学舞，每次上课也只是为了跟团里的朋友聊天玩乐。”
瑟莎蒂来自一个传统印度家庭，父亲为植物学者，母亲则热爱文化艺术，他们担心下一代失去文化的根，所以要孩子们学习传统印度艺术。
瑟莎蒂表示，年少时她只知道印度古典舞与印度教有密切关系，是印度族群表达对神明敬意的方式。到年纪较大时，她才渐渐意识到印度舞也能抽离宗教背景与神话传统，成为个人强而有力的表达工具。
瑟莎蒂于1995年获得青年艺术奖后，更决定回溯艺术的源头，展示古典印度舞的艺术力量。
瑟莎蒂说：“印度舞是活体的艺术，它不是一个历史遗迹，我也不是在陈列博物馆的文物展品。因此要传承印度舞蹈艺术，就得融入自己的意识想法，表达与现代社会、与我生活息息相关的主题内容。”
让两大文化对话
1998年，瑟莎蒂首次突破，创作了表现女性议题的《永恒的放逐者》。此后又创作了《交叉路》《彼时和此时》和《这些和那些》等，探讨身份认同、爱情与婚姻、男尊女卑社会体制等课题。她也实验把古典印度舞与音乐、诗歌、电影和视觉艺术等不同艺术媒介结合起来。
瑟莎蒂对中华文化和印度文化的结合最感兴趣。她2003年与新加坡华乐团合作，呈献四段精彩印度舞蹈，包括取材自陈瑞献同名诗作的《天网》。两年前她也改编本地女诗人淡莹的诗作，利用舞蹈和诗歌，探索时空、记忆、现实和梦境的分界线。“印度和中国文化是世界上两个最古老的文化，对艺术家而言，这两个文化的交流与结合，必能擦出艺术火花。”
除了古典印度舞，瑟莎蒂也钻研瑜伽20年，颇有心得。最近她成立了“N舞蹈和瑜伽”，企图总结在古典印度舞、瑜伽运动和实验舞蹈的体会，创造一套新的舞蹈表演形式，主要通过舞蹈和瑜伽的手势、眼神、面部表情和身体动作等，表现内心所想，在深邃幽远的艺术洗涤中达到喜悦平和的心境。
[NextPage]拉特南：我并未失去印度音乐之根
有一天，印度族音乐家加尼韦诺南·拉特南坐上一辆德士，发现司机正在听佛教音乐CD。他听了一会，忽然觉得这些佛乐很熟悉，原来竟是他录制和演唱的！
拉特南回忆说：“我跟司机说，这张佛乐CD是我录制，里头的佛赞也是我演唱的，起初司机不太相信，直到我哼了CD的曲子，他才发现我真的是佛乐歌手。他非常开心，还不肯收我的德士费。”
的确，谁会想到一个印度人竟然懂得佛乐呢。然而对拉特南而言，音乐无界限，特别是身处新加坡这个多元文化社会，音乐家更应放开胸怀。集乐师、作曲家及教师于一身的他说：“我要融合各种民族文化的音乐特色，推广新加坡特色的印度音乐。”
用印度笛吹奏《茉莉花》
今年49岁的拉特南，擅长吹印度笛，也学过声乐和各类乐器。他是巴斯卡艺术学院音乐总监，常参与国内外艺术节及印度名家独奏或伴奏，包括新加坡艺术节多元音乐会《甘纳沙干姆》、在东京和莫斯科参与“照亮新加坡”艺术活动等。他的作品融合西方及中国音乐形式，曾灌录成唱片。他也为国家地理频道、探索频道等节目录制音乐。
拉特南是已故本地音乐名家雷特曼的儿子，5岁开始学吹笛。“我父亲重视艺术教育，所以一家8个孩子，很早就接触印度音乐舞蹈。”
各种乐器中拉特南最喜欢印度笛，觉得它用竹木制成最接近自然。 他常到深山溪流间吹笛寻找灵感，还在大草原“对牛吹笛”。他也记得小时候跟父亲到印度庙参观，看到一个吹着笛子的印度神像，觉得非常神气。“我跟父亲说，我也要像这神像一样吹笛子， 父亲说，只有神祗才能吹笛子呢。”
学习印度笛的道路是艰苦的。拉特南坦言“我的童年就是音乐，几乎每天都在练习吹笛子。”但他并不因此感到遗憾，觉得自己固然失去一些童年乐趣，但也从音乐中获得另一种心灵满足。
拉特南中学时已上台表演，也常到印度庙演出，国民服役时还有机会拿假到国外参与大型艺术节表演，与印度音乐大师合作。进入大学后拉特南认识更多同好，开始对其他音乐类型产生兴趣，探索不同音乐的结合，也开始用印度笛演奏华乐、爵士乐、西洋古典乐，甚至佛教音乐等。比如他就用印度笛演奏了《茉莉花》《兰花草》《阿里山的姑娘》等曲目。
扩大了印度音乐的可能性
拉特南表示，印度观众听到他演奏的曲目多数很惊讶，一些人认为它们偏离了传统精神。“有位印度音乐家说，我的音乐不是混合而是混淆。但如果你仔细听，我的音乐还是保留了传统印度音乐的技巧和精髓，印度音乐的根并没失去，反而扩大了印度音乐的可能性。”
他表示这些年来仍受邀到印度与传统音乐大师合奏，说明他在传统音乐的表演能力也受到大师们肯定。
拉特南目前正筹备一场印度笛与金属摇滚乐同台的研促会，也希望把自己的理念推广至下一代。“印度音乐有3000多年历史，传承至今仍有很大发展空间，连印度音乐创造者湿婆神都在学习和探索中，何况我们凡人啊。”
（编辑：刘彬）
